书城童书文化探谜
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第6章 道教为何奉老子为始祖

老子姓李,名耳,楚国苦县(今河南鹿邑东)人。他是春秋时代思想家、道教学派创始人,道教尊称他为“太上老君”。死后六七百年,又被道教尊奉为始祖。

老子与道教实际并无关系,后来道教奉他为始祖有三个原因。一是他的《道德经》正合道教宗旨。二是老子出生年代早,捧出他来可以摆摆老资格,与佛教、儒教比个高低。道教的产生比佛教、儒教晚得多,但老子却比释迦牟尼、孔子大十几岁或几十岁。三是老子有许多神奇的传说,与道教的神仙说正相吻合。据《史记》记载,老子因为能够“修道”和“养寿”,所以活了160岁,或者200多岁。在这个基础上进一步加以神化,说老子生下来,有9条龙吐水为他洗涤身体,并且生下来就能行走,一步一朵莲花,共有9朵莲花。