企业竞争，是指在竞争性市场条件下，企业通过培育自身资源和能力，获取外部资源，并综合加以利用，在为顾客创造价值的基础上，实现自身价值的综合性能力。在竞争性的市场中，一个企业所具有的，能够比其他企业更有效地向市场提供产品和服务，并获得盈利和自身发展的综合素质。以阿里巴巴为代表的电子商务企业之所以成功，就在于它们在长期的经营管理过程中形成的强大的、难以被竞争对手模仿和超越的能力，这就是核心竞争力。马云曾豪言："望远镜里找不到对手。"的确，马云的望远镜里可以没有对手，但只有心中无敌，才能天下无敌。
真正的威胁来自于自己
--马云为什么这么狂？真就没有竞争对手了？
现在，对于阿里巴巴来说，不仅仅要思考如何打败与抑制竞争对手，更要思考如何扮演好整个商业生态的领跑者与维护者的角色。对于自己打造的平台，也更有责任去约束这个正在飞速成长的巨人，只有维持公开、公正、公平，这个平台才会有后续成长力。
正如马云所言，传统的企业与市场的边界在不断模糊，一个无边界交易的空间悄然而生。阿里巴巴不断升级、不断跨界，同时不断地修缮盈利逻辑，就自然而然地成为了"全民公敌"--追赶冠军被行业内企业视为己任，醒悟的大鳄与涉世的小鱼都会跳起来与冠军掰一掰手腕。
阿里巴巴过去担当了中国中小企业走向世界的信息化助推器，是因为与中国中小企业发展的潮流共振。而未来，作为一个商业机器，如果阿里巴巴利益最大化与客户需求发生冲突，这应该是与马云最初的梦想相背离的，客户需要一个更为多元化、有很多补充的服务系统。
阿里巴巴下一个十年的一个伟大使命就是发挥领军企业的作用：整个生态系统中其他成员的效率、创新性和生命力，与自身成长息息相关。阿里巴巴不但能使庞大而分散的商业网络与顾客联结的难题化繁为简，达到"天下不再有难做的生意"的目标，而且通过为其他企业提供可资利用的"平台"，促进整个生态系统改进生产率、增强稳定性，并有效地激发创新。
互联网产业兴起之初，没有固定模式，也没有成功先例，众多创业者都在摸索、试探。同时，网络产业变化迅猛，创业者都在拼命向前冲。这时的马云没有计划，也不做计划，只是一味向前跑。网络就是高速度，如果停下来计划这计划那，机遇就错过了。
在马云的观念里，从不花时间去研究对手，事实上他也无暇来研究对手，甚至根本就不知道对手在哪儿。本来在激烈的市场竞争中，你的对手不仅明处有，还有更多的隐藏在暗处，你就是想找也找不到。有如在马拉松的竞赛场上，作为参赛运动员，最好的办法就是做好自己，使自己的状态发挥到最佳。因此，当听到一声发令枪响，自然就会全力以赴地向前冲，哪里还有时间去看对手是怎么跑的呀。在马云看来，只有自己永远在奔跑，才能立于不败之地，又何必用自己同张三、李四作比较。其实，每个人都有属于自己的强项，我就是我，马云永远学不了王志东、张朝阳和王峻涛，而这些人也肯定学不了马云。
马云把网络比作马拉松，宛如上万人在跑，才跑了500米，旁边的人撞了你一下，你以为他是对手，跟他竞争，结果另外的人冲上去了。再跑10公里，太阳出来了，你也跑累了，那时还跟着你的人或者已经冲到你前面的人才是真正的对手。
那时的马云是网络江湖上的独行侠，是网络赛场上的领头羊，他坚信：阿里巴巴的竞争对手是自己、是时间、是明天。应该与明天赛跑、与硅谷赛跑、与瞬息万变的互联网经济赛跑。
阿里巴巴创新的B2B模式在当时的中国互联网界，甚至是世界互联网界都是独一无二的。因此，在阿里巴巴最初的5年，主要是自我竞争，同时间竞争。
互联网这两年发生的变化很剧烈，互联网三大门户网站确立了地位，大家就要高度关注，也要高度关注我们的竞争。我以前从来不谈竞争，到现在我还是一句话，最大的竞争者还是自己。如果阿里人不完善管理、不提高效率、不加强创业的精神、不把客户的利益放在第一位，那么，我觉得我们首先会输给自己。
2004年，当雅虎和新浪联合成立"一拍网"，且采取的是与淘宝网相同的免费策略时，马云仍然认为这些不会给自己带来压力，能给自己带来压力的仍然是自己。中国市场上也许会有50个和阿里巴巴相似的公司，但是只会有一个阿里巴巴。可以说以后C2C的竞争会更加激烈，也会更精彩，还会有新的市场进入者。竞争者越多，对领先者越有利，淘宝会继续成为中国C2C市场的领导者。
在自我竞争的同时，阿里巴巴开始寻找跨行业的竞争者，它同GE竞争、同微软竞争。当然，开始主要是向这些世界商业巨人学习。
中国互联网刚刚起步，开始起步的时候不要回头看，前100米他踢你一脚，并不要紧。五六圈下来最后他还在你身边，那就该注意了，但是不要恨他。学习让你眼光开阔，如果你仇恨的话，你已经失败了。
在前100米的起步中，谁都不是对手，是因为跑的是3000米长跑。你跑着跑着，四五百米后才能拉开距离。所以，我随心所欲地发展，真正的高科技，出手时总让人意外。
再过两三年甚至更久，我自然会看看身边，若这哥们儿还在，就要小心一点。竞争者首先要选择一个跨行业的竞争，如果你在同行业内竞争，你可能越学越少。我们阿里巴巴向谁学，我们要学GE，为什么GE能走这么久，原来是价值观；我们要学微软，为什么他们能够成功，就是因为跨行业所学的是不一样的，所以我不向互联网公司学习。
很多互联网公司把我们当成竞争对手的时候，我在乐，因为我没有竞争对手。
但是到了2003年之后，形势完全不一样了。首先在B2B领域，国内出现了一家实力雄厚的上市公司与阿里巴巴展开了竞争。其次阿里巴巴创建淘宝进入C2C领域时，与eBay易趣展开了激烈竞争。2005年，当阿里巴巴收购雅虎中国进入搜索领域时，又面对着两个强大对手Google和百度。
然而，马云并不怕竞争，他甚至喜欢竞争并且善于竞争。在马云看来，竞争产生最大的价值，不是战胜对手，而是发展自己。在竞争过程中，最重要的是选择好的竞争对手，然后向竞争对手学习。
对手是最好的老师，我认为要选择优秀的对手，但是不要选择流氓当对手……如果你选择一个优秀的对手，打着打着，打成流氓的时候你就赢了。所以当有人向你叫板的时候，你要首先判断他是不是一个流氓，如果是就放弃。但是，在我们这个领域里首先得自己选择对手，而不要让对手选你，也就是说当他还没有觉得你是对手时，你就盯上他了。在我们这个行业里，我自己的心得体会就是自己去选择对手，不要让人家盯着你。所以这几年人家在跟着我们模仿，但是不知道我们究竟想做什么，我选择对手的时候首先是看他们要去干什么，然后我在那里等着。
马云虽然被竞争对手欺骗过，但他从来不骗任何人。马云把竞争当成艺术、当做乐趣、当做游戏，这是竞争的最高境界。
竞争永远充满乐趣。如果你觉得竞争是一种痛苦的折磨时，那你的策略一定错了，每个企业在竞争的过程中都不应该痛苦，竞争是一种给予。做企业是一种游戏，这个游戏是你跟公司的员工团结在一起的策略，但是不能做流氓。所以，我们在这方面要用一点智慧、用一点脑子。谁先生气，谁先输。
正如在生死搏斗的战争中，堡垒最容易从内部攻破一样，在残酷的市场竞争中，企业最大的危机和挑战往往不是来自外部，而是来自自身。因此，只有不断认识自身、超越自身，才能突破自身，也只有不断地奋斗、不断地创新，才能有所拓展。
在2005年9月23日，"阿雅"杭州大会上，马云大声对员工们说：我也可以预感到未来3年我们的竞争会非常残酷，无论是自觉也好，不自觉也好，我们惊动了全世界最强大的竞争对手--在电子商务领域里面今天全世界最强大的竞争对手eBay。我们也碰上了世界上发展速度最快的公司--Google公司，国内各互联网公司，新浪、搜狐、网易、腾讯也全部把我们当成竞争对手。
可马云认为竞争不是你死我活的事。电子商务行业的成熟是多个互联网公司共同发展的结果，只有竞争才会有更快速的发展。他希望能看到一个百花齐放的景象。阿里巴巴为其他公司提供了经验、教训和资源，其他公司发展起来了，也会给阿里巴巴带来更多好处。
马云说：并不是阿里巴巴有多了不起，也不是马云有多了不起，很长时间以来，很多人都不看好我，不相信B2B模式能赚钱，可我们一直看好这个行业，始终没有改变。2002年，网络经济泡沫破裂，许多做B2B贸易的网站一个个相继倒下，最后只剩下阿里巴巴。无论是互联网的冬天也好，泡沫期也好，我们都始终坚定地一路走来，有些人是晚上想试多条路，早上起来走原路，注定成功不了。
有竞争才能成长
--为什么马云要用欣赏的眼光看对手？
马云对于竞争，有一种与生俱来的淡定和好感。在他的眼里，竞争就如一个拳师与另外一个顶尖高手切磋，大家才能互相成长，所以在与对手比赛过程中，要用欣赏的目光来看对手。只有你的对手变聪明了，你才能成长。
马云说过：讲理想是很重要的，一个企业要竞争，不给对方施加点压力他不会成长，你也不会成长……我们也是在别人的刀架脖子上杀出来，从来没人给我们一点点特殊的好处。企业发展就是要面临竞争的。
马云在回忆2003年、2004年、2005年他在做互联网的时候说：那时候我其实就记住一样东西，就是帮我的客户赚钱。淘宝2003年成立，2004年成立我没想过，打败eBay只是乐趣而已，就是在特别痛苦的时候，搞一个人折腾一下他，找一个对手，我真没想到可以把他真捅翻掉，这个是我没想到的，我也没想真去捅翻它，纯粹是他要打我的时候，我给他乐了一乐。我只知道一样，只有淘宝的小卖家挣钱了，我们才有活下来的可能。让他们真正知道有你和没有你是有区别的。你全心全意帮他们成功，只要这个时间越长，你越有机会。千万不要做的事情是，不要去证明你的模式是对的。因为你今天对的模式三年以后可能是错的。你只证明一点，我想帮我的客户成长，这一定是对的，这是我觉得要做的。
在互联网流传着这么一段有趣的对话：盘石网盟创始人兼董事长田宁问马云：我做的产业与你们阿里巴巴业务是很匹配的，你马云开的是开网店，而我呢则是负责拉客，也就是做网络广告，介绍更多新生意、新广告。我的问题是去年2012年中国网络广告首次超过报纸，互联网成为第二大媒体，而在阿里巴巴整个体系里面，广告也是主要收入，马总您认为未来三年中国的互联网广告怎么发展？
马云回答：三年前我还有这种乐趣，这个行业做第一，那个东西做第二，至少要做第一吧，这三年我改变了，我对第一没兴趣。我认为这个东西我们做一做，我们让这个行业有什么变化，因为我们折腾一下翻了一个个儿，我很有兴趣，而且兴趣越来越大。看见传统零售行业中间赚了这么多钱，又不好好干活的人倒下去，我特别快乐。看到金融行业说我们必须努力，必须得干的好一点，能够为小企业服务好一点，才能挡住支付宝这样的攻击我就觉得我特别高兴。第三块广告，我觉得广告行业，我们的阿里妈妈的广告系统，就是要对现有的广告体系做一个革命性的颠覆。
马云说：因为每个人角度看法不一样，在座所有的小卖家觉得我们没有给他们足够的资源，大卖家到我们办公室来骂人的特别多，你们到底是靠我们养还是靠他们养。每个人的角度是心里面的看法，对阿里来讲，在我们眼里面，三年前阿里巴巴的年会上，我跟所有的客户和同事讲，阿里眼里没有大企业和小企业之分，只有诚信和不诚信之分、是不是努力、是不是创新的企业之分。今天淘宝人说越来越难活了，当年你为什么不来，当年我是跑了很多企业劝说他们来淘宝。第二个月成立的时候，我跟朋友说来淘宝，你这个破生意赶紧移到淘宝上来。费尽口舌都不行。一年以后我再跟他讲，还是不来。去年他来找我，我说你把自己这摊生意干好，别来了，现在在淘宝上生意越来越难做。我告诉你从来没容易做过。说中国做生意越来越难做，中国什么时候做生意好做过，没有好做过。