澄弟左右：
前接弟信，知已由李家送葬归来，具悉一切。
此间近状平安。沅弟之肝疾未平，湿毒更炽，克城封爵之后而郁抑之气并未稍减。余在金陵住二十余日，自六月二十五至七月初八、九，沅弟心神不怡，初十日至二十日，察沅心怀似稍开豁，病亦日减。近与余相隔二十余日，情复郁结，疾亦略增。余定初一日起程，再赴金陵，家眷亦于初间同去，并于二十一日具折，为沅弟告病开缺回籍调理。沅见归期已近，或可速痊。然起行总在十月，但能归家过年，不能赶十一月初三也。
纪鸿想已抵家，在署一年，已沾染贵公子气习否?吾家子侄，人人须以勤俭二字自勉，庶几长保盛美。观《汉书·霍光传》，而知大家所以速败之故。观金日、张安世二传，解示后辈可也。即问近好。
评点：老九开缺回籍
无论乃兄如何规劝，老九总是心病重重、郁积难化，他决定辞职回家。名为养病，实为发泄不满：不满朝廷的赏不酬劳、偏听偏信，不满朝野内外对他和吉字营的指责。曾氏为老九代为递折。
奏折叙述老九病情严重，非回籍安心调养不可，又说明经手事件业已处置妥当；最后一段文字可谓佳极妙极：“伏查臣弟曾国荃，春夏之交，饮食日减，睡不成寐，臣曾陈奏一次。然以一人而统九十里之围师，与群酋悍贼相持，自无安枕熟睡之理，亦系将帅应尝之苦，臣尚不甚介意。迨克城之后，臣至金陵，见其遍体湿疮，仍复彻夜不眠，心窃虑之。近十数日不得家书，询之来皖差弁，知其肝火上炎，病势日增，竟不能握管作字。幸值撤勇就绪，军务业经大定，地方又无专责。合无仰恳圣恩，俯如所请，准曾国荃开缺回籍调理，一俟病体就痊，即令奏请销假入都陛见，跪求圣训。”
明为述病，实为表功。对于这样因勤劳王事而病体沉重的有功之臣，朝廷还要指责猜忌，能说得过去吗?曾氏幕府的奏章，有“天下第一疏”之称，此折可为一例。
九月初四，朝廷颁发上谕，在说了一大通称赞的话之后，准予曾国荃开缺，并赏人参六两以示安慰。
初八日，曾氏由安庆乘轮船抵金陵城。两江总督衙门已空了十二年，而今迎来战后的第一位总督。曾氏做了五年的江督，其衙门一直在流亡途中，现在算是回家了。