从那以后登康的父亲果然再没和那女人见过面，回家之后对他母亲态度也好多了。登康松了口气，心这只是个插曲，好在风波过去了。
这天橡胶园里有客户收走不少生胶，付款时要开收据，登康在屋子里找了半天没有，就去翻父亲的皮包。在找出收据本的时候，也看到有个透明的塑料袋，里面有两张照片，是去年父母在园子门口的合影。另外还有十几根长头发，和一些被剪坏的衣物碎片。
这些东西是做什么用的？登康有些疑惑，但也没多想，照样放回皮包。
以后的几天内，登康觉得头部发胀，像有人往他脑袋里吹气似的不舒服。这天傍晚，登康的母亲正在家中给大家做饭，煮饭时突然大口吐血，把一锅汤都变成红色。父亲连忙开着货车把她送去医院，路上登康母亲不停地吐血，像喷泉似的，把货车的车窗全染红了。到医院就死了，死因是失血过多，内脏破裂，但竟连病因都没查出。
登康很伤心，但也没有多想，因为天灾人祸都是说不准的。那天他去山打港办事，晚上和几个交情不错的本地朋友在餐馆喝酒，就说了这个事。有人问：“会不会是被人下了降头？我听说有种叫疾降的，能让人突然生病，但医院是根本查不出来的，也治不好，只能眼睁睁看着等死。”
那时的登康完全不懂什么叫降头，虽然生长在马来，但对东南亚的邪术只是有耳闻，也听说家附近的村子里住着什么黑衣法师，专门能治邪病，但从没接触过。就问什么叫降头，那朋友比登康懂得多，就简单说了。
听到下降头要收集人的毛发、照片、指甲和内衣等物，登康马上回想起那天在橡胶园翻找父亲皮包时，看到的那袋东西。他奇怪地问：“我母亲只是个普通的中年妇女，从来没有得罪过任何人，怎么会中降头？”朋友说有时得罪人是无意的，甚至连自己都不知道。
说者无心，听者有意，登康心里很清楚，父亲收集这些东西绝对不是因为偶然。可他从心底怀疑：收集了某人的内衣、指甲、毛发和照片，再加上姓名之类的东西，就能施个什么法术让人生病，甚至暴毙？他虽然生在东南亚，但却不太相信这种事。
怀疑归怀疑，事情还是要调查清楚的。从那之后，登康就开始悄悄留意父亲的所有行踪，某次他发现，半夜父亲会偷偷溜出去，就在后面跟着。在某旅馆门口，父亲又和一个女人碰了面，因为天黑看不清，但显然就是上次那个寡妇。
两个小时之后，父亲和那女人才从旅馆出来各自离开，登康跟在那女人后面，记下了她的住址。
过几天，登康在白天去找那个女人，她果然是寡妇，独自住在家里，登康也没客气，直接说了他的来意，质问女人是不是给他母亲下了什么疾降。那女人冷笑：“你有证据吗？有的话就拿出来，没就就马上给我滚开。”
登康当然没有证据，吵得不可开交，临走时登康咬牙着牙：“我不会放过你的！”
回到家的登康看着父亲就冒火，但表面上没说什么，因为有可能是那个寡妇悄悄用什么方法收集了母亲的东西，也许和父亲无关，所以他只能暗暗盘算，要怎样找出证据。五六天后，登康的妻子在洗衣服的时候轻声嘟哝，说怎么少了件衣服。登康随口问是不是查错了，他妻子说：“没有错，昨晚还记得你刚换下来的那件背心，今天就没有了呢？”登康立时警觉起来，因为结合之前那位朋友所说的下降头要用材料，他暗暗留心，开始观察父亲的举动。
自从母亲去世，家里都是妻子在做饭。傍晚时分，登康躺在床上假装打盹，看到父亲走到卧室门口看了他几眼，又出去。他立刻翻身起来，蹑手蹑脚地看到父亲走到饭桌旁，从怀中掏出一个小玻璃瓶，在饭碗里洒了些液体。
他非常震惊，又迅速跑回去装睡。
吃饭时，登康的父亲随手把那碗饭放在登康面前，说：“快吃饭，然后我俩还要把账算一下。”这话让登康更害怕，他把自己的饭和父亲交换，说吃不了那么多。父亲看了看他，连忙又换过来，说吃不了就剩下。登康执意要换，他妻子说和我换吧，父亲来了脾气，说这么大了还挑嘴，必须让登康自己吃。
登康夹了些菜放在碗上，说要去卧室边吃边看账，父亲也没阻拦。
在卧室里，登康对着这碗饭流眼泪，没想到自己的父亲居然会给亲儿子下降头。他现在能确信，母亲的死就是父亲所为，至少是他提供的原料，这和亲自下手没什么两样，现在又要害自己的儿子。
他当然没吃这饭，悄悄把饭和菜包起来，溜出去找到一家店铺，打电话给之前告诉他降头术的那位朋友，说了这个事。那位朋友说：“你父亲很有可能中了那个寡妇的情降，不然不会害死自己的妻子，还要害儿子。”又教给他一些判断是否中降的方法。
深夜，登康睡不着，他不相信世界上还有情降这种东西，要说疾降和虫降，有可能是得吃什么药水就会生病，和下毒差不多，可这个情降就太玄了点儿，有什么力量能让人变心？但不管怎么说，父亲收集母亲的材料给别人用来下降，这已经是板上钉钉的事，令他心寒。他咬着牙，很想操起一根木棒，去隔壁房间将父亲一顿痛打，再质问真相。看到父亲已经熟睡，他溜进卧室，轻轻扒开父亲的眼皮，果然看到他眼珠正中有一道浅浅的灰线，虽然很浅，但却也看得清楚。原来父亲真是中了情降，按他朋友的说法，中了情降的人，除了对施降者之外，对谁都没感情，对方让他做任何事都可以，哪怕是杀自己的杀人。
这话让登康感到绝望，第二天，他再次给那个朋友打电话，对方告诉他，要想解开你父亲身上的情降，就必须找降头师来做。但就算解开，那个寡妇还会再次下情降给你父亲，你能躲过这回，不见得能躲得过第二三四回。
“那我要怎么办才对？”登康没了主意。
那位朋友说：“最好的办法就是彻底解决那个寡妇，既然她这么心狠，竟然让你父亲害死妻子还要害儿子，你也不用心软，找个厉害的降头师，给那寡妇下个死降，把他搞死就行。”
登康觉得有道理，因为父亲已经给自己下了降头，时间一长就会露馅，所以他找个了借口，称他有个住在东北部的朋友能帮着联络生意，要带钱过去谈谈，没等妻子同意，他就简单收拾东西出发了，说过些天就回来。在父亲疑惑的眼神下，登康取了些钱来到山打港。
找到那位朋友，他说马来西亚有很多修黑法的降头师，个个都能给人落降，从疾降到虫降和死降，就看你能出多少钱。想起当初吐血而死的母亲，登康恨恨地说：“我想找最厉害的！”
“最厉害的是降头师，就只有鬼王了。”朋友告诉他。
鬼王这两个字听起来就令人害怕，但登康还是要硬着头皮去。经朋友介绍，他在菲律宾东部的棉兰老岛某镇找到了鬼王的住所。这里很偏僻，是在树林和沼泽的交界处，有一栋木板房屋。