沅弟左右：
二十日接十六日信，二十一日接十一日交雷哨官信，具悉一切。
杏南未愈而萧、伍复病，至为系念。亲兵独到而丁道之匠头未到。丁道以前二年在福建寄信来此，献磞炮之技。去年十一月到皖，已试验两次，毫无足观。居此半年，苟有长技，余方求之不得，岂肯弃而不用。渠在此无以自长，愿至金陵一为效用，余勉许之。至欲在雨花台铸炮，则尽可不必。待渠匠头来此，如需用他物，或可发给，若需锅铁及铸炮等物，则不发也。
凡办大事，以识为主，以才为辅；凡成大事，人谋居半，天意居半。往年攻安庆时，余告弟不必代天作主张。墙濠之坚，军心之固，严断接济，痛剿援贼，此可以人谋主张者也；克城之迟速，杀贼之多寡，我军士卒之病否，良将之有无损折，或添他军来助围师，或减围师分援他处，或功隳于垂成，或无心而奏捷，此皆由天意主张者也。譬之场屋考试，文有理法才气，诗不错平仄抬头，此人谋主张者也；主司之取舍，科名之迟早，此天意主张者也。若恐天意难凭，而必广许神愿，行贿请枪；若恐人谋未臧，而多方设法，或作板绫衣以抄夹带，或蒸高丽参以磨墨。合是皆无识者之所为。弟现急求克城，颇有代天主张之意。若令丁道在营铸炝，则尤近于无识矣。愿弟常存畏天之念，而慎静以缓图之，则善耳。顺问近好。
兄国藩手草
弟于吾劝诫之信，每不肯虚心体验，动辄辩论，此最不可。吾辈居此高位，万目所瞻。凡督抚是己非人、自满自足者，千人一律。君子大过人处，只在虚心而已。不特吾之言当细心寻绎，凡外间有逆耳之言，皆当平心考究一番。逆耳之言随时随事皆有，如说弟必克金陵便是顺耳，说金陵恐非沅甫所能克便是逆耳。故古人以居上位而不骄为极难。兄又及。
评点：识为主才为辅人谋半天意半
曾氏在这封信里提出一个很重要的观点，即凡办大事，以识为主，以才为辅；凡成大事，人谋居半，天意居半。
办什么事，能办不能办，什么时候办，大体规划及其前景预测，这些方面均属于识的范畴。识，得之于学问，也得之于阅历，同时也得之于天赋智慧。
定下来以后，如何将设想变为现实，即如何去实现目标，这要靠才干去起作用。才干是一种能力，主要来自于历练。
古人说“才难，才难”，才干诚然是难得的，而识高更为可贵。咸丰初年，朝廷几乎同时间在江南任命四十三个团练大臣，最后只有曾氏一人成功。论才干，这四十三个团练大臣中的大多数不亚于曾氏，有的甚至比他更能干。曾氏强过他们的是在“识”上。自从接手办团练后，曾氏就没有将湘勇局限在朝廷所期望的“保境安民”这个小圈子中，而是存心将它办成能与太平军打硬仗的军队，直至夺回江宁。
因此，他请求朝廷同意让他建“大团”，又要朝廷同意让他办水师(以便日后占领长江水面，进攻江宁)。用今天的时髦话来说，曾氏是在把湘勇做大做强。这便是见识!是这个远大的见识，让曾氏最终成就了一番其他四十二个团练大臣望尘莫及的大事业!
至于大事能否办得成，也并不是全由人力做得主的，其他因素同样起着非常重要的作用。在中国古代的语言里，“天”这个字便包含有个人意志、人类意志之外的因素这层意思在内，故而“谋事在人，成事在天”这句话有着千古不衰的真理性。办大事必须要有这种清醒的认识，它至少可以让你心理上有一个充足的准备。有了这个认识，不但不会削弱你办大事的信心，反而能让你减轻包袱，轻装前进，对事业的成功只会有好处。