过去形容高考有一个比喻，叫做“千军万马过独木桥”。现在，“千军万马过独木桥”的现象提前到了初中升高中、甚至小学升初中的阶段。以南京外国语学校为例，每年面向全市招生的录取率仅仅只有3%，不知道要比高考录取难度增加多少。高考和中考的指挥棒，指引得学校和学生昏头转向。
为了提高入学率，很多学校就使出了杀手锏——分流。
所谓“分流”，是指正在忙着迎接升学考试的一部分同学中，由于成绩相对较差、升学希望不大，而被学校“分流”出去。这样“分流”后剩下的学生，升学率自然就“升高”了。
本来初中毕业要到7月份，可是有的学校在3月份就开始搞分流了。课程早就上完了，他们到时候只要参加一个很简单的毕业考试，就可以拿到毕业证书。虽然早就分流出去，可是这桩事情做得非常“周到”。分流出去的学生，大多数被“赶往”和学校对口“挂钩”、不用考试光是交钱就可以上学的职业学校去。这已经是一个多年来的公开秘密。
应当说，在高中教育还不能普及的今天，“分流”不失为一条可行之路，但问题在于“分流”的出发点是什么？分流出去的这部分学生还能否受到相应的教育？他们的受教育权有没有受到侵害？他们怎样来维护自己的学习权利？
虽然目前“分流”是一项“合法”政策，可是谈到这个话题时老师和家长都不愿意正面回答。
学校对此的解释一般是，学生的初中课程已经教完，对他们同样是允许参加毕业考试的，并没有剥夺他们九年制义务教育的权利。如果他们愿意参加升学考试，学校肯定不会反对，但是他们现在愿意分流。再说了，现在一些技校、职业高中实行的是提前招生。这些分流学生离开学校以后，学校有更多的精力抓紧其他学生的复习，考试成绩必然会有一个提高。
作为学校我们非常矛盾，这些学生学习的确很困难，有的学生几门功课加起来就考100多分，上高中是绝对没希望。事实上，他们中有不少人早就想离开学校了，分流对他们来说，是一种解脱。有些同学虽然文化课分数不高，但是动手能力很强，非常适合于学习职业技术，到了职业学校如鱼得水，整个就是变了一个人。而社会也非常需要这类人才，并不需要每个人都搞理论研究。
作为老师，对分流也是酸甜苦辣什么样的滋味都有。很多学校老师上岗是差额制的，如果你带的毕业班成绩比人家差，下个学期就要下岗，这个压力是非常大的。如果自己在辛辛苦苦地给学生复习，却总有几个学生在那里调皮捣蛋，从内心来讲，老师也是希望他们早一点分流出去的。他们分流出去后，不要说升学考试班级里的平均成绩提高了，就是没有升学压力，老师为了面子也会这么做。
有的老师更是利用各种手段把成绩差的学生“赶走”，软硬兼施地动员家长和孩子。如果你坚持不走，就会完全放弃你，不给你改作业，不给你辅导复习，让你得“0”分，最后是你走也得走、不走也得走，而且越是晚走越被动、越尴尬。
平心而论，对于成绩特别差、升高中根本无望的学生来说，分流也就罢了。可是对于一些属于能上不能上的学生来说，如果把他们分流出去，学校固然能够“甩了包袱、轻装前进”。但是对于他们个人来说，对他们的前途就是一种损害。有的学生虽然成绩“二流”，但是他们非常想通过复习考上高中。面对学校和老师的劝退，他们哭哭啼啼的，没有毕业仪式、也没有欢送目光，在众目睽睽之下灰溜溜地走出校门。同学的鄙视，家长的呵斥，很可能从此就毁掉了他的一生。
学生们把“分流”形容为“倒垃圾”。
有的平时就听老师教训说，“如果不好好学习，就叫你去××（一所职业中学的校名），那里是小痞子的‘集中营’。”在班级里，学校把学习好的同学位置排在前面，成绩较差的同学位置坐着后面，而不管你眼睛近视不近视、看得见看不见，反正坐在后面就表示不管你了，那里是一个“分流”特区。他们早就受够了这种歧视，早就想走了。某班有一位坐在“分流”特区的同学，老师反复动员他和家长，叫他分流，他不愿意，非常想通过自己的努力考上高中。就是在老师和同学们的挖苦声中，他们一边暗暗流泪一边抓紧复习，终于实现了自己的愿望。他说，他这一辈子都忘不了，在他最困难的时候老师竟然不肯拉他一把！
被分流学生的家长同样是感慨万千。
他们也明白学校的意图，但是又不愿和学校争来争去，担心到时候连毕业证书都拿不到。既然早晚都得走，又何必面红耳赤呢？怪只怪自家的孩子不争气，还是“三十六计，走为上”。早作准备，花一点钱找个不太讲究分数的学校把他弄过去吧。
对于被分流出去的孩子，家长一般非常悲观：这些孩子都分流到一块，别学坏就不错了。事实上，一些职业高中和技校的风气非常不好，早恋的、逃学的、抽烟的，很多孩子在那种环境中就是为了混个文凭好找工作，根本没有学习动力。有的学校还拼命地压缩在校学习时间，名为“社会实践”和“上岗实习”。据2000年4月《南京晨报》报导，江苏淮阴农校水产专业99级班的学生，1999年9月入学时一次性交清了3年的费用后，就回家等毕业，而毕业证书要到2001年7月才能颁发！
唉，一言难尽的中考分流！