《五藏山经》沿26条山脉分别记述各地居民的祭祀活动，大体上同一条山脉的居民有着共同的部落崇拜神和祭祀对象，其中比较长的山脉则有两个或两个以上的部落崇拜神和祭祀对象；显然，这表明先夏时期的部落存在着沿山脉走向的线性分布特征，这可能与古代部落扩展、迁徙的路途有关。具体来说，南1经鸟身龙首，南2经龙身鸟首，南3经龙身人面；西1经华山冢、羭山神等，西2经人面马身、人面牛身，西3经羊身人面，西4经缺；北1经人面蛇身，北2经蛇身人面，北3经马身人面、彘身载玉、彘身八足蛇尾；东1经人身龙首，东2经兽身载麋鹿角，东3经人身羊角，东4经缺；中1经历儿冢等，中2经人面鸟身，中3经缺，中4经人面兽身，中5经升山冢、首山神等，中6经缺，中7经豕身人面、人面三首、苦山等冢，中8经鸟身人面、骄山冢，中9经马身龙首、岷山等冢、熊山帝，中10经龙身人面、堵山冢、瑰山帝，中11经豕身人首、禾山帝、玉山等冢，中12经鸟身龙首、夫夫山等冢、洞庭山等神。
即公山·蛫
又东南二百里，曰即公之山，其上多黄金，其下多琈之玉，其木多柳杻檀桑。有兽焉，其状如龟，而白身赤首，名曰蛫，是可以御火。
蛫，状若红头白乌龟，它被当地人用作火灾的报警标志。《五藏山经》使用的颜色多为单色，常见的有赤、白、黄、赭、青、黑、玄，以及苍文、虎文、丹火、碧绿、五色、五采等。
《五藏山经》成书时代古老的若干理由：记述的地理环境古老，大量湖泊水泽已经干涸或萎缩，许多动物已经灭绝或迁徙，植物分布（例如竹类）南移，均表明自然环境气候发生较大变迁，而这些变化需要经历漫长的时间。与此同时，《五藏山经》的地理资源考察者和记述者始终采用有什么说什么的陈述句，当时各地都有由巫师装扮的半人半兽，人们使用的都是单味药，颜料多为单色（色彩种类少），普遍采用单因素进行预测，只有东南西北中五方而无九州的观念，地理方位的描述是线性的（表明当时的部落仍然沿山脉走向或迁徙路线分布），全书未言及禹以后的人和事。
尧山·江浮山·真陵山
又东南一百五十九里，有尧山，其阴多黄垩，其阳多黄金，其木多荆芑柳檀，其草多藷藇。
又东南一百里，曰江浮之山，其上多银砥砺，无草木，其兽多豕鹿。
又东二百里，曰真陵之山，其上多黄金，其下多玉，其木多榖柞柳杻，其草多荣草。
南次二经有尧光山，中次八经有大尧山，此处有尧山，从经文记述来看它们与帝尧及其后裔的活动似乎并无关系；在《五藏山经》里，没有文字直接提及帝尧。真陵山“其下多玉”是一种特殊的情况，因为其他诸山产玉的位置都在“其上”或“其阳”，或许古人已经有玉为阳性的观念。
阳帝山·柴桑山·荣余山
又东南一百二十里，曰阳帝之山，多美铜，其木多橿杻檿楮，其兽多麢麝。
又南九十里，曰柴桑之山，其上多银，其下多碧，多泠石、赭，其木多柳芑楮桑，其兽多麋鹿，多白蛇飞蛇。
又东二百三十里，曰荣余之山，其上多铜，其下多银，其木多柳芑，其虫多怪蛇怪虫。
徐旭生认为此处柴桑山即今日庐山，三国时吴国在鄱阳湖建水师，周瑜在庐山建立水军帅府，扼守着长江与鄱阳湖的通道。根据洞庭山和柴桑山的位置，可推知中次十二经诸山，大体在今日长江中段的南岸地区，即重庆市的东部、湖北省的南部以及湖南省和江西省的北部一带，其主要山脉有齐岳山、巫山、武陵山、幕阜山、庐山等。
中次十二经之神
凡洞庭山之首，自篇遇之山至于荣余之山，凡十五山，二千八百里，其神状皆鸟身而龙首。其祠：毛用一雄鸡、一牝豚刉，糈用稌。凡夫夫之山、即公之山、尧山、阳帝之山皆冢也，其祠：皆肆瘗，祈用酒，毛用少牢，婴毛一吉玉。洞庭、荣余山神也，其祠：皆肆瘗，祈酒太牢祠，婴用圭璧十五，五采惠之。
中次十二经所述区域的居民供奉鸟身龙首之神（与南次一经相同），祭神的供品有雄鸡、母猪和精米，届时要割取母猪的血涂抹祭坛和祭品。其中夫夫山、即公山、尧山和阳帝山有先祖的陵墓，祭祀先祖时要将供品陈列在陵墓前，然后埋入地下，供品包括美酒、猪羊和吉玉。洞庭山和荣余山是祭祀山神的地方，供品陈列后埋入地下，供品是美酒、牛猪羊太牢和十五枚圭璧，而且要用五彩颜料或五彩丝帛将供品装饰起来。
经文“洞庭、荣余神也”，疑是“洞庭、夫夫神也”之误，即夫夫山与荣余山的祭祀对象错位了。理由是中次十二经记述的15座山里，只有洞庭山和夫夫山记述有神人活动，而且神于儿与帝二女的职责亦存在着吉凶互补的关系（类似的情况也存在于其他地区）。刉，划破祭牲取血，《周礼·秋官·士师》：“凡刉珥，则奉犬牲。”郑玄注：“珥读为衈。刉衈，衅礼之事；用牲，毛者曰刉，羽者曰衈。”
右中经之山志，大凡百九十七山，二万一千三百七十一里。大凡天下名山五千三百七十，居地，大凡六万四千五十六里。
上述数字可能是《五藏山经》的原文，也可能是校定《五藏山经》的人所进行的统计。“名山五千三百七十”，袁珂注：“《后汉书·郡国志》刘昭引此经作名山五千三百五十。”
禹曰：天下名山，经五千三百七十山，六万四千五十六里，居地也。言其五藏，盖其余小山甚众，不足记云。天地之东西二万八千里，南北二万六千里，出水之山者八千里，受水者八千里。出铜之山四百六十七，出铁之山三千六百九十。此天地之所分壤树穀也，戈矛之所发也，刀铩之所起也。能者有余，拙者不足。封于太山，禅于梁父，七十二家，得失之数，皆在此内，是谓国用。（地之所载，六合之间，四海之内，照之以日月，经之以星辰，纪之以四时，要之以太岁，神灵所生，其物异形，或夭或寿，唯圣人能通其道。）
此处文字（其中括弧内的文字误入《海外南经》篇首，并见于《列子·汤问篇》），学者多认为非《五藏山经》原文，郝懿行注谓：“今案自禹曰已下，盖皆周人相传旧语，故《管子》援入《地数篇》，而校书者附著《五藏山经》之末。”
关于五藏山经之名，郝懿行认为“经言禹所经过也”、“藏，古臧字，才浪切；《汉书》云，山海天地之臧，故此经称五臧”。臧有多意，善，奴仆，通赃，通藏，在五藏山经里用的是储藏之意，因此“五藏山经”意为五个区域的山川里蕴藏的自然资源，而《五藏山经》一书用今天的话来说即国土资源考察白皮书，其准确的书名应当是《山藏五经》。此外，经文所说天地东西、南北的距离，与今日地球的赤道和极地的直径长度相近。
右《五藏山经》五篇，大凡一万五千五百三字。
郝懿行注：“今二万一千二百六十五字。”字数增加当与注释文字误入正文有关。
五藏山经方位图内容包括《五藏山经》所记述的东西南北中五个区域里的26条山脉447座山及其水系，其涉及的地理方位与华夏文明圈大体相当，唯缺少东北和西南地域的山川情况（可能是当时考察者足迹未到，也可能是原文缺失，或者其他我们今天尚未认识到的原因）。
西汉学者刘秀（歆）在《上山海经表》中指出：尧时洪水泛滥，禹在领导治水的过程中“乘四载，随山刊木，定高山大川。益与伯翳主驱禽兽，命山川，类草木，别水土。四岳佐之，以周四方，逮人迹之所希至，及舟舆之所罕到。内别五方之山，外分八方之海，纪其珍宝奇物，异方之所生，水土草木禽兽昆虫麟凤之所止，祯祥之所隐，及四海之外，绝域之国，殊类之人。禹别九州，任土作贡；而益等类物善恶，著《山海经》。”
根据《山海经地理复原图注》一书所述，帝禹时代进行的国土资源普查工作的成果是绘制《山海图》、撰写《五藏山经》；不幸的是《山海图》早已失传，幸运的是《五藏山经》流传至今。公元前516年，王子朝携周室典籍奔楚后，原周王室图书馆的学者或其后裔将帝禹时代的《五藏山经》与夏代《海外四经》、商代《大荒四经》、周代《海内五经》合辑成《山海经》一书。
从五藏山经26条山脉方位图中可以清楚地看到，《南山经》3条山脉位于今日长江以南的广东、福建、浙江诸省，以及湖南西部、江西中部和南部、安徽南部、江苏南部；《西山经》4条山脉位于今日秦岭以北、托克托至潼关段黄河以西；《北山经》3条山脉位于山西和河北全省、辽宁西部，以及内蒙古中东部至蒙古草原；《东山经》位于山东省、江苏北部、安徽北部，以及东海诸岛；《中山经》12条山脉位于上述地区之中。显然，东西南北中五个区域存在着相互衔接关系，但是并不存在九州的区划。
在上述26条山脉里，存在着一个地理方位中心点，共计有9条山脉从这里或其附近开始记述，它就位于今日渭水与黄河交汇处，亦即华山、中条山、崤山的交汇处潼关附近。当然这种五藏山经方位的文献考证还有待于实地勘查的印证。