宋徽宗赵佶早就带着蔡京、童贯等人逃到了东南。他既已将皇位传给钦宗赵桓，他就成了太上皇。
赵佶一行逃到镇江，童贯听到东京开封被包围的消息，将东南地区的勤王之师和邮传快递统统截留，以图自保。消息传到东京，不知怎么就变成了童贯有异谋，试图拥太上皇复位。
天无二日，江山岂能有二主。原先死活不肯当皇帝的赵桓现在的态度截然不同了，如今金军已经退去，还没来得急享受，怎能让出皇位？自己是由父亲正式传位成为皇帝的，所以是真正的皇帝。既然有此大权，出现冒牌皇帝时，即使是自己的亲生父亲，也非要征讨不可。
大臣们纷纷请赵桓委派户部尚书聂昌为东南发运使，率领军队南下讨伐赵佶。
李纲反对道：“假如聂昌之举果然成功，则太上皇受到震慑，陛下也不能自安；倘若不成，则身边权臣挟太上皇逃往东南，像昔日唐玄宗在剑南建立第二朝廷一样，成立流亡政权，陛下又如何处置？不如请太上皇返回京师，如此一来，那批佞人应该无法再有蠢动。”
赵桓觉得李纲之话很有道理，让李纲去南京应天府，迎接太上皇回京。
赵佶发自内省很想返回开封。东京有延福宫，有万岁山，有热闹的夜市，哪一出不比这里强上百倍？更重要的是，随行的胜捷军都是西北人，如今跟着太上皇远离家乡，纷纷产生了怨言。
从前滞留在扬州的隋炀帝，就是因为随行禁军远离家乡，日久生怨，最后导致兵变，结果被大将宇文化及绞死的。赵佶对历史当然很清，天天心惊肉跳，坐卧难宁。如今皇帝儿子既然愿意迎接自己回去，哪还有什么话好说的？
太上皇赵佶一行返回东京，赵桓亲自前往城南的宜春苑迎接老爹。
赵佶出逃前，太学生陈东就曾向赵桓上书，称“此次国家危机，完全是蔡京、童贯、王黼、李彦、梁师成（艮岳的督修者）等六名****招致的，请皇上将他们逮捕，游街示众后诛杀，并将首级传递各地，以谢天下！”这六个人全是徽宗喜爱的近臣。赵桓正好借用顺应民意之名，削弱太上皇的实力，因此在父亲回銮后果真将童贯等人全部罢免。太上皇左右的亲随太监也被赵桓下令扣押，自己则被儿子软禁在龙德宫里。
蔡京的处置时流放HN岛。那地方真是不用说了，千里迢迢而去，沿途百姓无不唾弃。蔡京肚饿，想买东西吃，可是谁愿意卖给他？这位曾经权倾一时的宰相大人在南方途中经过“潭州（今HN长沙）的时候，终于活活饿死。潭州知事极度痛恨蔡京，下令将其暴尸示众，不许殓葬，最后还是押送的人用青布包裹了蔡京的尸体，草草埋于当地漏泽园之中，而这漏泽园不过是一处贫民乱葬光。
童贯则被一贬再贬，最后在流放之地HN崖县，被奉旨取他性命的监察御使张澄砍下了脑袋。至于首倡联金灭辽的赵良嗣，也在流放到柳州之后被处死。
斡离不率领东路金军北归后，和平并没有到来。
金军的西路大军一直被牵制在太原，久攻不克。统帅粘罕听说东路军满载金银牛马而归，垂涎欲滴，于是也派使者前往东京和宋交涉，试图索取金银。
宋朝廷这回表现的很生猛，将粘罕派来的使者直接扣留。
粘罕大怒，一面继续包围太原，一面分兵南下，一路攻陷威胜军（SX沁州）、隆德府（SX长治），一直打到泽州（SX晋城）。路过临汾西北的南北关（今SX灵石的阳凉南关和北关）时，粘罕抬头望见关隘左右山势险峻，感叹道“此关险要如此，而俺如此轻松地通过，南朝可谓无人矣！”
此时宋已有二十万勤王兵云集东京，钦宗赵桓觉得底气充足了一些，朝廷中主战派的意见也占了上风，赵桓传下诏书说：“金人邀盟，终不可保。如今粘罕入侵，攻陷隆德府，朕已经罢免了主和的大臣。太原、中山、河间三镇是边陲重镇，更是祖宗陵寝所在地，誓当固守。”粘罕的南侵行动为钦宗赵桓不履行和约提供了借口。
赵桓任命种师道为HB河东军宣谕使，进驻滑州；姚古为HB制置使，率兵增援太原，种师中为其副手，增援中山、河间。
斡离不的大军退出开封，一路北返，路过中山、河间，拿出赵桓割让三镇的诏书，让两镇投降，两镇军民固守不降。种师中率兵远远跟在后方进行威慑，斡离不决定先返回燕京休整，待秋凉之后再与宋算帐。
此后不久，粘罕也离开泽州，退兵回到太原，姚古趁机收复了威胜军和隆德府。
中原即将入夏，气候逐渐转热，粘罕留下大将银可术率领步兵继续围攻太原，自己带着骑兵部队回到凉爽的云中地区避暑，同时让马匹育肥上膘。宋帝国安插在云中的间谍以为金军已经罢战，连忙向国内汇报。负责对金战事的是同知枢密院事许翰，他对这个错误情报信以为真，连忙催促正在HB的种师中部队经井陉、娘子关一线越过太行山，向太原进军。
种师中从军多年，老成稳重，对契丹、党项等游牧民族狡诈多端的战术深有了解，和金军打过几次仗后，对女真人的情况也有所熟知。他认为金兵凶狠强劲，智谋多端，如不慎重从事，后果不堪设想，于是请求待打探虚实后再行出兵。
许翰以一介文臣领枢密院事，对战术战略一无所知，他认为种师中是怯战，连续发文要其立即出兵，甚至在文书中指责种师中“逗挠玩兵”，也就是指责种师中手握重兵，却逗留观望。
种师中接到这封文书，叹道：“逗挠，兵家的大罪啊！我从结发的年纪起就从军，如今成了老头子，反而要遭受这样的污名吗？”于是下令留下辎重犒赏之物，轻装前进，同时约姚古、张灏共进，会师于太原城下，夹击金兵。
一代名将，竟是由此走向了绝路。