我国是人参的故乡，早在一千八百多年前，《神农本草经》就指出人参能“补五脏”，并列为上品之中的“王药”，明代李时珍则广泛应用于“治男妇一切虚症”。直至现代，人参仍然是最重要的补益强壮药物，常常用来“大补元气”，治疗虚证，特别是气虚证。
一般的气虚，病人感到疲倦无力，精神不好，不想说话，爬坡或上楼就觉得气短，稍一活动就大量出汗。这些现象在许多慢性病中都可见到，例如肺气肿、内脏下垂、慢性腹泻、营养不良以及各种贫血等等。
这类病人，可适当吃些生晒参或白参；如果平素特别怕冷，也可吃些性能偏温的红参；如果气虚症状不明显，宜选用红参须或糖参，作用缓和，价格也较便宜。
严重的气虚，病人面色灰暗，冷汗淋漓，四肢冰冷，脉搏细微摸不清楚，血压明显下降。这些现象常见于各种原因引起的休克、严重心脏病和心力衰竭病人。这时，除请医生采用其他抢救措施外，可选用效力强大的野山参或朝鲜红参。
为什么人参对虚弱病症有良好的疗效呢？原来，人参具有多种重要的药理作用。它能增强大脑的功能，减轻人体的疲乏感，国外在人体实验中发现，在长时间的操练中，服用人参的士兵比不服用者的精力要旺盛得多。
人参也能增强循环、消化、造血等各个系统的功能，所以能够补益强壮。人参还可以提高人体的适应能力，特别是能够促使机能协调，增强对疾病的抵抗力，所以宇航员为了对抗紧张状态和预防疾病，在宇宙航行时，常常在口中含嚼人参。
人参的用量
用于急救，剂量应大，最好由医生掌握。用于一般补虚，每天服1～3克就行了。在短时间内，可以每周服3天。
怎样服用人参
一般可将人参切成薄片，放入保温杯中，冲入滚开水，盖紧后闷半小时即可，药汁分2～3次服，然后将人参渣嚼食；也可将人参制成粉剂或装入胶囊内吞服；还可以直接将人参放入口中嚼烂咽下。在服用人参期间，不要吃萝卜和喝茶，以免降低药效。
§§§第16节老年人进补并非越多越好
老年人进补时，应当区分两种情况，一种是身体衰弱、有慢性病时的进补；一种是无病养身的进补。
因病施补
因病而补，需根据病情施补。要弄清究竟是气虚、血虚还是阴虚、阳虚。是气虚可选用补气药，如人参、党参、黄芪、山药等；是血虚，则选用补血的当归、阿胶、熟地、首乌、枸杞、龙眼、动物肝等；阴虚，可选用补阴药玉竹、麦冬、冬虫夏草、女贞子、山萸肉、百合、梨、鸭肉、蜂蜜等；阳虚，多选用补阳药，如鹿茸、紫河车、肉苁蓉、淫羊藿、补骨脂、核桃、狗肉、羊肉等。
由此可知，滋补药是各有所用，不能随便乱服。从时间、气候上来说，一年四季皆可补，但怎样选用合适的滋补品还是有学问的。春天，气候转暖，宜用平补之剂，目的是协助人体正气之生发，可选用红参、别直参、生晒参、太子参、党参等，以补益元气，但用量不宜太大。夏季，气候炎热，宜用清补剂，可选用玉竹、绿豆、百合、莲子等；秋天，风物干燥，宜滋润，以滋养为主，可选用党参、茯苓、生地、天冬、麦冬、沙参、莲藕、香蕉、银耳等；冬天，气候寒冷、人体热量消耗大、宜用温补，可选用人参、西洋参、枸杞、何首乌、附子、杜仲、肉苁蓉、冬虫夏草、核桃、龙眼、大枣、银耳、鹿肉、狗肉、羊肉等。
特别提醒
总之，补药毕竟不是食物，不能常吃，就是医食兼用的药用食物，也不是吃多就好，弄不好会“物极必反”。迷信补药，乱用补药，不仅起不到应有的进补效果，反而会招致疾病，不利健康。所以，服补药补品要有的放矢，对症服药，才能补之有效，养之得法。
§§§第17节老年人饮食“四要”
老年人的消化功能逐渐减弱，其他器官也都有不同程度的退化，因此，老年人对饮食应多加注意。为了保持老人身体健康，应注意饮食的“热、淡、杂、烂”。
饮食要热
老人对寒冷的抵抗力差，如果吃冷食即可引起胃壁血管收缩，供血减少，并反射性引发其他内脏血循环量减少，不利健康。因此，老年人的饮食应以温热为宜。
菜肴要淡
盐吃多了会给心脏、肾脏增加负担，易引起血压增高。为保持健康，老年人一般每天吃盐应以6～8克为宜。
食物要杂
人体所必需的有六大营养素：即蛋白质、脂肪、糖、维生素、矿物质和水，这些营养成分是人体营养不可缺少的，而这些营养素广泛存在于各种食物中。为平衡吸收营养，保持身体健康，各种食物都要吃一点，不要偏食、挑食，每天的主副食品最好保持在10种左右。
饭菜要烂
老年人牙齿常有松动或脱落，咀嚼肌变弱，消化液和消化酶分泌量减少，胃肠消化功能降低。因此，饭菜宜软些、烂些。
另外，吃得慢些也易产生饱腹感，可防止进食过量，影响身体健康。
§§§第18节老年人吃水果的学问
老年人由于内脏器官衰老，导致各生理功能减弱。如消化能力差、肠蠕动减慢、胃黏膜萎缩、胃酸过量等，也常伴有各种疾病发生。因此一次不宜进食大量的水果，可采用“少食多餐”的吃法。
适应及禁忌
经常胃酸的老年人，不宜吃李子、山楂、柠檬等含有机酸较多的水果。
经常大便干燥的老人，可多吃些桃子、香蕉、橘子等，因这些水果有缓下作用。柿子含大量柿胶，吃多了可加重便秘。
经常腹泻的老人，不要多吃上面提到的有缓下作用的水果。可适当吃些苹果，因为苹果有收敛和固涩的作用。
有心脏病及水肿的老人，不宜吃含水量较多的西瓜、椰子等水果，以免增加心脏的负担以及加重水肿。
患有糖尿病的老人，不但要少吃糖，同时也要少吃含糖量较多的梨、苹果、香蕉等水果。
肝炎患者多吃些橘子和鲜枣等含维生素C较多的水果，有利于肝炎的治疗和恢复。
不要在饭前吃水果，以免影响正常进食及消化。
肾炎、高血压等病患老人切不可多食香蕉，香蕉性寒、质滑，但含钾量高。
§§§第19节保证营养供给防止大脑萎缩
随着年龄的增长，大脑的变异与萎缩是自然的生理现象。一般认为，45～65岁是初老期，身体形态与功能会逐渐出现衰老现象。65岁以上为老年期，这期间大脑的萎缩会加剧，此时，应努力从食物上保证大脑供给，发挥食物功能优势，保持智力。
五项注意
1.注意以大米、面粉、小米等为主食。以保证脑细胞的重要热能来源。
2.注意脑中氨基酸的平衡，脑中氨基酸平衡有助于脑神经功能及大脑细胞代谢。富含优质蛋白质的食物有鱼类、蛋类、乳制品、瘦肉等。
3.注意必需脂肪酸的摄取。这种脂肪酸在大豆油、芝麻油、花生油、核桃等植物油中含量较多，为不饱和脂肪酸。可坚持每天食用几个核桃，或适量瓜子、松子等，这些都是健脑益智的佳品。
4.注意水果蔬菜的摄取。这类食物富含维生素、微量元素及食物纤维，对大脑具有保护作用。维生素C在大脑中好比润滑油；维生素A可增强大脑判别能力；维生素D是脑组织活动的得力“助手”；B族维生素可保证大脑能量供给，利于克服倦怠、疲劳感，并可令人思维清晰；维生素E可以有效地抑制脑组织中的必需脂肪酸细胞衰退、坏死，以延长生命期，维护大脑健康。
5.郾注意对大脑供给不可或缺的微量元素。例如，碘是组成甲状腺素的重要成分，如果缺乏碘将导致烦躁不安、智力下降。锗在人体内参与遗传过程，可强化智力，有“智慧素”之称，其在人参和天然矿泉水中含量较多。锌是大脑蛋白质和核酸合成必需的物质，人体缺锌48小时就会产生蛋白质合成障碍，干扰细胞分裂，造成智力下降，含锌高的食物有鱼、肉、蛋类及坚果等。铁与大脑感知关系密切，动物肝脏、豆类食品、黑豆、黑木耳、黑芝麻、红糖等食品中富含铁。钙对大脑来说，可抑制脑神经异常兴奋，使大脑进入正常工作与生活状态，含钙丰富的食品有奶类、豆类、黑芝麻以及小鱼、虾皮、虾米、田螺等。
§§§第20节男子更年期应该多吃啥
症状分析
男子更年期常会出现一些症状，如神经功能紊乱，头痛、失眠、乏力、情绪不稳定等；心血管系统功能紊乱，阵发性心动过速或过慢、心悸等；消化系统功能紊乱，食欲减退、便秘、腹泻等。
男子更年期发病缓慢，许多男子都能逐步适应这种缓慢改变的过程，所以生理方面的变化不像女性更年期那样明显和严重。
为了顺利渡过更年期，男子除要保持精神愉快外，还要注意饮食保健，以预防和减少疾病的发生和更年期症状的出现。
饮食调理