各种潮汐的形成，主要是由月球对地球的引力决定的。地震与月球的运转是否有很大关系，科学家们正在探秘之中。
现在我们知道，月亮的盈亏并不是“死而复生”，而是因为日、地、月在运动中三者之间的关系不断发生变化，我们在地球上每天看到月球的不同部分，感觉上便是月亮圆了又缺，缺了又圆。
我们说月亮围绕地球转，这是不太准确的。严格地说，地球和月球组成了地月系，地球和月球都围绕着它们的共同质心旋转。地月系的质心不在地球的中心，而在地表以下1728千米处。月球围绕地月系质心运动的周期，因选用基点的不同，其数据也有差别。人们用得最多的是朔望月，一个周期为29·53天。我们使用的农历大月30天，小月29天，就是以朔望月为基础制定的。
月球的质量不大，只有地球的1／6，但它离地球很近；太阳距地球当然要远得多，但它的质量又很大。这两个天体都对地球各处产生很强的引力，从而形成周期性潮汐，称作天文潮汐。这种潮汐主要有：
海潮：海水的周期性涨落；
固体潮：地壳规律性升降；
大气潮：气压周期性变化。
根据牛顿万有引力计算，月球对地球的引力是太阳的2倍多，所以，各种潮汐的形成，主要是由月球对地球的引力决定的。
太阳、地球和月亮三者的位置不同，地球上所受到的引力大小也不同。
农历每月的初一、十五，日、地、月基本在一条直线上，地球上各点所受到的日月引力相互叠加，使高潮极高，低潮极低，称之为大潮。(初一的月亮叫做新月或朔，初一前后各一天就叫朔期。十五的月相称满月或望，十五前后各1天就称望期。)
到了农历的初七、初八，或二十二、二十三，月亮转到了和太阳成90度(或270度)角的位置，日、月引力大致垂直，二者抵消，使高潮、低潮的差异最小，称之为小潮。(初七、初八的月相叫做上弦，二十二、二十三的月相叫做下弦。)
这种大一小潮周期为14天左右(14·75天)。
月球绕地月系质心运转的轨道是个椭圆，大约每27·55天靠近地球和远离地球各1次，近地潮要比远地潮大39％。当近地潮与大潮重合时，潮差就特别大；反之，若远地潮与小潮重合，潮差就特别小。
地球围绕太阳公转的轨道也是椭圆，在近日点太阳引力大，潮汐强；远日点引力小，潮汐弱，周期为1年。
由于其他因素的影响，潮汐还存在13·6天、186天、8·85年、18·6年、2·1万年、4·1万年和10万年等周期。
这种日、月引力的周期性变化导致海潮周期性涨退，海水不断地冲蚀着海岸及海底，并搬运沉积物到适当的地点沉积保存下来，某些地层上就沉积下了潮汐韵律层，它记录了亿万年来地球自转和月球公转的有用信息。科学家们对此的研究取得了丰硕成果，但还存在无数的未解之谜等待人们去探索。特别是令人备感恐怖的“躲得了初一，躲不过十五”之说。
1966年3月22日，中国河北宁晋发生7·2级地震，这天正好是初一(朔日)。1976年7月28日，唐山发生特大地震，死亡人数达23万。这天正是初二，地震发生在凌晨3点42分，按一般人的习惯，这时仍是初一“夜里”。在那地震频繁的日子里，每逢初一、十五，人们格外小心，因为余震总喜欢在这两天光临。
确实，自有地震以来，在河北(包括京津)地区，史料载明了日期的大于6级的地震有30次，在初一、十五前后各一天发生的就约占50％。如果不算余震，则发生在初一、十五前后各一天的大地震，占总地震数的55％。
不仅河北如此，整个华北地区的地震也有这种规律。如1966～1984年间发生的5级以上的95次地震中，发生在朔望期(取为朔望日前1天至后2天)的为48次，约占50·5％；6级以上的地震共19次，发生在朔望期的为10次，约占52·6％；7级以上的地震共5次，发生在朔望期的为3次，占60％。这些比例都比自然概率27·1％高得多。
除华北外，新疆柯平地区及江苏溧阳一带的地震也明显与朔望期有关。但并不是所有地震都“青睐”初一、十五，有些地震特别“喜欢”初七、初八(即上弦)或二十二、二十三日(即下弦)。
地震科学家们统计了云南地区发生的地震，发现地震最喜欢在农历的二十二，即下弦的前1天，光临云南；其次则比较喜欢初一这天。云南地区的地震在农历的二十二这天释放的能量占总能量的26·1％，在初一释放的能量占18·7％，而下弦前一天或初一，仅占朔望月总天数的4·2％。
月球是周期性地绕地月系质心运转的，地震又与月球的运转有很大关系，那么月球运转周期在地震的发生上有没有反应呢？
1969年，美国阿波罗12号宇宙飞船在月球上安置了地震记录仪，科学家分析第一批记录结果就发现月震有约27天的周期，这正是月球靠近地球的周期(叫做近月点)。科学家们由此开始探讨地震有无类似的周期。对美国国家海洋和大气局1964～1971年记录的42000个地震的分析表明，地震数据峰值是13·65天，每月出现2次这样的峰值。也就是说，地震存在约27天的周期。科学家分析1949～1974年美国阿拉斯加和中美洲的大量地震，也发现有13·65天的周期，而澳大利亚和日本列岛的这种效应不明显。不过，科学家们对此有不同看法，有人认为上述周期的得出是由地震数据本身的正常变化引起的，与月球无关。对这个问题，科学家们还在继续探索。