常姨娘说：“可你一个人在这儿，我不放心。”
冯妙莲说：“谁说就我一个人在这儿？不是有一大堆奴仆吗？还有小喜儿和紫荆。”
不说那些奴仆还犹可，一说，常姨娘一肚子火气就“嗖嗖”的往上窜，她咬牙说：“那些狗奴才，一个两个狗眼看人低。你还在宫中做陛下贵人的时候，个个都对我笑脸相迎，说话低声下气，忙不迭的巴结。如今倒好，一听你得了病，出宫休养，一个两个就变了脸，爱理不理的。刚才你也看见了，那些狗奴才见到我们，远远就避开了去，想问多几句话，人已不知跑到哪儿去了。”
冯妙莲说：“娘，他们不是避开你，而是避开我，我这病，是会传染的。”
常姨娘一脸的愁苦，眼眶红了：“所以女儿，我怎么放心你一个人在这儿？”
小喜儿在旁边陪笑着说：“常姨娘，还有奴婢跟紫荆呢。”
常姨娘抓了小喜儿的手：“好丫头，难为你了。真是难得，这么忠心耿耿的待你主子，当初我选中你陪你主子，还真没看走眼。”她想起了什么，连忙从头上取下一根金钗，塞到小喜儿的手中：“小喜儿，这是我赏给你的，收下吧。”
小喜儿吓得手足无措：“常姨娘，奴婢——”
常姨娘说：“小喜儿你收下吧，这是我一番心意。”她又再说：“小喜儿，我还得指望你好好伺候你主子呢。”
小喜儿不知怎么办才是好，望向冯妙莲：“主子——”
冯妙莲的眼睛还是没睁开，她说：“小喜儿，既然常姨娘给你，你就收下吧。”
小喜儿这才收下了：“奴婢谢过常姨娘。”
常姨娘又再坐了好一会儿，看到天色不早了，这才依依不舍离去，她说：“妙莲，娘明天一大早再过来。”
冯妙莲说：“嗯。”
常姨娘走后，冯妙莲躺在床上，瞪着空洞的眼睛，身体木然的蜷缩成一团。
她脸如白纸，不言不语，一动也不动。心里，塞满了灰而苍茫的绝望，漫无边际的悲伤，深入骨髓的热辣的真切的痛，大朵大朵地击打着她，仿佛惊涛骇浪的拍打，汹涌澎湃在她身体每一个细胞里。
过了很久很久，一串串的眼泪，终于自冯妙莲的面颊上落了下来。
黄昏时刻，拓跋澄来了。
他拿来了一个精美的盒子，递给了冯妙莲：“今天我到宫里去了，本想给你这个，但我听他们说，你一大早就出宫了。我在太和殿陪着陛下说了好一会儿话，便赶到冯府，冯府的人说你在这儿，我又赶到这儿来了。”
冯妙莲接过盒子，打开了。
里面装的是碗口那样大外形呈扇面的漆黑东西。冯妙莲头发长见识短，不认识里面的东西，她疑惑地问：“任城王爷，这是什么？”
拓跋澄说：“这是灵芝，据说已有千年了。”
冯妙莲“哦”了一声。
她虽然有眼不识灵芝，但灵芝还是听说过的。自古以来，灵芝就被当作吉祥、美好、长寿的象征，有“神芝”“仙草”之称。
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