学生对学习的成就动机的发展，是自我意识最重要的特征。学生具有成就动机之后，往往会随之产生一种担心失败的不安全感：担心自己会失败，会落后于同伴。如果确实失败了，则会使归属感和自尊感受到损害。于是这种成就动机会鼓励自己作出努力，以获得自我满足，进而要求自己表现出符合社会要求的行为，以实现社会的自我。
社会自我的一个突出表现是自我控制。自我控制包含坚持性和自制力。在学龄期，就自我控制能力而言，一至三年级的小学生自控能力还不够强。在这段时间，他们的自我控制动力主要来自权威——教师的外在控制力。到了五年级，儿童的自我意识发展了，独立性增强了，那种外在控制力便减小了。到了初中阶段，据研究发现，小学六年级与初一，初一与初二有显著差异，初二与初三差异不显著。结果表明，学生进入初中后，由于学习和生活环境的要求，使他们的自我控制能力比小学阶段有了较大发展。
1.2.2.3心理自我心理自我的发展是同个体的生理、情绪、思维（包括性成熟、想象力丰富、逻辑思维能力）的发展相联系的，主要表现在自我体验、成人感、性意识、自我反省和自我意识的矛盾性等方面。
到了少年期，特别是在初中阶段，随着学生对自己容貌、打扮的关心程度，以及对异性和电影、电视中有关爱情描写的态度，学生的性意识和成人感开始发展。与性意识发展相伴随的是成人感的发展。
到了青春期，特别是大学阶段的学生，自我反省成了自我意识中的一个重要组成部分。随着青春期自我意识的发展，心理自我的突出表现之一是自我意识的矛盾性。这种矛盾性主要表现在两个方面：①“理想的我”与“现实的我”的矛盾，这种矛盾集中体现为理想与现实的矛盾；②“主体的我”与“社会的我”的矛盾。这种矛盾集中体现在同学之间的理解与不理解的矛盾，尊重与不尊重的矛盾。此类矛盾常常使得大学生感到苦恼，然而这种矛盾斗争的结果，大多数人还是能够按照社会的要求不断地完善自己，使自我向积极方面转化，达到在新的水平上的积极同一，成为自我肯定的人。
【案例】咨询师：听起来好像你的图式是无助，不能照顾自己。你非常认同自己的这种思维方式，是吗？
来访者：是的。当我是个孩子的时候我就这样认为了。咨询师：因此这是一个长期的问题，是吗？如果我们看看这个图式对你生活各个方面的影响，你觉得我们会发现什么？来访者：它的影响很大，比如我和我丈夫的关系。他对我像对待小孩一样，而且我也让他这样待我。尽管我四十五岁了，我还没有学会开车，我像个婴儿一样。咨询师：无助和无能的图式还影响了你生活的其他方面吗？来访者：嗯，我很长时间都待在家里，后来找了一个没有任何挑战性的工作。在使自己独立方面，我做得很少。咨询师：你为这个图式付出的代价是什么？
来访者：我在丈夫面前没有自信，其实在任何人面前都没有自信。我做这个无聊的工作做了十二年，我没有独立地做过事情，我感到自己很糟糕。
咨询师：觉得自己无助给你带来了什么好处？来访者：可以让我的丈夫为我做一切。咨询师：这种情况不好的方面是什么？来访者：让我感觉自己愚蠢并且没有力量。
咨询师：挑战和改变你的图式可能会涉及到让你做一些你感觉不舒服的事情。我的意思是，假如你害怕乘电梯，你要一遍一遍地去乘电梯，这样将会让你感觉不舒服。因此，有时候挑战你的图式会让你感觉不舒服。你对此有什么想法吗？来访者：我知道我不能一夜之间就改变。但是，你期望我做什么呢？咨询师：好，我们能够识别可以激活你的图式的各种途径，我们可以识别你的思维和感觉。我们可以提出更为合理的、更合适的想法，你觉得怎么样？来访者：听起来很好。
咨询师：是的，但是你的图式会作怪，它会说“这是一套谎言。你知道自己是无助的、无能的，你在骗谁？”你的图式是不会那么容易认输的。
来访者：我知道。它会一直回来找我。是我妈妈使我有这种感觉，她咨询师：我们也可以涉及这些，但这不是心理分析，这是不同的。我们将积极主动地与这些负性信念做斗争，在处理的过程中我们将使用所有的认知治疗技术。来访者：嗯，我听说这是短程治疗。咨询师：这项工作需要稍微长一点的时间，至少要一年，这取决于你，取决于你想要什么，你改变的动机如何。我们可以共同努力，你会学到一些新的技巧。来访者：我的生活一直是这个样子。咨询师：可能你已经受够了！就像我所说的，这个治疗会让你做一些你的图式不希望你做的事情。例如，如果你认为自己无助、无能，你就得做些独立的、让你不舒服的事情，比如学车。
来访者：喔，我太老了。咨询师：我想这是图式在作怪。太老？开车在高速路上行驶的人有多聪明？来访者：一些人挺笨的。咨询师：你的图式在告诉你，你还不如一个笨蛋？
来访者：是的。咨询师：你如何回击这个想法？你如何告诉图式，说它错了？
来访者：我想我得说，“笨蛋？我大学毕业，一直看书，我工作做得很好。我不是笨蛋！”咨询师：就这样，你已经开始挑战你的图式了，感觉怎么样？
来访者：相当好。
1.2.3低自尊、缺乏自信自尊是人的自我概念中与情绪有关的内容，它指一个人如何肯定与赞扬自己，是自我评价的重要维度。拥有自尊是人格成熟的重要标志。自尊的确立有两条途径：一是让个体有自己控制环境的成功经验，二是让他人对自己有积极的评价。
心理学家鲍迈斯特总结出了提高自尊的方法，这些方法包括学会用自我服务的方式去解释生活；用自我障碍（self-handicappingstrategy）的策略为失败找借口；使用防御机制否认或逃避消极的反馈；学会向下比较以及采用补偿作用；在自己某一方面的能力受怀疑时转到自己擅长的活动中去。
【案例1】咨询师：由于你父亲对待你的方式，你认为自己真的很蠢和不负责任。有什么新的更为积极的图式吗？
来访者：我是一个聪明并且相当棒的小伙子。咨询师：好的。有什么证据证明你是聪明的？来访者：我完成了大学学业，获得了硕士学位，在工作中表现很好，智商也很高。咨询师：如果你认为自己很聪明，当你和人见面时你会想什么？来访者：我会想，他们怎么样看待我如此的在行。咨询师：你的工作会怎么样——如果你用积极的方式看待自己，你的工作会有什么变化吗？
来访者：我会担当更具挑战性的工作，可能会进步更多。咨询师：你会如何使你的经济状况好转？来访者：我应该使用我的信用卡，并开始存钱——这绝对是聪明的举措！
【案例2】咨询师：你的负性图式是，你觉得自己根本就是愚蠢和无能的，那是你父亲教给你的吗？来访者：是的，他总是给我贴上傻瓜的标签。咨询师：好，我们看看这个标签“傻瓜”。什么样的事情会激起你的这种想法？来访者：每当我考试之前，我总会担心自己考试失败。咨询师：好的，你现在有考试吗？
来访者：下周有。咨询师：当你想到这个考试的时候，你会产生什么样的自动思维？来访者：我会想：“我好紧张，我没有掌握全部内容，还有一些东西我没有读。”咨询师：如果你没有掌握所有内容，那么？
来访者：我就会失败。咨询师：如果失败了，对你来说意味着什么？来访者：我很笨，历史又重演了。
咨询师：好。当你想到考试的时候，从0到100％，你多大程度相信你自己是愚蠢的？来访者：可能75％。咨询师：伴随着“我会在考试中失败，我是愚蠢的”这个想法，你会有什么样的感受和情绪？
来访者：焦虑，真的焦虑，并且，感觉丢脸。
咨询师：从0到100％，你认为自己多大程度上是焦虑的？来访者：大约90％。咨询师：好的。你认为自己愚蠢的代价是什么？来访者：考试前总是特别紧张，担心得一直来回地走，不能入睡。
咨询师：你认为自己愚蠢并且会在考试中失败的想法会给你带来什么好处？来访者：可能我会更努力。
咨询师：有没有你更努力的证据？来访者：有时候有，但是大部分时间我都比较拖沓。由于担心自己做不好，有几次课我甚至早退。
咨询师：喔，这是你存在“我是愚蠢的”这个想法付出的又一代价。你说你还有“我没有掌握课程的全部内容”这个想法，“没有掌握所有内容”是你考试失败的证据或者原因吗？
来访者：有时我认为是这样。咨询师：有没有人说过，他掌握了该课程的全部？来访者：没有。我知道班上的一些人大部分的材料都没有读。
咨询师：然而你的假设是“如果我不掌握所有的东西，我就会考试失败”，这是一种完美主义的想法，你觉得是吗？
来访者：是的。但是我大部分时间都是这样想的。咨询师：可以看得出来。我在想，是否有证据支持，尽管你没有掌握全部的东西，但仍然考得很好？
来访者：我在很多考试中考得都很好，但是有很多东西我没有掌握。咨询师：我们回到“愚蠢”这个词的意思上，你是如何界定它的？来访者：没有掌握很多东西，做得不好。咨询师：愚蠢的反义词是什么？来访者：极其聪慧的，知道所有事情的人。
咨询师：因此，你就认为“因为我是愚蠢的，我不知道所有的事情，因此我就会失败”。这听起来好像在智力的连续谱上你只有两点——愚蠢和极其聪慧。
来访者：是的，这就是你说的“全或无”的思维。
咨询师：对。在0到100％的连续谱上还有其他一些点来反映智力吗？来访者：我想到的点还有“足够聪明”或者“聪明”，或者还有“平均水平”，可能还有“中等偏上”。
咨询师：有没有其他点来反映你的智力呢？来访者：我想这取决于任务。在一些任务上我处于中等水平，但是在大多数事情上我处于中等偏上。有时候我真的很聪明。咨询师：好的。你怎样将你刚刚所说的和你的观念——如果不知道所有的事情，我就是愚蠢的——保持一致呢？来访者：这两个不一致。我不必了解所有的事情，没有人可以做到。咨询师：如果你的朋友约翰考试的时候说，“我没有了解所有的东西，所以我将考试失败”，你会对他说什么？来访者：（笑）这话太蠢了！我会告诉他，他很聪明，他在其他考试中考得很好，没有人了解所有的东西，考试的得分有高有低，是一个曲线分布，等等。咨询师：为什么你对自己和对你的朋友约翰采取不同的标准呢？来访者：我想我一直在对自己说，如果我做得不完美，我就是愚蠢的。咨询师：你对这个标准有什么看法？
来访者：这个标准不公平。咨询师：它是错误的吗？你是愚蠢的吗？来访者：不，我不愚蠢。
咨询师：你现在感觉怎样？
来访者：我很多课程学得很好，我的SAT（美国高考）分数很高。我也许不是个完美的天才，但是我也不愚蠢。
1.2.4对自我形象的关注偏差
体象（body-image）是用来描述与个体对自己躯体知觉有关的现象的总称。近年来，随着人们对减肥问题研究的深入，研究者发现，由于人们很看重自己的体象，并且不满自己的体象，使得减肥盛行。有研究发现，青少年对自己体象的要求更高。研究者通过让青少年选择与评价他们想象的、实际的与社会认可的几种体象，证明大部分青少年对自己的体象不满。
【案例1】咨询师：你说你担心自己的面貌和你渴望的样子不一样，你非常关注你认为自己不完美的地方。对吗？来访者：是的。我认为自己看起来很老。
咨询师：好的，我们看“看起来很老”对你意味着什么。“如果我看起来很老，这点困扰我，因为它对我意味着什么？”
来访者：它意味着我没有吸引力。咨询师：好的。那么你将“老”等同于“没有吸引力”。如果你没有吸引力，这个很困扰你，因为它意味着？来访者：我丈夫不再需要我。咨询师：如果你所说的发生了，会怎么样？
来访者：那么我就自己一个人了。然后我不知道生活会很悲惨。咨询师：那么你的想法是：你看起来很老，没有吸引力，就会被拒绝和抛弃，最终自己一个人并且过得很悲惨？来访者：对。这就是我的感觉。咨询师：为什么没有丈夫你就会很悲惨？来访者：我想是，我不能使自己快乐。
咨询师：那么你的想法是：没有丈夫，生活就不可能满足？来访者：是的，男人对待我都像对待狗屎一样。咨询师：好的。你认为男人是这样的。在这些关系中，你看待自己是否存在着某种模式呢？
来访者：我想，我认为自己是那种谁也无法满足我的需要的人。咨询师：当你想到这种模式的时候——没有人能满足你的需要——关于你自己，你想到什么？
来访者：我的需要不重要。咨询师：好的。如果你认为自己的需要不重要，它会使你对自己有什么想法吗？来访者：我想我不重要。
咨询师：为什么你不重要？来访者：因为我胖，我永远不如我的姐姐漂亮，她赢得了所有的关注。
咨询师：你认为自己胖，这是你的需要不重要的原因？来访者：我以前从来没这样说过，但这正是我的想法。谁会爱一个又胖又丑的人呢？咨询师：所以你认为自己不值得爱。也许这是你发现自己总是陷入和某类男人的关系中的原因，那些男人不能满足你的需要。来访者：是的，这样想的话，就得到了这样的结果，不是吗？咨询师：它取决于你对自己的负性信念——“我又胖又丑，我不值得爱，我的需要不重要，男人们不满足我的需要，这些证实了我对自己的想法。”我想这就成为了一种自我实现预言，对吗？
来访者：是的，总是这个样子。咨询师：你认为自己又胖又丑，有缺憾，不值得爱，这种观念我们称它为图式或者是自我概念。这个图式通过你对男人的选择得以维持。你认为自己有缺憾、不值得爱的图式通过这种方式得以维持。
来访者：这是个永无止境的模式。
【案例2】咨询师：你似乎很关注自己不如十年前漂亮这件事情（来访者是一个四十二岁的女性）。
对于这个变化你是如何考虑的？来访者：我失去了我的美貌，我开始变老，如果再这样下去，我就真的没有吸引力了。咨询师：什么促使你认为自己不如昔日有吸引力了？来访者：我在镜子前审视自己，我注意到我脸上的皱纹，我的头发也没有了昔日的光彩。咨询师：所以，当你在镜子前仔细观察自己的时候，你看到了不完美？这是否就是你所指的“没有吸引力”和“失去了容貌”？来访者：是的，我的样子不如从前。咨询师：这种感觉有没有促使你做一些不一样的事情？
来访者：每天早上我花大量的时间化妆，可能这样我会拥有一张有魅力的脸。咨询师：你做了很多事情来改善你认为自己没有吸引力的感觉，你有没有做什么来逃避这种感觉？
来访者：是的，因为我的肤色不好，所以我避免坐在明亮的光线下，我逃避参加聚会，尤其是有很多年轻女人的聚会。
咨询师：如果你参加聚会，你想会发生什么？来访者：如果我去了，我会不能忍受明亮的光线，我想我会一直思索，我与那些年轻女人相比，看起来比她们老很多。咨询师：只要你逃避参加聚会，你就可以逃避觉得自己没有吸引力的这种感觉？来访者：是的。