“被感染了？什么意思？”胖子吃惊的问道。
Shirley杨打了一下胖子示意他小声一点，而后低低的声音道:”这日记是本世纪初的，也就是1900年前后，日记记载了这个镇子的一些历史，以及使这个镇最终荒废的大面积瘟疫。自从死亡谷里面发现了金银矿，无数的淘金者从全国各地蜂拥而至，为了维持淘金者的生活，这个镇也应运而生，成为死亡谷中唯一的村庄。但是当村里的矿工在死亡谷里意外的发现了一个文明遗址以后，噩梦就开始。一种奇怪的病袭击了镇上所有的男性，无论他有没有到过那个地下遗址。这个病的症状就是身上会莫名其妙的被细盐包裹，一旦染病，病人会满慢慢失去知觉最后窒息而死，死去以后尸体不会腐烂而是会被封在厚厚的盐层之下。镇子上的牧师认为那个废墟释放出了恶魔，他将所有受感染的人都赶入了地下室，并且亲自在门口把守，这件事情吓破了所有人的胆子，最终大家为了保命，放弃了一夜暴富的想法，纷纷撤离了这个镇子，这个镇子也就从此荒废了。而牧师坚守了2个月之久，最后被饿死在地窖里面。”
“这个洋和尚还挺讲益气的，算是个人物。不过这病着实有点奇怪，我只听说过脱水，难道这是脱盐么？刚才老金好像就是这个症状，难道真是被感染了？”
我皱皱眉道：“我们还不能确定，但至少症状有相似之处，至于大金牙怎么会一个人跑进地窖的棺材里面去的，我们还不清楚，如果真如他解释的是幽灵作怪，那我们还是需要防范着点儿。”我想了想接着说：“这笔记上说的文明遗址会不会是我们要找的地方？不知道笔记上面有没有什么能够指引我们方向的。”
Shirley杨翻了翻笔记道：“这上面只说在死亡谷的西北角，如果如笔记上所说是矿工开矿时无意中找到的，那么多年了这个矿井的口估计早已经坍塌了，要找到他们谈何容易，我看我们还是按原计划行事，先搜索一下这个峡谷吧。”
我点头表示同意，同时补充道：“关于大金牙的问题，在没有确准之前还是要慎重，我看先观察他一段时间，看看还会不会出现这种病症，胖子这个艰巨的任务，组织上决定交给你了，别辜负组织对你的希望啊。”
胖子不满道：“好啊，现在你们两个联合起来欺负我老人家，大金牙染得这个病实在邪乎，整个一个腌活人，如果还会传染那不是把我往火坑立推么。”
我严肃道：“王司令，对于组织上的安排不满意么，这大金牙也算是我们革命队伍里的老同志，虽然一时不慎犯了点小错误，但是还是值得组织上帮助的嘛，再说现在情况不明，并不能确认他是否已经感染的病毒，不过我想你应该求神拜佛希望他没有，因为你刚才还尝过他脸上刮下来的盐。”
胖子这下没话说了，只能点头应承下来。接着我们留下Shirley杨值班，其他人各自回帐篷补个回笼觉。
直到第二天早上，再没有其他异样的事情发生。
大清早Shirley杨已经开始煮咖啡准备早餐了。当咖啡的清香飘进每个人的帐篷，所有人都不再睡懒觉，而是主动爬起来围坐在火堆旁，准备吃早饭。
胖子对西餐始终提不起兴趣，他喝了口咖啡噗的一口吐了出来，嘴上到：“我就奇了怪了，为什么洋人就喜欢喝这种东西，除了香之外，简直一无是处，喝到嘴里苦的要命，又不像茶叶一样会回甘，真搞不懂怎么那么多人喜欢吃。”
Shirley一边取出一些小饼干什么的分成几份递给每个人，一边道：“咖啡的文化说起来也有几百年的历史，虽然比不上茶文化这样历史悠久，但也算是有自己的独到之处，至少我就离不开咖啡，这可是提神的上品啊。”
我心疼的说：“小杨，还是少喝点咖啡吧，这里面听说里面有什么英来着的，会让人上瘾，和鸦片差不多少。”
Shirley笑道：“那是咖啡英，是会刺激神经留下某些特殊的记忆，通俗的说就是上瘾，不过他对人体不会有什么害处，怎么能和毒品混为一谈。”
胖子听说和毒品挂上了联系，连忙把手上的那杯咖啡倒在了地上道：“这种事情，宁可信其有不可信其无，我还是不喝了，可惜店里让大金牙带来的龙井没有随身带着，不过这个小饼干确实味道不错啊。”
早餐就在这轻松愉快的气氛中度过，似乎昨天晚上并没有发生过什么一样。
穿过黑水村，前面依然是一片荒芜的土地，黑水河一直延伸进谷里，根本看不到头。而荒漠的两边开始出现了不高的丘陵，相隔约10来公里的样子，看来我们已经进入死亡谷的范围了。
太阳已经升上了中天，开始发挥它的威力，周围气温迅速升高，而脚下的盐碱地在充分吸收了太阳光的热量以后，出现了一些变化。
如同被烤化的沥青一样，地面一成薄薄的盐壳已经开始承受不了我们几个人的重量，出现了许多裂痕，每走一步，整只脚就会陷入盐壳之中，粗糙的盐粒混合着沙土不断的摩擦每个人的脚踝，厚厚的袜子在这些坚硬的晶体面前简直是不堪一击，很快就被磨穿了，盐沙开始直接与皮肉接触，毫无悬念的造成了皮开肉绽，让人疼痛难忍。
随着时间的推移，高温把已经酥软的盐碱地变成了一片滚烫的泥浆塘，泥浆包裹住了探险鞋，温度之高甚至连质地良好的探险鞋都有了被烤的黏黏的，有点烫脚，一层层的泥浆反复粘在脚上，最后让人都抬不动脚。
我原以为走出了沙漠，后面的路应该相对简单，但是没有想到这里的环境居然更加恶劣，唯一值得庆幸的是两旁逐渐高大的山坡上开始出现了绿叶植物，而零星出现的一些小动物也给死气沉沉的荒漠带来了一点生机。
越往山谷里走，两旁的山脉高度就越高，离开了距离逐渐近了，岩壁开始变的陡峭起来，看来这里才真正进入了峡谷的范围。
众人在烈日的炙烤下都有点吃不消了，我担心进谷后再找不到合适的地方休息，因此我们在最后的缓坡上找了颗大树，在树下的阴影处修整。
山坡上是一大片草甸，一群各式各样的动物，正悠闲的吃着四处闲逛，这些动物的主力是一群小黑毛驴，听Shirley杨说，这种野毛驴是死亡谷地最出名，也是数量最多的动物。
大金牙几乎是连滚带爬走过这一段路程的，坐下来以后，除了喘气灌水，根本说不出一句话，而胖子不但要背最重的装备，还要“照顾”大金牙，自然也累的不行。就剩下我和Shirley杨还保持着不错的体力。
所有人坐下来的第一件事件都是清理黏在鞋子上和脚上的泥浆，这些泥浆的粘度惊人，胖子的鞋底居然都被硬生生揭下一块来，幸好有预备鞋子，不然胖子就要瘸子了。而脚踝上被盐沙磨破的皮肤，清理起来也大费周折。在磨破的伤口上撒上盐，再在上面倒上酒精，这个感觉不是一般人可以承受的。大金牙嗷嗷直叫，甚至惊走了山坡上吃草的野驴。
避过了中午的烈日，我们继续往谷底进发。路的两旁已经看不见高山的缓坡，取而代之的是陡峭的岩壁，桔黄赤红各种颜色的山岩裸露在阳光下，甚至有点刺眼。随着岩壁的升高，一种强大的压迫感由心头慢慢升起。
过了晌午，气温有所下降，根据地图的显示，应该再有2-3小时的路程就可以到达谷底了，所以众人也不再像上午那样只是埋头赶路，开始也有点心情观察周围的环境，并且有说有笑起来。
“老胡你看那边，是脚印，好像有好几个人，早上我就注意到了，应该和我们走的方向一样，而且好像有3-4个人的样子。”胖子指着河床上的一串脚印道。
其实我也早就发现了这些脚印，从黑水村出来，可以说我们始终跟着这些脚印在走。从脚印的痕迹来看，应该是新鲜的脚印，估计走在我们的前面不超过2天。由于Shirley杨说这里早已经是国家自然保护区及风景区，时常会有旅行团队来这里体验传越，所以我们并没有多加注意，但是跟了一上午直到现在这些脚印根本没有停下来的样子，而且向前也看不到头，这就大大出乎了我们的意料。
当初考虑这个时间来死亡谷，我们自然是有自己的打算，每年的夏季是死亡谷最热的时候，通常一般的旅行者都会避开这个时间，所以这段时间里在死亡谷碰到其他人的机会大大降低，这对我们本次的搜索任务十分有利。
然而赶在我们前面的这只队伍明显不像一般的旅行团队。从他们留下的脚印的齐整，如此充沛的体力看，这队人应该是训练有素的团队，我甚至可以凭在越南战场的经验推断他们是职业的军人。
Shirley杨听道我的推断道：“这里出现一只小队也很正常，内华达州有全美最大的军事实验基地，这附近很多地方都是他们的训练场，我们只要小心避过就好了，实在不行我还有这个。”说着Shirley杨掏出了探索频道的记者证。
胖子超超道：“发现美军踪迹，胡司令严密监视敌人动向，杨参谋准备作战方案。”
大金牙一哆嗦：“不是吧，要打仗啊。”
我笑骂道：“胖子你就是个唯恐天下不乱的主，别说我们现在追不上他们，就算你追上了，就凭我们几把破铁盒子，你还打算抗击美帝一回么？当年我们可是有小米加步枪的，现在咱啥也没有，那什么和人拼。”
胖子不服气道：“我说，胡司令你也是当年四野出来的，怎么尽说些涨他人志气灭自己威风的话。”
大金牙在一边松了一口气道：“我们要和平，不要战争。”气的胖子捣了他一拳。
说闹间我们并没有注意天气的变化，猛然间我一个激灵，怎么这么冷。我抬头看了看天上，原本晴空万里如今已经飘上了许多如丝如絮的云彩。太阳在这个时候失去了威力，峡谷中的气温骤降。
慢慢的天地之间逐渐暗了下来，我疑惑的看了看表，才不过下午，怎么会暗呢，难道要下雨不成。仿佛回应我的想法一般峡谷外传来了隐隐的隆隆声，但是由于两旁峭壁的阻隔，我们能看到的只是头顶的一片天空。
隆隆声在加剧，仿佛四面八方都有雷声一般。然后最大的声音是从我们的后方谷外传来的，片刻之间只见到谷外烟尘四起，一阵风般的涌入山谷，虽然看不清是什么东西，但是一种本能告诉我危险正在逐渐的接近。