穆罕默德‘阿赫迈德是一位杰出的军事家，他为苏丹的民族解放事业立下了不朽的功勋，被苏丹人民尊为“独立之父”。
1881年6月，阿赫迈德自称是先知派来的马赫迪（即伊斯兰教的救世主），提出国家独立，反对英国统治的主张，号召全民起来开展圣战。不少伊斯兰教教徒纷纷来到他的身边，准备跟着他同英国人作斗争。当阿赫迈德宣传抗英斗争时，英国人也闻讯而来，阿赫迈德决定带领他的信徒和英军比试比试。于是，双方在阿巴岛上展开激战，结果打死了100多名英军。
初战告捷，阿赫迈德和他的信徒们非常高兴，于是，他们正式宣布起义。阿赫迈德先把他的起义军带进山区，在卡迪尔山建立了根据地。这时他的起义军已发展到了近5000人。
随着大批武器弹药的缴获，苏丹人民的抗英信心也大大增强，起义队伍迅速壮大。1883年1月，起义军攻下苏丹第二大城市乌拜依德，这时起义队伍已发展到3万余人。9月，英政府派希克斯率领万人大军征伐起义军。希克斯除了1.1万人的军队之外，还有14门大炮、6挺机枪、500匹战马和5500头胳驼，规模庞大，气势汹汹。而阿赫迈德只有3万人马，双方力量悬殊。
希克斯在进军乌拜依德途中，一路上困难重重。水井已被起义军封填，英军唇焦口干，疲惫不堪。到了乌拜伊德附近，希克斯把军队分成三大块：第一部分人马在前开路，后面是并行的两部人马，他以为这样可以前呼后应，稳扎稳打。
阿赫迈德早已得到了英国行动的消息，并时刻派人跟踪打听英军部署与动向。1883年11月5日，希克斯带着他的部队日夜赶路，准备出其不意攻其不备。他要求部队保持安静，以免让起义军发觉，他还以为自己的行动非常秘密呢。凌晨时分，他们到达了乌拜伊德地区。刚走进一个小山坳，就遇见了一股起义军，这支起义军假装故意袭击了希克斯，然后调头就跑，希克斯不知是计，下令追击。但追着追着，起义军不见踪影。希克斯大怒，下令一定要找到这帮人。正当他们急于找人时，忽然听到前方有人放了几枪，希克斯战刀一挥：“给我追！”于是大队人马飞速向前，结果又是一场空。这样，英军慢慢地进人了阿赫迈德的埋伏区。
天亮以后，英军看到了一片开阔地，希克斯便下令稍事休息。疲惫的英军得令，纷纷坐的坐，躺的躺，横七竖八。
还没等英军喘过气来，只听“砰”的一声枪响，惊起了还没坐下的士兵。希克斯连忙向四周遥望，他的头刚抬起来，“砰砰砰”一连串的枪声响了起来，紧接着，起义军一下子从天而降，包围了希克斯的军队。希克斯一看大惊失色，连忙命令士兵投人战斗，但为时已晚。阿赫迈德率军拼杀，刹那间，英军死的死，伤的伤，尸横遍野，连希克斯本人也被起义军打死。
这次战斗，起义军只以很小的代价，取得了最后的胜利，这场胜利成为了阿赫迈德起义的一个重要转折点，从此之后，起义军所向披靡，连战连胜。不久就占领了苏丹大部分地区，首都喀土穆成了一座孤城。
1885年1月26日，阿赫迈德率起义军攻克首都喀土穆，击毙了英殖民总督戈登。两天后，英军被迫撤出苏丹。