在徐向前到山东之前,山东的抗日斗争已经有了一个很好的基础。6月上旬,他们到达沂蒙山区的代庄,受到了山东分局书记郭洪涛、山东纵队司令员张经武、政委黎玉的热忱欢迎。
徐向前等人一到山东,就遇上了日军的一次大扫荡。日军2万余人以津浦、胶济、陇海路东段及烟(台)潍(县)公路要点为出发地,兵分十路,合击我沂蒙山区腹心地带。驻扎在莒县、沂水、蒙阴等地的国民党军队,闻风而逃。敌人"扫荡"的巨大压力,全由共产党领导的抗日根据地军民承担。徐向前来不及了解各根据地的情形,便全力投入到指挥反"扫荡"的紧张斗争中。
反"扫荡"结束后,徐向前和朱瑞开始着手统一建制,健全领导机构。8月初,经中央批准,正式组成八路军第一纵队,徐向前任司令员,朱瑞任政治委员,统一指挥山东和苏北的八路军部队。原苏鲁豫皖分局改为山东分局,由郭洪涛、徐向前、朱瑞、罗荣桓、黎玉、张经武、陈光、彭雪枫组成,郭洪涛任书记。继而成立山东军政委员会,朱瑞、徐向前、郭洪涛、罗荣桓、黎玉为委员,朱瑞任书记。
坚持独立自主的敌后游击战争,巩固和发展抗日根据地,离不开建立抗日民主政权。而山东的抗日游击战争,在这个问题上却是个薄弱环节。徐向前刚到山东的时候,感触最深的是吃饭问题,"叫化子要饭",部队走到哪里,要到那里,吃了上顿没下顿。因为自己没有政权,不能顺利地筹粮筹款,几万部队的穿衣、吃饭、医药、装备等,很难解决。于是,徐向前和山东的其他领导同志一起,运用多种形式,迅速开展了建立抗日民主政权的斗争。1940年底,在莱芜、新泰、蒙阴、沂水、平阳、泰安等县建立抗日民主政权90多个,设有一个行政主任公署,14个专署。有了政权,根据地巩固发展起来了。国民党的一些官员和将领不禁惊呼:"共产党真厉害呀!"徐向前在山东工作整整一年。一年中,他为发展抗日根据地,进行了艰苦的努力工作,指挥八路军进行大小战斗200多次,消灭日伪军4500多人。八路军和敌后游击战争有了很大发展。
1940年6月,徐向前率领出席党的七大的代表四五十人,经过200多天的艰苦跋涉,于1941年元旦前夕到达延安。
毛泽东很快接见了徐向前。徐向前向毛泽东汇报了山东的情况,并转交了朱瑞写的一封长信。毛泽东听了很高兴,最后告诉他,七大日期还未定,让他先休息,抽空给大家介绍介绍敌后的情况。
1941年3月,党中央又派一批干部去山东,徐向前去为他们送行。路上,不幸被惊马踢伤,左腿胫骨骨折,被送往医院。
伤还没完全好,徐向前就被任命为陕甘宁晋绥联防司令部副司令员兼参谋长。他和司令员贺龙、政委关响应等同志一起,为保卫党中央和陕甘宁边区而努力工作。
1943年春,徐向前又出任抗日军政大学校长。毛泽东找他谈话。徐向前表示难以胜任,还是愿意到前方去打仗。毛泽东说:向前同志,你是师范生、黄埔生,又有作战经验,办学校有什么困难的?决定你去就去吧,将来有的是仗打,我们还要总反攻嘛!你去了先抓组织,搞个核心领导小组,具体工作叫何长工他们管。
毛泽东还把抗大的任务概括为八个字,"培养干部,准备反攻",并提出了三条要求:第一,思想教育是中心环节。组织学员认真学习整风文件,提高马列主义水平,克服个人主义、自由主义、主观主义、教条主义等倾向,同党一条心,而不是半条心。第二,自己动手,克服困难。教职员工有好几千人,要吃要穿要住,怎么办?应像边区部队一样,自己挖窑洞,种粮、种菜,纺线、织布,边学习,边生产。自力更生,任何困难也难不倒我们。第三,审查干部,巩固内部。主要是清查内奸,保持干部队伍的纯洁性。毛泽东还强调,教学要采取启发式,反对注入式。这些,就是我们的基本工作方针。
在延安期间,徐向前参加了整风学习和大生产运动。
1944年7月,徐向前突患肋膜炎住进医院。1945年4月,党的七大召开,他缺席当选为中共中央委员。他在病中迎来了抗日战争的胜利。
抗日战争胜利不久,蒋介石就发动了内战。1946年11月,党中央作出暂时放弃延安的决定。徐向前因病和徐特立、王明、郑位三等一起疏散到绥德。
病中的徐向前,心系战场。解放战争的隆隆炮声,深深地激荡着这位曾经为新中国的诞生而浴血奋战的统帅。他无论如何不能安静地呆在后方。他和已有身孕的夫人黄杰商量,要到太行前线去。黄杰是1928年入党的老同志,完全理解徐向前的心情,支持他去前方。于是,他向党中央写了报告,要求去晋东南。
党中央接受了徐向前的请求。1947年7月,正式任命徐向前为晋冀鲁豫军区第一副司令员。当时,军区司令员刘伯承、政治委员邓小平已受命率主力部队南移邯郸,准备挺进大别山。徐向前和军区副政委薄一波、副司令员滕代远一起,担负起内线作战,解放山西的任务。
徐向前带病出征,来到山西,首先打下运城。接着,又取得了临汾攻坚战的胜利。
临汾战役,为解放军攻坚作战取得了宝贵的经验,毛泽东称赞这"是一个很有意义的大胜利"。党中央发来贺电,勉励部队"为消灭全部敌军解放华北而奋斗!"临汾战役尚在进行之际,徐向前就筹划了晋中战役。临汾战役一结束,徐向前就坐着担架,率6万之师,北上晋中,从攻坚战转向运动战。
在徐向前的指挥下,晋中战役历时一个月,歼敌10万。敌前线总指挥赵承绶,这位徐向前当年的同学,一下子成了徐向前的俘虏。
在后来的西柏坡会议上,毛泽东让他讲讲是如何以6万精兵消灭敌人10万的,徐向前只是谦虚地笑笑,说:"是按主席的指示呀!"毛泽东笑着摇摇手。
晋中战役结束后,徐向前病情更严重了,每餐只能吃少许麦片之类饮食。医生的结论是:病情到了"极点",要他至少静养3个月。
徐向前重任在肩,只休息了20多天,又来到太原前线,担负起指挥攻克阎锡山的最后一座"要塞城市"---太原战役的任务。
太原战役,先是外围战,接着是四大要塞争夺战。
徐向前常常坐着担架,有时拄着拐棍,一个山头,一个阵地地走。周恩来亲自安排医生到太原前线为徐向前治病,并要他"静养"。徐向前仍然日夜为战局操劳。有时在病床上,还参与一些重大决策。
1949年4月25日,太原解放。徐向前又忍着病痛,率指挥部进驻太原,兼任军事管制委员会主任。
徐向前为家乡的解放立下了不朽的功勋。
五、共和国元帅
1949年10月1日,中华人民共和国终于在隆隆的礼炮声中诞生了。徐向前没能出席开国大典。此刻,他正在青岛海滨养病。然而,他的心和全国人民一样,无比地激动、欣慰!10月19日,他被任命为中国人民解放军总参谋长。由于身体关系,他只能参与一些中央和军委工作的重大决策。总参谋长一职由聂荣臻代理。
1951年春,徐向前的身体有了明显的转机。5月,他就受命率"中华人民共和国中央人民政府兵工代表团",赴苏就抗美援朝和人民解放军现代化建设的武器装备,与苏联谈判。
当经过5个多月的工作,徐向前胜利完成任务归国的时候,他又生病了。列车刚进满洲里,他就肋膜炎复发,住进长春空军医院。此后多年大病不愈,仍然坚持为党和军队的建设努力工作。
1954年9月,中共中央决定成立党的军事委员会,主席毛泽东。徐向前为军委委员。
虽然身体不佳,他仍然坚持参加军委的会议,和其他老帅一起,为军队的现代化正规化建设操劳。他还兼管空军、防空军的工作。
1955年9月,徐向前被授予中华人民共和国元帅军衔和一级"八一"勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。
从1963年起,军委分工徐向前主管民兵工作,1964年正式任命为军委人民武装委员会主任。副主任是张云逸、彭绍辉、傅秋涛同志。傅秋涛是总参动员部部长兼秘书长,日常工作由他和动员部负责。
"兵民是胜利之本"。徐向前从长期的战争实践中深深认识到这是一条真理。60年代前期,美国和苏联对我国的军事威胁在不断加强。美国的侵越战争,不断升级。中苏两党的分歧,愈加尖锐化、公开化,苏联在中苏边界不断增兵。在这种情况下,徐向前认为,我们的备战和民兵工作,绝不能有丝毫的松懈和削弱。他不但听汇报,看材料,还带人去广东、浙江等地,调查研究,解剖"麻雀"。根据毛泽东和中央军委的指示,徐向前把贯彻三落实(组织、政治、军事),作为民兵工作的中心任务和建设方向。
"文化大革命"的风暴在全国掀起的时候,徐向前和许多老同志一样,缺乏准备,很不理解。但有一条很明确:军队和地方不同,军队不能乱。这一点他和军委秘书长叶剑英等老帅是一致的。面对着军队院校和机关开始出现的动乱局面,徐向前十分担忧。
1966年11月13日,北京工人体育场召开军队院校和文体单位来京人员的10万人大会。陈毅、叶剑英对许多"左"的错误提出了严厉的批评。徐向前在讲话中指出:"我们的陆、海、空军必须经常保持战备状态,随时准备对付敌人的突然袭击,做到一声令下,立即行动。""一刻也不要忘记我们周围还存在着强大的敌人,我们必须经常保持高度的警惕,不容丝毫的松懈。"1967年1月,徐向前担任全军文革小组组长。面对着愈加混乱的局面,他更是忧心如焚。几次打电话给林彪,林彪都不见。实在憋不住了,他干脆去"闯宫",直接趋车往林彪住地毛家湾,向林彪陈述军队的混乱状况,提出要搞几条规定,如不能成立战斗组织、不能随意揪斗领导干部、不准夺权等。林彪一方面鼓吹"乱",以便乱中整倒一些人,同时又不敢使军队大乱特乱。"他是国防部长,主持军委工作,军权在握,军队大乱特乱,向毛主席交不了账,对他不利嘛!"在徐向前的努力下,并最后在毛泽东的支持下,1967年1月28日,中央军委发布《命令》(习惯上称《八条命令》),其基本精神是坚持党对军队的领导,保持军队的稳定。《八条命令》对当时的混乱局面起到了遏制作用。其后,徐向前又投身到正义凛然的二月抗争之中。
徐向前终于在劫难逃。批判、抄家、流放,厄运接踵而至。夫人黄杰,一个大革命时期参加革命,几十年对党忠心耿耿的老党员,被诬陷为"叛徒"。
林彪反革命集团败露后,毛泽东在接见八大军区司令员时,紧握住徐向前的手,说:"好人,好人!"心情激动。毛泽东在斗争中认识了林彪,也认识了徐向前这些真正对党和人民赤胆忠心的老帅们。
粉碎"四人帮"后,国家结束了一场灾难,徐向前又开始了新的生活。1976年,他和邓小平、叶剑英、聂荣臻几位军委副主席一起,担负起领导新时期军队建设的重担,为人民解放军的革命化、现代化、正规化建设日以继夜地工作。
1990年9月20日,解放军总医院六病室传出噩耗:徐向前因病逝世。中国共产党失去了一位伟大的忠诚战士,人民解放军陨落了一颗璀璨的帅星。
临终前,徐向前对儿女们说:"我说不了多少话,我要说的是,我死后一不搞遗体告别,二不开追悼会,三把骨灰撒在大别山、大巴山、太行山、河西走廊。
这就是我留给你们的遗言。你们要永远跟着党走,贯彻党的路线,言行一致,说到做到。"在告别人世的时候,元帅想到的是他当年征战的战场,是当年战场上的战友和人民。
中共中央、全国人大常委会、国务院、中央军委的讣告指出:"徐向前同志在创建红军、开展武装斗争和开辟鄂豫皖、川陕革命根据地的艰苦斗争中,表现出非凡的组织领导和军事指挥才能,为党建立一支英勇善战的主力红军作出了贡献。长征中,红一、四方面军会师后,任红军前敌总指挥部总指挥,积极拥护中央北上创建川陕甘根据地的战略方针,反对张国焘的分裂活动,为维护党和红军的团结作出了特殊贡献。
会宁会师后,中央军委指示,红四方面军一部西渡黄河,执行宁夏战役计划,后奉军委命令,任西路军军政委员会副主席兼西路军总指挥,率部继续西进,与敌血战河西走廊,有力地策应了河东红军的战略行动。"讣告指出,抗日战争时期,徐向前"先后任中共中央革命军事委员会委员,八路军第一二九师副师长,八路军第一纵队司令员,陕甘宁晋绥联防军副司令员,抗日军政大学校长。他与刘伯承、邓小平等一起领导开辟晋冀豫和冀南抗日根据地;统一指挥山东和苏北、皖北八路军各部队,坚持和发展敌后抗日游击战争;培养了一大批抗日军政人才。解放战争后期,先后任晋冀鲁豫军区副司令员,华北军区副司令员兼第一兵团(后改为中国人民解放军第十八兵团)司令员兼政治委员,太原前线司令员兼政治委员,中共太原前线总前委书记,指挥了运城、临汾、晋中、太原战役,山西获得完全解放。"讣告指出:"徐向前在长期的革命战争中,运筹帷幄,指挥有方,智勇兼备,果断灵活,善于以弱敌强,以少胜多,运动歼敌。为夺取革命战争的胜利,创建中华人民共和国立下了不朽的功勋,以自己的战争实践和理论,为丰富毛泽东军事思想作出了重要贡献。""他为巩固国防、建设现代化正规化的革命军队和建设民兵、预备役力量呕心沥血,作出了卓越的贡献。"元帅虽然逝去,然而元帅的功绩、韬略、风范,却长留人间。