书城童书亲子共读经典智慧故事全集
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第48章 拓展视野关爱生命的动物植物奇闻故事(5)

在一次砍伐过程中,扫毒人员意外地发现,有一种白色的小蝴蝶特别喜欢吮吸罂粟叶子上的汁液。而且,被它吸食的罂粟很快就干枯死亡了。这一发现令科学家十分兴奋,马上捉了一些,回到实验室进行研究。研究发现,这种小蝴蝶对罂粟有着本能的喜爱,在所有的叶子、汁液中,罂粟是它最喜欢的食物。而且,在人工的环境中,它也非常容易繁殖。于是,智利、秘鲁政府拨出了一部分专款,请生物学家大量培育这种“扫毒能手”,然后把它们放回野外。

“扫毒能手”不负众望,它们飞过的地方,罂粟大片大片地死亡,贩毒分子气得一点脾气也没有。

边读边想:真是没有想到,一种小蝴蝶也会为人所用,那么你能说出它是怎样为人类服务的吗?这些在以前你知道吗,看来一定多读书才能了解更多的东西啊。

494澳洲考拉

在澳大利亚,生长着一种特殊的动物树袋熊,它就像我国的大熊猫一样,非常珍稀。树袋熊长着毛茸茸的大耳朵、宽宽的鼻子、圆圆的眼睛,行动非常缓慢。它的脾气温和、又憨态可掬,所有的小朋友都喜欢它。在澳洲的当地方言,人们习惯地把它叫做“考拉”。考拉虽然长像有点像熊,但它却不是熊科动物。考拉常年生活在高高的桉树上,一生中下不了几次地。它与世无争,生活得很恬淡。它的食物也很简单,除了小时候吃妈妈的奶,它一辈子中,唯一的食物就是桉树叶子。更令人不可思议的是,考拉从来不喝水。这样一说,有些小朋友可能会不相信:最耐渴的骆驼还要喝水呢,考拉不喝水,不会渴死吗?但这确实是真的。在澳洲的当地语言中,“考拉”的原意就是“不喝水的”。考拉天生就耐渴,只需一点点的水分,就足够用来润口了。而且这些水分,完全可以从每天所吃的桉叶中获得。可爱的考拉,它只喜欢吃桉树叶子,又不需要下到地下找水喝,怪不得它愿意整天上,懒得动弹呢。

边读边想:小朋友,考拉叫什么名字,它有什么体貌、特征和生活习惯?还有,它一生只吃什么食物,它一生不做那些事情呢?

495河马

大象是陆地上最大的动物,那么谁是第二大的呢?正确的答案应该是:河马。

河马是一种很奇怪的动物,它的身躯非常壮实,头也很大,但却长着一双不成比例的眼睛。它那双其大无比的巨型嘴巴,与它的眼睛比起来,又显得大得出了号,也不成比例,看上去让你心惊肉跳。不过,河马也像大象一样,以植物为生,从不吃肉类的东西。

河马喜欢呆在水里,所以它的眼睛、耳朵和鼻子,全都长在了头顶上。它只要从水中稍微露出一点脑袋,这些主要的感觉器官就超出水面,既能看得见,又能看得清,还能呼吸新鲜的空气。河马为什么爱在水里活动呢?因为它的身体太肥胖了,当它下到水里时,水的浮力能使它行动起来少费很多力气。更为重要的是,河马生活在热带,它的皮肤又光又厚,而它自己又不会出汗,一旦离开了水,它的皮肤就会变干、发裂,还有红色的“汗血”流出,最后导致死亡。只有把身体长时间地泡在水里,才能解决这个问题。所以,河马一生的大部分时间都是在水中度过的。只有到夜晚的时候,它才慢吞吞地爬上河岸,找东西吃,然后又回到河里睡觉。

边读边想:请你说出陆地上最大的和排名第二的动物的名字好吗?本故事中所讲的动物的最大特点是什么,它为什么离不开水呢?

496鸟类阴谋家杜鹃

杜鹃又叫布谷鸟,因为它在鸣叫时,听起来很像在不停地叫“布谷、布谷”,而且它飞来的时候正好是各地的播种季节。

杜鹃是种益鸟,它最爱吃一种长毛的害虫——松毛虫,而其它食虫鸟对它却不感兴趣。科学家发现,一只杜鹃在一小时内能吃掉上百只害虫,比一般的小鸟要多好几倍。它有一个最大的毛病,只生蛋,却不孵蛋。可是,杜鹃怎么又成了“阴谋家”呢?

春天里,鸟儿们生儿育女的季节来到了。其它鸟儿都忙着筑巢,而杜鹃却在寻找机会,偷看别人的巢穴。它先把蛋产在地上,一发现主人外出,它就用嘴叨起自己的蛋,偷偷放进巢里,走时还要从巢内取走一个蛋。母鸟飞回来后,看到巢中的蛋数没有变化,就和往常一样孵蛋。

大约13天后,小杜鹃就出来了。它比同窝的其它小鸟出壳早,吃得多,长得也快。小杜鹃从小就不安分,它会使劲把主人家的蛋和幼儿挤出巢外,摔死在地上,以便得到更多的食物。等到它的羽毛长齐了,便离开养育了它很长时间的母鸟,独自飞走了。

边读边想:杜鹃是一种益鸟,这主要表现在哪些方面?它所吃的害虫与其它鸟类相比有什么不同,说它是“阴谋家”的原因是什么呢?

497甘愿牺牲的斑马

斑马产于非洲,主要生活在山地和草原。它的身上,布满了黑白相间的条纹。由于它的皮肤比较光滑,在光线的照射下,显得非常美丽。其实,斑马身上的条纹,并不是为了炫耀,而是适应环境的保护色。在阳光或月光的照射下,它身上的黑颜色、白颜色吸收和反射光线会有不同,能破坏和分散身体的轮廓。如果不仔细看,很难把它与周围的环境区分开来。斑马靠着这一身斑纹,减少了猛兽伤害的危险。

这种保护色是长期自然选择的结果。那些条纹不太明显的斑马,很容易都被猛兽捉住吃掉,便逐渐绝迹了。而条纹明显的斑马,非常幸运地存活了下来。它们一代一代地传下来,就成了今天我们所看到的美丽的斑马。

斑马习惯成群活动。在斑马群中,总有一匹斑马担任警戒,一有敌情出现,就警告同伴们立即逃跑。要是狮子、猎豹紧追不放,就会有一匹强壮的斑马,勇敢地挺身而出,单独与敌人搏斗,留下时间让同伴们撤退。在大多数情况下,这匹斑马一定会成为猛兽的口中之食。要是猛兽仍不罢休,继续追赶斑马群,另一个勇敢者又会站出来,为群体而牺牲。

边读边想:小朋友,你现在知道了斑马身上的斑纹有什么功效了吧,更可贵的是它们身上还有一种可贵的精神,那么说说看,这种精神是什么呢?

498动物们的“个人卫生”

我们人类如果感到身上赃了,可以到浴池里洗头、洗澡。动物们是怎么做的呢?

小鸟们也经常用水洗澡。天一亮,它们醒来的第一件事就是飞到有水的地方,痛痛快快地洗个澡。如果找不到水,它们就用沙子代替水,把沙子或沙土扬到身上,除掉身上的污垢和羽虱。乌鸦、喜鹊等鸟儿喜欢用蚂蚁洗澡。它们先飞落到蚂蚁群里,张开翅膀下的蓬松羽毛,不断地翻转着身子,故意把蚂蚁扫到羽毛里去。它要借助蚂蚁身体内所含的蚁酸,消灭皮肤上的寄生虫。

大象喜欢到河里洗澡。洗澡的时候,是整个象群最快乐的时刻,看它们的那股高兴劲,连平时绷着脸,非常严肃的老象也是乐呵呵的。洗完澡后,大象扬起长鼻子往身上撒土,等土干了后,再把泥土蹭掉。这样以来,身上的寄生虫就一齐掉下来了。

有毛皮的动物,会不时抖动一下肌肉,抖掉身上的脏土或者赶走蚊虫。

哺乳动物怎么搞口腔卫生呢?原来在好多动物的口腔里,长着许多小疣,可以起到牙刷的作用。有趣的是,有些母猴还会找来小木片之类的东西,给自己和公猴刷牙呢!

边读边想:小朋友,你现在已经了解了几种动物的“洗澡”方式了呢?说说看,还有哪些动物用什么方式“洗澡”呢?

499鸟中绅士

在鸟类世界里,企鹅是最温和、最斯文的鸟类。它身材富态,气度大方,身上的黑羽毛,就像是穿了一身燕尾服,人们都说它是鸟类中的绅士。它们总喜欢在海岸上东张西望,好像在企望着什么,所以叫“企鹅”。

南极是地球上最寒冷的地方,可生活在那里的企鹅为什么不怕冷呢?原来,企鹅的全身长满了又密又软的羽毛,连水都渗不进去。这层羽毛的下面,还有密密的绒毛,比质量最好的羊毛衫还要保暖。靠着这身“装备”,企鹅就像穿了厚厚的羽绒大衣,又防水,又保暖,一点也不感到寒冷。另外,企鹅还长着厚厚的皮下脂肪,也能起到很好的保暖作用。

企鹅繁殖下一代的方式特别有趣,企鹅妈妈生下蛋后,就把蛋交给企鹅爸爸,自己头也不回地走了。企鹅爸爸呢小心翼翼地把蛋放在脚上,用肚子上的羽毛包裹住,靠自己的体温孵化蛋,就这样,站在冰上,一步也不走开,一站就是60多天。当小企鹅快要孵出来时,企鹅妈妈才回来接班。解放了企鹅爸爸,直奔海边,一头钻进海底,痛痛快快地大吃一顿。经过几个月的发育,当夏天来到时,小企鹅就可以跟着父母下海了。

边读边想:为什么人们把企鹅称为动物中的“绅士”呢?它们为什么不怕冷,那么小企鹅的孵化是由谁来完成的呢?

500跳舞的蜜蜂

在所有昆虫中,蜜蜂可能是最辛勤的了。为了酿造1公斤的蜜,它们就要在上百万朵花上采集花蜜。

蜜蜂们怎么知道哪些地方有花呢?原来,是首先派出去的“侦察兵”告诉它们的。但你不要以为它们发出的“嗡嗡”声,就是在传递消息,因为蜜蜂是聋子,根本听不到任何声音的。科学家发现,蜜蜂是靠舞蹈来传递信息的,告诉伙伴们哪里有花,距离有多远。在蜜蜂的舞蹈语言中,头朝上直飞,是说“朝着太阳的方向”找蜜源;跳“∞”的舞,是表示“花儿在比较远的地方”;如果侦察兵跳的是圆形舞,那伙伴们就都有福了,因为这表示“我们在附近就能采到蜜”……侦察兵最先把消息传递给几个蜜蜂,接着,其它的蜜蜂也会跳同样的舞,让更多的伙伴们都知道。

蜜蜂制造的蜂蜜和蜂王浆,能治疗多种疾病,是人体的良好滋补品。除了这些功能,它还能防盗呢!据说,英国的谢比岛上有一座教堂,教堂的屋顶是用铅皮做的,多次被小偷剥走,教士们伤透了脑筋。有个教士想出主意,在上面养了几箱蜜蜂。一天,小偷又来了,立即就遭到了几万只蜜蜂的“狂轰滥炸”,螫得小偷抱头鼠窜,再也不敢来了。

边读边想:跳舞的蜜蜂在传达着什么信息呢?它们的舞蹈与人类的舞蹈有什么不同,这些舞蹈又分别表达了什么呢?

501动物的自我保护术

为了躲避险情、保住生命,大部分动物都有自我保护的办法。

金龟子在树上,如果发现有鸟儿飞过来,它们就纷纷抱紧身体,从树上掉到地上,脚朝天装死。任凭鸟儿怎么拨弄,它也一动不动。因为鸟不吃死虫,金龟子便能死里逃生;甲虫遇到敌人时,会屁股一撅,“哒哒”地发射“化学炮弹”。这种炮弹一股股的气体,伴随着轻烟和怪味,呛得敌人不能再追;竹节虫经过一代代的进化、选择,它们的身体长得就像竹枝一样,而且颜色也很像竹叶,如果不走近仔细看,根本分辨不出;蝴蝶的幼虫既没有能飞的翅膀,也没有用来逃跑的脚。为了保护自己,有的幼虫便使用保护色,使身体和周围环境的颜色一样,躲避敌人的捕杀。有的身上还有毒液和刺鼻的臭味,使其它动物难以接近。枯叶蝶遇到敌害时,就两翅合拢,混杂在地上的落叶中,看起来就像一片枯黄的树叶。有时,动物们为了更好地保护自己,真是用尽了心机,例如螳螂,在同一棵杨树上爬行,它呆在树叶上时,身体呈绿色,而当爬行到树枝上时,身体就自动变成了褐色。

边读边想:动物们为了生存想尽办法来保护自己。请你想一想,到现在为止,你已经了解到了多少动物进行自我保护的方式了呢?

502奇怪的葬礼

不同的动物,有不同的悼念死者的习惯。

草葬,一旦发现有蜜蜂在蜂房外死去,工蜂就把它搬到200米外的地方,用青苔或者青草掩埋起来。更有趣的是,掩埋死者,要在距离发现后的7分钟内完成,并要把这个噩耗告诉其它蜜蜂。

土葬,生活在非洲北部的沙蚁,常发生激烈的战斗。战争结束后,它们便排成一长串“送葬”的队伍,将“烈士”送往“墓地”,用沙土埋起来。有的沙蚁还带来小草,栽在墓地周围,以表示永久的纪念。

水葬,乌鸦若有同伴死了,鸦群中的首领就会呱呱叫唤,然后亲自衔起尸体,送到附近的池塘里。接着,众乌鸦集体飞向池塘上空,哀鸣盘旋,向“遗体”告别。

花葬,在南美洲的亚马逊河流域的森林里,生活着一种体态娇小的文鸟,当伙伴死后,许多文鸟便叼来绿树叶、彩色浆果和五颜六色的花瓣,覆盖在死去的文鸟身上。

天葬,南美洲的秃鹰死后,同伴会把它的尸体撕成碎片,然后用爪子把它送到大树梢上,或者高山的岩洞中,好让它在死后也能像生前一样,俯瞰大地。

边读边想:原来不仅人类有葬礼,动物也有啊。那么,你能列举出故事中的动物葬礼的几种形式吗?都有哪些动物采取这样的葬礼形式呢?

503发光鱼

在阳光照射不到的深海里,是漆黑一片吗?不!那里其实是一个闪烁着灯光的奇妙世界。那里生活着许多会发光的鱼,发出的光也有亮有暗,最亮的,可以使潜水员在夜间黑暗的海水中,距离它2米的地方,看清手表的时间。灯光是发光鱼的多用工具。有一种会钓鱼的鱼,名叫角鲸。它的头顶上长了个“小灯笼”,闪着绿光,时隐时现。小鱼、小虾对“小灯笼”很好奇,纷纷游过来看个明白。但它们还没有完全靠近,角鲸就张开大口,把它们吸进了肚里。1978年,人们在加勒比海的大开曼岛外的海面上捕获了一种有趣的鱼。它只有15厘米米,眼睛下面有一个白色的“袋子”,能发出白色的光。这种鱼生活在漆黑无边的深海中,平时就靠发出的光吸引和捕食小鱼。在它发现危险的时候,能自动把光关掉,就像是一个随身携带的手电筒,可以自动开关,于是,人们给它起名叫“大西洋电筒鱼”。

深海中能发光的不只局限于鱼,像磷虾、水母、乌贼等都能发光。它们在海里游来游去,把海洋点缀得绚丽多彩。

边读边想:海里的“手电筒”来自哪里呢?在这个故事里,你又认识了几种“海灯”,这些发光的动物都是哪些,它们的发光原理是什么呢?

504尾巴的功能

动物的尾巴形形色色,都有各自不同的用途。

俗话说“猫有九条命”,应该主要归功于它的尾巴。猫尾巴能帮助它在任何情况下保持平衡,当它从高空摔下来的时候,可以做到四脚着地,不会被摔坏。

鳄鱼的尾巴非常有力,是与牙齿一样有威力的“重型武器”。鳄鱼总爱懒洋洋地趴在岸边不动,当猎物来到水池边喝水时,它就悄悄潜过去,用大尾巴猛地一扫,当即就把猎物打昏在地,然后张开大嘴美餐一顿。

蜥蜴的尾巴又细又长,一旦被敌害抓住了,就会自动断掉。更为奇特的是,由于蜥蜴尾巴的奇妙构造,那尾巴断后并不流血,在地上还会像虫子一样地蠕动。当敌害去注意“虫子”的时候,蜥蜴已经逃得无影无踪了。过后不久,它又会长出一个新尾巴来。

有些动物的尾巴如同贮存营养的仓库。我们平时见到的绵羊,屁股后面拖着一个宽宽的大尾巴,那就是用来贮藏脂肪的。当它没有食物吃时,就靠消耗尾巴里的脂肪度日。

飞鼠生活在东南亚的丛林里,当它卷起尾巴时,就可以改变方向;降落时伸长尾巴,能够减低飞行的速度,起到降落伞的作用。

边读边想:动物的尾巴形形色色,都有各自不同的用途。今天你了解了几种动物的尾巴,它们的尾巴都有什么不同的功能?