十七日钦奉谕旨，兄拜协办大学士之命，弟拜浙江按察使之命。一门之内，迭被殊恩，无功无能，忝窃至此，惭悚何极!惟当同心努力，仍就“拼命报国，侧身修行”八字上切实做去。前奉旨赏头品顶戴，尚未谢恩，此次一并具折叩谢。到省后或将新营交杏南等带来，而弟坐轻舟先行，兼程赴营，筹商一切，俾少荃得以速赴上海，至要至要。少荃现有四千五百人，望弟再拨一二营与之，便可独当一路。渠所部淮扬水师，余嘱其留两营在上游，归弟调遣。弟将来若另造炮船，自增水师，此二营仍退还黄、李，弟自有水师两营。其余大处仍请杨、彭协同防剿，庶几可分可合，不伤和气。
评点：朝廷着意笼络老九
曾国荃自十月初六日回湘募勇，到现在三个多月了。这期间曾氏多次函催他早日返回军营商量带兵增援上海的事，但老九大摆功臣的架子：一是拒绝带兵去上海，二是对别人的批评强烈不满，三是赖在家里迟迟不动。
老九这一招竟然非常有效，不仅大哥求他之情更急，连朝廷也被他这副神态弄怕了，惟恐他从此不再出山，使出的笼络手段可谓罕见。咸丰十一年十月二十一日赏头品顶戴，对于曾国荃来说这是不次之赏。曾氏在十二月初四日给老九的信上说得很明白：“前此骆、胡、王、薛诸人，皆以巡抚而赏头品顶戴，今弟以记名臬司获此殊恩，宜如何感激图报?务望迅速回营，不可再在家中留恋。”接下来，同治元年正月初四又发上谕：“浙江按察使着曾国荃补授，即赴新任，毋庸来京请训。”一个贡生功名的书生，从军不过五年，便做了地方大员，不是因为军功，何来得如此神速!当时从军者千千万万，如曾老九这样的幸运者，能有几人?
即便这样的“殊恩”降临头上，曾老九仍还在家中待了二十多天，直到正月二十八日才启行。不料，十七天后，老九刚刚带领新募的六千湘勇抵达安徽，便又奉到一道上谕：“江苏布政使着曾国荃补授，即赴新任，毋庸来京请训。该员系两江总督曾国藩之胞弟，例应回避，惟该省军务要紧，需员办理，着毋庸回避，以资得力。”因为军务要紧，既不需要循资渐进，又不需要至亲回避，在朝廷的眼里，江南战场，舍曾老九外，再无更能打仗的骁将了。
曾氏与老九的态度大不相同：面对着朝廷给他和乃弟的皇恩，他一面“惭悚何极”，一面发誓要“拼命报国，侧身修行”。
同胞兄弟，性格差异之大，曾家的老大、老九是个典型例子。