卡特是个“丑小鸭”，她身高不足1．55米，体重却有62公斤。她唯一一次去美容院时，美容师居然说，要对她的脸进行修整还真是个难题。尽管这样，天性乐观开朗的卡特并没有为那种以貌取人的社会陋习而烦忧，快乐、自信、坦然依然属于她。
事实上，卡特从前并不是这样。但是，一次舞会给卡特留下了难忘的回忆。
在那次舞会上，卡特在那里坐了整整3小时45分钟，没有人邀请她跳舞，卡特为自己的失败伤心至极。
当她回到家里时，父母亲问及此事，她却告诉父母自己玩得非常痛快，跳舞跳得脚都疼了。父母听到女儿这么说，都为她在舞会上的成功表现而高兴，就都睡觉去了。
心情糟糕至极的卡特，走进自己的卧室后，伤心的眼泪夺眶而出。深夜里她脑海中总是浮现着其他人嘲弄自己的神情。辗转反侧之下，她决定用看书来度过漫漫长夜。于是，她拿起一本书心不在焉地读了起来。忽然，书中的一段话使她不禁联想到了自己：“我和这篇文章的主人公又有什么区别呢？”显然，这个女人把她大部分时间花在试图给人留下印象上了，却很少有时间顾及自己的生活。在这一瞬间，卡特忽然意识到自己的行为是如此可笑，整整20年光阴就这样浪费在无意义的表现上，而她所做的一切都没有人注意到。于是，她改变了自己的心态，不再为别人的目光盲目地塑造自己的形象。
人生哲理
如果人的一生只为别人的评论而活，那无疑是一件愚蠢至极的事。充分享受自己的生活，不受外界不良因素的影响，把别人的评价抛到九霄云外，做令自己高兴、满足的事情，时刻记住，注意你举动的只有你自己，这样你的人生才是幸福快乐的。
你的责任无人能替代
一位老妇人与家人一同在伊豆山温泉旅行时，听说一个名叫太森的16岁少年在伊豆山投海自杀，最后被警察救起。
太森原是个美国黑人与日本人的混血儿，出于对世俗的不满以及对未来生活的绝望，他选择了投海自杀。老妇人到警察局要求见见太森。警察知道老妇人的目的是为了劝慰想要自杀的少年，于是就同意了她和青年谈话的请求。
她对少年说：“孩子，为什么想不开呀！”听到老妇人和蔼的声音，太森扭过头去，像块石头一样对老妇人的话全然不理。可老妇人却用安详而柔和的语调继续说下去：“孩子，你可知道，你来到这个世界是有责任的，你要为这个世界做-件除你之外没人能办到的事情啊！”
老妇人把太森带回自己的小茶室，让他在菜园里为她干些杂活。尽管小茶室的生活有些单调，可是，身处草木苍郁的环境中，太森的心平静了许多。老妇人给了他一些生长迅速的萝卜种子，一段时间后，萝卜子发芽并长出了叶子，太森高兴地吹起了口哨，恢复了生活下去的信心。他用竹子做了一个长笛，闲下来的时候，就以此来消遣。老妇人看到太森前后的变化欣慰地笑了，并说道：“知道吗？你的笛子吹得很好听，除了你没有人为我吹过笛子。”
老妇人见太森有了生活的激情，便把他送到了一所高中，让他接受教育。在这期间，少年依然帮老妇人在菜园内种菜，也帮老太太做点零活。
高中毕业，太森白天在地下铁道工地做工，晚上就去上夜大继续深造。大学毕业后，他找到了在盲人学校当教师的工作，他热爱这份工作，而且对那些失明的学生关怀备至。
太森感激地对老妇人说：“现在，我真的体会到，我在这个世界上的价值了。”
老妇人说：“孩子，你应该感谢上天赋予你的黑皮肤和一名孤儿的命运，如果不是这样，你就不能领悟别人的痛苦。只有真正了解别人痛苦的人，才能将事情做得更加完美。你16岁时，最需要的就是感受人间真爱，正因为你体会不到爱的温暖，所以才选择了逃避——投海自尽，你说是吧？可是后来，你感受到了人间的真爱，同时这种感情又感染了你，让你也拥有了爱心。”太森赞同地点点头。老妇人意犹未尽，继续对太森讲述着：“尽量珍惜自己的生命，因为生命只有一次。爱护自己的生命，因为那是别人无法帮你做到的。”
人生中最大的悲哀莫过于没有了自信与希望。那就相当于生命中没有了太阳，没有了指引你前行的工具，从而使你在无助中失去生活的信心。充满自信和激情，就会找到生命的价值。
人生哲理
珍惜生命，因为你在世界上的位置无人能取代，上天派你来到人间，是要你为这个世界做一件除你之外没人能办到的事情一珍惜你自己。
认准了就去做
玛莉出生在一个兄弟姐妹众多的大家庭中。她从小就非常渴望能够得到父母的赞扬和鼓励，每做一件事都严格要求自己，想把事情做到完美无缺，以此来博得父母的赞美和鼓励。但是由于兄弟姐妹多，父母根本就顾不上她。久而久之，她变得缺少自信。
后来玛莉长大了，嫁给一个非常成功的高级管理人员，婚姻美满幸福，可是一直伴随她的坏习惯——缺乏自信仍然跟随着她，唯一使她能相信自己是个有用之人的，就是在厨房里烤制面包的时候。
但玛莉想成为一个受大家尊重且信心充足的人，为了改变自己的缺点，她鼓起勇气从家务中走了出去，决定去承担具有失败风险的羞辱。
她决定进入烹饪行业。她对她的父母以及她的丈夫说：“我想去开一家餐馆，因为我每次做的饭菜都非常受你们的欢迎，你们不是也经常夸奖我，说我的烹饪手艺有多么了不起吗？”
听了玛莉的话，大家感到很震惊：“这个主意你是怎么想出来的，它简直荒唐到了极点。这事太难了，快别胡思乱想了。”
家人的劝阻并没有对玛莉起到多大的作用，她依然坚定自己的信念，决定按自己的想法去做。
餐馆正式开张了，可是竟然没有一个顾客。这样的打击对玛莉来说是十分残酷的。她好不容易决定冒了一次险，而这一次冒险看起来要将她彻底击败。她开始怀疑自己的决定，认为丈夫和父母的说法是对的。
但是人就是这样，当你已经尝试了第一次冒险的滋味后，以后再去面对风险就没那么恐惧了。玛莉最终没有被眼前的困难击败，她决定继续走下去。她一反平时胆怯羞涩没有自信的窘态，亲自做了几道菜，将它们摆在路旁的餐桌上，请每一个过往的行人品尝她的作品，所有尝过她的菜的人都夸赞她手艺高超。从此，她的小餐馆经营得有声有色，不久就开了几家连锁店。
现实生活中，有很多人会犯像玛莉这样的错误，明明自己的想法是正确的，却会为他人的一些言论改变自己的思想，从而向困难低头。这样只会使你越来越胆小，越来越不能在他人面前展现真实的自我。
人生哲理
遇到自己想要做的事情时，不妨大胆些，不要畏首畏尾，被胆怯束缚，只要认准了自己的道路，就要充满信心地放手一搏，及时迈出决定性的第一步，将自己的胆量一军。
出身无贵贱
第十六届美国总统亚伯拉罕·林肯并没有显赫的家庭背景，他出身于一个鞋匠的家庭。可当时的美国社会，没有良好的家庭背景，就会遭到别人鄙夷。
林肯竞选总统前夕，在参议院演说时，他的身份遭到了一个参议员的奚落。那位参议员说：“林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记住你是一个鞋匠的儿子。”林肯高昂着头回答了那位参议员的话，他说：“我非常感谢你使我想起我的父亲，他已经过世了，我一定会永远记住你的忠告，我知道我做总统无法像我父亲做鞋匠做得那么好。”
参议院中的众多参议员听完林肯对那位参议员的回答后，都陷入了沉默，林肯转头对那个傲慢的参议员说：“就我所知，我的父亲以前也为你的家人做过鞋子，如果你的鞋子不合脚，我可以帮你改正它。虽然我不是伟大的鞋匠，但我从小就跟随父亲学到了做鞋子的技术。”说完后，他对在座的所有人说，“对参议院的任何人都一样，如果你们穿的哪双鞋是我父亲做的，而需要修理或改善，我一定尽可能帮忙。但是有一件事是可以肯定的，我无法像他那么伟大，他的手艺是无人能比的。”讲到这里，林肯热泪盈眶，深深地陷入了思念父亲的沉思中，这时，所有的嘲笑顿时化作了雷鸣般的掌声。后来，林肯的竞选成功了，如愿以偿地当上了美国总统。
有些至今没有获得成功青睐的人，不是责怪机遇不好，就是埋怨父母没有给自己一个良好的生活环境，没有为自己留下万贯家产。其实，成功属于那些时刻准备且有头脑的人，与身份背景没有关系。亚伯拉罕·林肯不就是一个很好的实例吗？
人生哲理
“王侯将相宁有种乎？”出身的高低并不能用来衡量一个人能力的大小，坦然地面对自己的出身，真诚地热爱你平凡普通的父母，同样可以受到他人的尊重。开心地接受你的出身，生命的阳光才能更加明媚。
在失败的事情上找原因
南北战争是美国历史上唯一的一次内战。在硝烟弥漫的战场上，经历无数次激烈的搏杀，最后由主张废除黑奴制度的林肯领导的北方联军获得胜利。
林肯派遣战功显赫的格兰特将军前往南方联盟参加正式投降的典礼，而南方联盟一方则由南北战争中的一位名将——李将军代表出席。代表胜利一方的格兰特将军提早到达受降现场，在那里恭敬地等候李将军的到来。双方约定的时间一到，李将军准时出现在会场的门口。
格兰特将军刚一见到李将军，不禁被他庄重的外表与高贵的气质惊呆了。只见李将军一身笔挺的军服，军装上的铜扣十分耀眼，勋章整齐规矩地佩戴在胸前，裤线烫得笔直，且脚上的皮鞋也光亮无比。看到李将军后，格兰特将军不由得看了看自己一身陈旧而邋遢的军服，甚至连领口的纽扣都没有扣好。相比之下，很难分辨出谁才是胜利方的代表。
受降典礼举行完毕后，格兰特将军向李将军伸出了友好的手，并且好奇地问李将军，作为战败的一方，参加投降典礼为什么还要穿得如此整齐光鲜。李将军的回答发人深省，他说：“在战争中失败的是我所属的南方联盟，它是由一群政客所操控的政治团体。我作为一名军人，即使没有取得战争的胜利，可我依然要为我的军队负责：身穿这身军装，就要对得起身上所穿的这套军服所代表的意义，更要为当初成为美国军人时所许下的誓言负责。”
许多人在遭到困难打击时，都显出一副垂头丧气的样子，似乎天将因此而塌陷下来。事实上没有必要如此，失败不重要，重要的是不要被失败打倒。保持自我的斗志，才能从失败中总结经验，分析失败的原因，而后加以改进，予以补救。
人生哲理
失败了，检讨是必然的，仔细分析造成失败的原因，及时找出解决问题的办法才是当务之急。检讨自己，将错误归结在自己的身上，不但不能解决问题，反而把自己推入了消极情绪的怀抱。所以说，当遇到失败时，在失败的事情上找出原因才是明智之举。
自己的个性不能丢
罗斯福太太由于体型过于肥胖，从小就特别害羞且敏感，再加上她妈妈守旧的思想，总认为那种宽松肥大的衣服才适合她。所以，她一直穿着那些朴素宽松的衣服，没有好好打扮过自己。她从不去参加什么聚会，也从不参与任何娱乐活动，她常常觉得自己不受人欢迎。
长大以后，罗斯福太太嫁给了一个比她大几岁的男人，尽管已经成了家，可是她害羞的毛病依然没有任何改变。婆家是个平稳、自信的家庭，可是在罗斯福太太身上却无法体现出他们的一切优点。
罗斯福太太想尽了一切办法改变自己，可她所做的一切都是徒劳。
其实，她心里十分清楚，这样的行为是一个失败者的表现，她不愿意让丈夫发现自己懦弱的一面。所以，在公众场合她总是试图让自己表现得十分快乐，有时甚至表现得有些过头，然后又会为自己的行为而懊恼。时间长了，她的生活失去了一个乐趣，她感觉不到生的意义，自杀的念头在心底油然而生。
不过后来，罗斯福太太并没有自杀，是一句话挽救了她的生命，并且让她认识到生命的价值。
有一天，在与婆婆交谈时，她问婆婆是如何把几个孩子带大的。婆婆说：“我告诉他们，无论发生什么事，都要秉持自己的本性。”“秉持自己的本性。”正是这句话点燃了罗斯福太太黑暗心灵中的那盏灯。她终于明白过来——过去的多年中，她一直都在充当别人的配角，从来没有真正做过自己。
她开始让自己学会秉持自己的本性，并努力寻找自己的个性。她不但开始选择最适合自己的服装，不论是宽松的还是紧身的，只要能显示出自己的风度、个性的服饰她都穿，而且还结交了许多朋友，参加许多活动。
过了一段时间，罗斯福太太发生了很大的变化，笑容总是挂在脸上。她说：“能有今天这样巨大的改变，是我以前做梦也想不到的事情。”
此后，她把这个经验告诉孩子们，这是她经历了多少痛苦才学到的——无论发生什么事，都要秉持自己的本性。
“江山易改，本性难移”，这是自古以来就流行的一句话，每个人都有自己的个性，为什么要附和他人而不能独立自主呢？
人生哲理
每一个人在这个世界上都是独一无二的，没有人能取代你，所以你完全没有必要去充当他人的配角。坚守自我个性，才能让人生更加绚丽。