里昂·甘必太（1838～1882），法国共和派政治家、外交家。生于法国卡奥尔地区，1859年获得律师资格，在一起公诉案中担任被告的辩护，因发表谴责拿破仑三世政策的演说而闻名一时。他作为共和党的新任领袖，在法国于色当战役失败后，任临时政府的内政大臣兼国防大臣。在法国与德国签署了停战协定之后，里昂·甘必太曾一度隐居国外。于1871年再度被选入国民议会，担任众议院院长。1881年任政府总理，实行亲英倾向的外交政策，并且雄心勃勃地在内政方面推行改革方针。1882年下台，并于同年逝世。
我国农民在文化知识方面比其他受过教育有文化的阶级落后了几个世纪。他们和我们之间距离很大。我们曾接受文艺的或科学的教育；虽则我们那时代的教育还不算完善。我们学会读历史，学会了使用语言说话。然而，说来痛心，我们的同胞竟有这么多人连话也说不清楚！啊，农民尽管终年劳碌，从事耕作，却任劳任怨，肩负起每日劳作的重担，唯一的安慰就是把祖传那点土地留给子孙，最好能再增添一分半亩。他们的所有热情、欢乐与畏惧都围绕着这份祖传产业的命运。对于外界社会，他听到的只是些街谈巷议，乡里传闻。他受害于奸诈狡猾之徒。他不自觉地打击了使他受惠的革命，却忠心耿耿地向他既敬且畏的社会交上自己的血汗和租税。但他的作用也就到此为止了，如果你和他谈原则，他会茫茫然一无所知。
因此，我们必须着手为农民做一些工作。我们要唤起他们，教育他们。党内不少人讥诮地谈论"乡土气"和"乡村议院"。这类字眼不应当成为贬义词，要是有一个真实而深刻意义的"乡村议院"，那正是我们求之不得的。因为并非几个少不更事的年轻人就能组成"乡村议院"，而是要由有知识的，能代表他们自己的自由农民才能组成。这种对于所谓"乡村议院"的批评，不但不应引起嘲笑，相反，应该使之转变为对于大众文明进步的礼赞。这种新的社会力量应该用来谋求普遍的福利。
不幸的是，我们还没有做到这一点。假如我们要改造我们的国家，要恢复我国的尊严和威力，恢复她的民族精神，最重要的是上层阶级唤起并解放劳动者。这些劳动者蕴含着一股潜在力量，一经开发，便会成为活力与才能的无尽宝藏。如果法国民主不能表明这一点，那么我们就不会得到进步。我们要自己懂得，并教育农民使他们懂得他们对社会负有何等责任，使他们懂得他们有权向社会要求些什么。
如果有一天大家都能理解到我们没有其他更崇高更紧迫的工作，我们应该把其他一切改革先放下，我们只有一项任务，就是教育人民、普及知识、倡导科学。这一天到来之时，便是我们在重建法国的任务上迈进一大步之日。然而我们必须同时采取两方面的行动，既要注意智力训练又要注意体力训练。准确地说，就是每个人不仅应该学到知识，学会思考、阅读和逻辑推理，而且应该能行动与战斗。在任何地方，除教师之外，还应有体育家和军人，使我们的儿童、兵士与公民都能够拿起刀剑，扛起枪杆，长途跋涉，风餐露宿，勇敢地应付爱国者可能遇到的一切艰难困苦。我们必须将教育推广到前线去。否则，我们就只能在文学上有所成就，不能筑起一道由爱国者组成的钢铁长城。
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宋亚伦译