书城童书医学探谜
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第43章 婴儿存活奇闻

作为人来说,新出生的婴儿生命力是最脆弱的了,但是,墨西哥大地震中出现的奇迹,改变了人们的这一看法。

1985年9月19日,墨西哥城发生了有史以来最强烈的地震,全城大部分建筑物遭到了毁灭性的破坏,接着又发生了两次震级达里氏7.5级的余震,造成了大批残存建筑物的倒塌,致使伤亡人数超过2.5多万人,其中有4700人被地震夺去了生命。为了抢救埋在废墟中的幸存者,有关方面出动了大批抗震救灾人员全力抢救。10天后,人们在倒塌的墨西哥总医院和胡艾里斯医院的残垣断壁中发现了40个新生婴儿。这40个新生儿有的刚刚问世几天,有的才出生一周,最长的也只有两三周。然而,他们却在无人照料、无水和断乳断食的黑暗环境中顽强地生活了1个多星期。这真是人间奇迹。这些新生婴儿是依靠什么延续生命而生存下来的呢?

新生儿学科专家对比进行了研究。他们感到惊讶,虽然这些婴儿的膝关节、臀部、颅骨、肾功能等受到不同程度的损伤、感染,其中有2个婴儿因伤势太重而死亡,但大多数婴儿战胜了脱水、饥饿活了下来。那么,是什么原因使这些幼小的生命维持下来的呢?美国纽约的哥伦比亚——普雷斯科特雷医学中心的一位新生儿专家卡尔·舒尔策认为,这是因为埋在地震废墟中的新生婴儿较少哭泣的缘故。他们在孤立无援的情况下停止了哭闹,开始“注意”保存自己的能量,并使其处于冬眠的状态,依靠消耗体内的脂肪获得能量。这一论点虽无法得到验证,但从理论上说,新生婴儿储存的能量确实惊人,一个新生儿即使在l个月里不吃不喝,体内的脂肪也足以维持他这段时间里的生命活动,这些地震后被抢救出来的婴儿体重都下降了400~600克。有的专家认为,这已证实了卡尔·舒尔策的假设,埋在废墟中的婴儿是靠消耗自身的脂肪存活下来的。

另外,缺水干渴对埋在倒塌的建筑物中的新生婴儿也是最大的威胁,这些婴儿在既无乳汁又无水源的情况下是怎样度过难关的?卡尔·舒尔策认为,婴儿是像沙漠动物那样消耗体内脂肪产生能量,从中汲取水分的。同时,刚出生的婴儿体内有大量的组织液,婴儿能依靠消耗这些组织液维持自己的生命。美国哈佛大学儿科医学教授布列索尔顿认为,婴儿出生时体内具有特殊的红血球细胞,在地震废墟中缺乏氧气的情况下,这些细胞对婴儿起了保护作用。此外婴儿体内含有较多的肾上腺素,在人产生惧怕和受到伤害时,它能加速人的心脏跳动。肾上腺素可能有助于被掩埋的墨西哥婴儿免于一死,幸运地活了下来。