说来也巧，王老爷素来与安青王府交好，当时的安青王尚是王府世子，因着老王爷与王老爷是世交，年轻英俊的世子便常常去王家做客，自然认得名满长安城的王知心小姐。
王知心自幼被爹娘捧在手心里长大，府中诸人又疼爱她异常，自幼便养得刁蛮任性，目空一切。
世子一直不喜欢这个霸道蛮横的王知心，然而，却在一次偶然的机会闯入了王家后院遇到了蒙着面纱的王知画，世子本心生厌恶，却机缘巧合地发现蒙了面纱之后这王知心竟与平时判若两人，让他的一颗春心萌动不已。
他自是不知遇见的是王知画，虽早有妻妾，但此番却有了情窦初开的感觉，因此，往王家跑得愈发勤。
但很快，世子便发觉心上之人并非明珠宝玉般的王知心，而是另有他人。
与此同时，蒙面在暗中生活的王知画对这个仰慕自己的年轻俊杰郎也暗生情愫，终于，在卿卿我我之际，面对世子的温柔质疑，王知画难以招架，将自己的身份向他和盘托出。
世子只觉心上之人宛若仙子下凡，哪里还顾得上双生姐妹的咒怨，当即返回王府，欲说服父母上门提亲。然而，王家历来声称只有一个女儿王知心，哪里又会让人知道还有个王知画？老王爷夫妇自是不肯答应这段门不当户不对的姻缘，虑及王知心王知画原是一模一样的孪生姐妹，便心怀侥幸鬼使神差地向王家提亲，欲蒙骗世子娶王知心小姐过门，只待木已成舟无法反悔。
世子岂是这般好糊弄之人？很快便发现了老王爷夫妇的谋划，抵死不依。老王爷夫妇疼爱儿子，无奈下只得拉下老脸再去王家。那王老爷夫妇本就对不能见人的王知画心存愧疚，疼爱亦超过王知心，老王爷夫妇才将来意提出便一拍即合，四位老人便定下了李代桃僵之计，名义上安青王府娶的仍是王家独生女儿王知心，实则嫁过去的却是王知画。
这一切计谋除当事之人外再无旁人知晓，王知心亦被蒙蔽，得知自己要嫁给年轻俊朗的世子为侧妃欣喜不已，只一心一意地等着做新嫁娘，哪里能猜到爹娘为弥补对妹妹的愧疚竟欲将她置于万劫不复之地。
便是在这样甜蜜又苦涩的等待日子里，世子、王知心和王知画三人各怀心思，却都期待不已。
王知画虽被藏匿于府中不被外人所知，但王老爷夫妇实在没有亏待过她，除了整日轻纱蒙面外，琴棋书画样样都请了先生教习。而因着不得见外人之面，王知画内心隐有自卑，竟比姐姐王知心学得更加出类拔萃，再加上性子温和婉约，这个用水做成的通透人儿竟人见人爱。
王知画生性喜爱橘，王老爷为解她暗寂之苦，便命人在自家后院中种满了橘树，除了夫妻二人和王知心王知画外，任何人都不许入内，那王知画便常常在深夜里独自一人游走在橘树间戏耍玩闹。
等候安青王府迎娶的日子里，王知画更是不便于白天出现，夜里又因满心喜悦难以入眠，常常彻夜在橘园中游荡。
谁也没料到在一个深夜，王知画在自家后院中采橘，竟被微服私访立于墙外的轩辕帝听见了笑声。轩辕帝心旌神荡，隐忍不住，竟攀至墙头偷窥。这般，便看见了惊为天人的王知画。
轩辕帝亦知自己深夜攀人墙头偷窥实乃不雅之举，端得是放荡轻浮，羞愧下不敢声张，只悄悄离开。待得回宫后轩辕帝才发觉自己已对王知画情根深种，根本无法忘怀，便派人多方探查，打听到此女是长安城中王老爷家的才女王知心后，轩辕帝喜不自胜，终于将王知画带回宫中封为橘妃，赐住恋橘宫日夜宠幸。
那王家出了一名皇帝的宠妃，岂敢将王知画的身份泄露出去。但又着实不敢冒险让王知心李代桃僵地去做橘妃，便只有让王知画继续顶着王知心的名号入宫。
王知画阴差阳错地成为橘妃，在宫中万念俱灰，世子亦是生不如死。好在轩辕帝宠爱橘妃至极，见橘妃思家心切，整日闷闷不乐，竟破例准许橘妃每月回王家省亲。
王老爷夫妇原本有意成全世子和王知画，欲让王知画顶替姐姐王知心的名义出嫁，还王知画一个正大光明的身份。然而皇命难违，盘算下，女儿嫁给皇帝比嫁给安青王世子做侧妃更加荣耀，便对安青王府几次三番的讨要说法置之不理。
老王爷虽身份尊贵，却奈何不了轩辕帝，吃了个哑巴亏又不敢声张，便将一腔怨怒对准了莫名便被转换了身份的王知心。
王知心初始被换成了王知画的身份囚禁于王家后院百般寻死，暗骂世道不平，父母不公，然而，在见过回家省亲的橘妃后，她的心境却悄悄发生了变化。
她虽自幼便霸道蛮横，平日里却对孪生妹妹王知画颇为怜爱。如今妹妹顶替自己的名义嫁给了皇帝，本来是荣耀至极之事，却见妹妹因与爱侣分离如同行尸走肉般再无笑容，心底暗暗庆幸。想那世子虽不爱她，但她却逃脱了身陷宫门之难，遂愈发怜惜同情王知画的遭遇，以后在后院囚禁的日子也不再觉得艰涩苦难，每逢王知画回家省亲时对妹妹更是贴心照顾。姐妹俩的感情竟在王知画成为橘妃后日渐升华，再无芥蒂。
王知画得知姐姐王知心亦爱着世子，索性请求王老爷夫妇成全。无奈世子的心思全在王知画身上，对王知心看都不耐看一眼，此事只好悻悻作罢。
王知心得知世子所爱之人是妹妹王知画并非自己后心灰意冷，不再沉迷情感，渐渐地敛了性子，倒安分守己地做起了不为人知的深府小姐。
那王老爷夫妇虽见风使舵攀上了皇亲，但见心高气傲骄横已久的大女儿自此隐匿，还被心爱之人忽视整日过着委曲求全的生活又是无奈又是心，也不逼迫王知心，只让她每日蒙面，无论白天还是晚上，均可在自家院内出入。
这样平淡无奇的日子倘若一直过下去便也不会节外生枝，岂料造化弄人，一朝错，竟是步步错，再也没有回寰的余地。
王知画成为橘妃后不久便有了身孕，却与当年的王夫人一般生下了一对孪生兄弟，便是玄正与玄聪。轩辕帝疼爱橘妃，狠心下只得舍了玄聪留下玄正，哪知护犊心切，下手并不彻底，这才导致了玄聪的悲剧。
几年过去，安青王世子虽早已儿女成群，但依然心系王知画。一日深夜，醉酒后的安世子悄悄潜入王家，欲进入王知画旧居睹物思人，他实是没料到会遇到被幽禁在后院中的王知心。
那王知心本来就和王知画长得一模一样，敛了性子又经过几年的幽禁生活早已看透世事，不但具备了乃妹风姿，比当年的王知画更加出凡脱尘，浑身都透露出一股神秘的忧郁气质，登时就让世子红了眼。
世子哪里知道几年不见的王知心早已不再是当年那个刁蛮骄横的大小姐，突然看见这个眉宇间皆是忧伤的婉约沉静女子竟以为是王知画小姐回来了，意乱情迷之际便做出了越礼出阁之事。
王知心本是大家闺秀，心高气傲又洁身自好，自然拼力反抗。然她一弱质女子终是无力反抗，且这等羞人之事又不便大声宣扬，更何况世子还是自己的梦中之人，看着意乱情迷之下英姿勃发的痴迷男子，竟半推半就成全了这一段孽缘。
此事过后不久，王知心便发现自己怀孕了，心慌意乱的她忙找到世子商议。
当年世子虽早已经历了********有妻有妾，却不曾遇到过这等事？本来就因为自己醉酒后认错了人懊悔不已，惊闻王知心怀孕便联想到自己仰慕王知画之事可能会被轩辕帝发现，一旦东窗事发势必波及自身，头脑发热时便说了狠绝之语，死都不愿承认王知心腹中的孩儿。
世子抵赖，自然没有人敢为王知心出头。万念俱灰下，王知心一心寻死。
事有凑巧，当日刚好王知画携带三皇子李玄正回家省亲，急匆匆寻到后院密室中找到姐姐王知心，却发现姐姐正将三尺白绫悬于房梁之上准备自尽。
王知画在宫里伴驾君王已有多年，再也不是当年那个年幼无知软弱可欺的小姑娘了，相比此时的王知心，竟多出了不少冷静和残忍。
为安抚伤心欲绝的姐姐，王知画召来自己爹娘、老王爷夫妇和世子，当着四位老人和世子的面允诺要还孪生姐姐一个公道，更要挟世子三媒六聘娶回姐姐为侧妃。并要三皇子跪立于地立下重誓，若是姐姐王知心生下的是女孩儿，便指腹为婚，长大后嫁于三皇子为妃，甚至有可能为后。若是王知心生下的是男孩儿，便与三皇子结为异性兄弟，情同手足，一生扶持。
世子那日恶语中伤王知心后心中隐有悔意，听说王知心因此寻死，羞愧难当，忆及自己醉酒后与王知心之间的倦怠缠绵，心中生出些许莫名情愫来，再看向王知心的目光中便多了些温情，对橘妃的要挟非但没有异议，反倒松了一口气。
世子默认，橘妃又发话，其他人自然不敢不从，就连老王爷也只得点头应允。然而王知心这些年被众人遗弃，本来就看透世态炎凉，此番再遭到世子抛弃的变故，竟一口回绝了安青王府的亲事，在橘妃王知画的百般劝慰下只答应与妹妹击掌盟誓结为儿女亲家，其余事情一概不提。
既然王知心不同意，其他人也奈何不得，此事便搁置下来。
王知心生性倔强，这般决绝倒让世子像丢失了什么一般，整日思念忧心，没过多久便央求老王爷夫妇再次上门提亲。
世子给老王爷夫妇出了这么大个难题，着实让老王爷夫妇和王老爷夫妇寝食难安。安青王世子娶妻与常人不同，即便是娶个侧妃进门也需向皇帝请旨，无名无分的王知心无论如何都不可能求得皇上的指婚，且王家平白无故地再冒出来一个女儿是欺君大罪，谁敢接这个烫手山芋？
然而，此番世子铁了心，定要娶王知心为侧妃，哀求父母无果下，竟亲自进宫求见橘妃。