400从排字工到作家
马克·吐温，着名作家，1835年生，美国人。他是美国批判现实主义文学的杰出代表，人们称赞他“成就伟大，人格伟大！”
马克·吐温出生在一个穷法官的家庭，家中只有一栋两间房的小木屋，父亲收入微薄，家庭负担繁重。马克·吐温出生不久，全家迁居到密西西比河畔的汉尼堡。4岁半时，他进了附近的一所小学，启蒙教师霍尔太太是来自新苏格兰的中年妇女，是一位虔诚的基督教徒，力图用圣经塑造孩子的心灵。可是天性活泼的马克·吐温对喋喋不休的祈祷、晦涩难懂的《新约全书》毫无兴趣，而是渴望投入大自然的怀抱。距他家不远的伯父家的农场，是个环境幽美、风景秀丽的庄园。浓郁的果林把起伏的小丘装扮得葱茏苍翠，溪水潺潺流淌，树林深处不时传来动听的鸟鸣声，草丛之中常有野生动物跳来跳去。马克·吐温常常来到伯父家的庄园，同白人小伙伴和黑人孩子一起游泳、捕捉响尾蛇、采集山莓。明月高悬的夜晚，孩子们围坐在中年黑奴丹尼尔大叔身边，入神地听他讲故事，那些神奇的传说和有趣的故事深深吸引着他。这位面孔黝黑、满头卷发的丹尼尔大叔，以自己聪明、智慧和高尚的品格赢得了马克·吐温的信赖。正是从这个黑奴身上，他发现了黑人的许多优秀品质，进而对黑人及其不幸遭遇产生了深刻同情。丹尼尔大叔后来成为马克·吐温一些作品中可爱的黑人形象的原型。
1847年，马克·吐温11岁时，父亲骑马到12英里外的巴美拉镇办事，由于途中受了风寒，一病不起，于当年3月24日离开了人世。自此以后，一家人生活陷入困境。为了糊口，马克·吐温到《佛罗里达日报》当杂差，半日学习，半日工作。第二年，12岁的马克·吐温辍学到汉尼堡《信使报》印刷所当学徒。每天，他很早被老板叫起来生火、打扫房间、整理铅字。然后在微亮的烛光下排字、折叠报纸。每逢周日，更是紧张。他要在黎明时分将报纸分送到每个订户那里。就这样，马克·吐温熬过了两年多的学徒生活，成了一名熟练的排字工人。后来，哥哥奥里昂借了500美元，买下了《汉尼堡周刊》报馆，他把马克·吐温从《信使报》印刷所要出来，以每周3美元的薪金雇用了弟弟。贫困的生活过早地夺去了他的童年，他从14岁时起就过着自食其力的生活。哥哥的生意很不景气，甚至连房租也付不起，只好将印刷所搬到自己家里。经过一年的实践，马克·吐温对哥哥的事业丧失了信心。一天晚上，他悄悄地离开家，几天后，他在圣·路易斯被一家《晚报》雇用，当了排字工人。不久，哥哥奥里昂破产，将报馆移交给债主约翰先生，也离家出走，到衣阿华州谋生去了。
马克·吐温除了在排字车间勤勉工作以外，将其余的时间用在读书上。他从图书馆借来了许多文学作品，一本一本地读着。书籍开阔了他的视野，为他以后的写作生涯奠定了基础。
边读边想：这个故事中，你印象最深的是什么？马克·吐温从小就自立了，而且还读了很多书。你现在看了多少书？听过了多少故事？你会讲多少故事？
401忘记打柴的艺术家
齐白石，着名国画家，1864年生，湖南湘潭县人，在中国美术史上有卓越的贡献，原中国美术家协会主席，曾获德国艺术科学院院士荣誉奖和1955年国际和平奖金。
齐白石毕生为钻研国画竭心尽力，取得了很高的艺术成就。他融合并继承传统写意画和民意绘画的表现手法，形成了独特不群的艺术风格。他擅长作花鸟虫鱼画，笔墨纵横雄健，造型简练质朴，色彩鲜明热烈。他善于把阔笔写意花卉与微毫毕现的草虫巧妙地结合在一起。他还画山水、人物，亦能诗文和篆刻。他在诗文篆刻方面有很深的造诣。
齐白石是中国人民杰出的艺术家，在中国美术史上有卓越的贡献。他继承了中国绘画的现实主义的传统，发挥了形神兼备的特色。由于他出生在劳动者家庭，他的作品多取材于人民日常生活相接近的自然风物，具有健康、朴素的色彩。他主张绘画“妙在似与不似之间，太似为媚俗，不似为欺世”。他的篆刻初学浙派，后多取法汉代凿印。布局奇肆补茂，单刀直下，劲辣有力。
齐白石的父亲是一个老实人，平日安分守己，不走一步歪路，不说一句怪话，见了人规规矩矩，做起事来实实在在。齐白石的母亲既勤劳又贤慧，既会操持家务，又很孝顺父母。公公婆婆常常夸奖儿媳妇心灵手巧。这样的家风很利于齐白石的成长。
齐白石幼年非常聪明，4岁时，就学会了数百字。那是祖父用炭画在地上教给他的。六七岁时，齐白石在外祖父的坐馆里读了半年书。这以后，他就失学在家，帮助家中挑水、打柴、浇菜等，干着不少杂活。劳动的余暇，齐白石抓得很紧，出去放牛打柴，总是带上书本，抽空自学。有一次，他读书着了迷，把砍柴之事忘了。天黑到家，怜爱孙子的祖母一顿责备：“你好学，可惜来时走错了人家。”从此，齐白石上山就先砍柴，捡足粪，再取出书来看，遇到不懂的地方，就趁牛吃草的时机，跑到邻村的外祖父家去请教。虽然没有良好的学习条件，但困难从来没有难住勤奋上进的齐白石。除去读书、写字，他最大的兴趣就是画画。山清水秀的乡村景色，妙趣横生的小说插图，都是齐白石绘画的题材。画画用的纸是从旧账簿上撕的，笔墨是家里以前剩的。
父亲看见齐白石身体单薄，做不成扶犁掌耙的好手，就想让他学习养家糊口的手艺。经过多方说情，托人荐举，齐白石开始在一个老木匠门下学艺。起初，他干些杂活，后来专学雕花的工匠活计。这自然用得上画画的技艺。他与师傅一起钻研，改进刀法，创新了不少花样。苦学两年，具有独立工作能力的青年木匠出师了。一出师，作为长子，便责无旁贷地挑起供养家庭生活的重担。他每次外出做工，都把有限的工资全部交给母亲，而每过一处，都留下手艺高强的声誉。
边读边想：现在我们又了解了一位画家的童年，齐白石后来学了雕花，他在人们心中有很高的盛誉，他给你留下最深的印象是什么呢？
402拉断牛尾的科学家
卢瑟福，着名科学家，1871年生，新西兰人，长期在英国从事科学研究工作。他对原子核物理学做出了重大贡献，创立了放射学，提出了原子自然蜕变理论，曾获诺贝尔化学奖。他还是着名教育家，在他的学生中先后有9人获诺贝尔奖。
卢瑟福出生在新西兰一个偏僻的小村庄，家里人口多，收入少，生活贫困。他很小的时候就帮助父母干农活。
卢瑟福的童年时代是在风光如画的农村度过的。广袤无边的田野、神奇奥秘的大自然，使他从小就养成克服困难和富于幻想的性格。小卢瑟福经常与哥哥、姐姐一起帮助父母干活，养成了好钻研，好动手的好习惯。有一次，家里的钟坏了，卢瑟福便拆开想修，父亲指责他：“小小年纪不经大人准许就随便拆东西，会闯祸的！”卢瑟福口服心不服，继续背着父亲拆了装，装了拆，经过几天的琢磨，居然把坏了的钟修好了，还走得很准。小卢瑟福还经常搞些小制作、小发明，他用木板做的照相机，效果真不错，惹得许多孩子甚至叔叔、阿姨争着请他摄影留念。
卢瑟福从小养成的坚韧性格、钻研精神和动手能力，为他后来成就实验物理学奠定了坚实的基础。卢瑟福后来回忆说：“如果没有自幼养成的习惯，我就难以熬过实验室中的枯燥乏味的生活。”
有一天，年仅5岁的小卢瑟福拿着一把刀，在他们家牛棚外的小草场上割柴草。突然，他发现前面不远的路上有一根大木头。小卢瑟福心想：“这一根大木头能抵好多柴草啊！如果能把它拿回去，妈妈一定会很高兴。”
可是，要把这一根大木头拿回家谈何容易！小卢瑟福用双手搬了一下大木头，沉得很。
小卢瑟福拍了拍小脑袋，终于想出了一个妙办法：他把一头奶牛从牛棚赶到路旁，用绳子把大木头捆住，然后系在奶牛尾巴上，让奶牛拖着大木头往家里走。
奶牛喘着粗气，费了好大劲总算把大木头拖到了小卢瑟福家的院子前。但是门太小，大木头给卡住了。小卢瑟福朝牛身上猛抽了一鞭，奶牛狂吼了一声，再也走不动了。原来是奶牛尾巴给拉断了小半截。
小卢瑟福害怕极了。他悄悄从家中取了一块橡皮豪，贴在被拉断的牛尾巴上，然后把奶牛又牵回到牛棚去。
那断下的小半截奶牛尾巴怎么处理呢？小卢瑟福又犯难了：扔掉吧，又舍不得，留下吧，又怕妈妈发现了。他后来把那小半截尾巴插到地里，指望它再长起来。但结果却是徒劳的。
边读边想：卢瑟福童年的故事我们看完了，你有什么感觉？一定被他勤劳、善动脑筋又有趣的举动逗乐了吧？相信你也有故事，讲给大人听好吗？
403让村里人喝上清水的少年
李四光，着名科学家，1889年生，湖北黄冈人，着名的地质学家，建立了“构造体系”的概念，创立了地质力学，曾任全国政协副主席。
李四光从小爱动脑筋，凡是他遇到不理解的事物，他总要追根问底，直到得到满意的答案为止。在他居住的村边，有一块很大的石头，这是李四光常和同村的孩子们捉迷藏的地方。对于这块石头，李四光曾产生过疑问：为什么周围没有这种石头，它是从哪里来的呢？他问了许多人，才明白了石头的来历。在学习上，李四光经常提出问题，许多问题老师当场都回答不出来，查了资料之后才给李四光解释清楚。爱动脑筋的李四光，在私塾里学习成绩非常好，时常受到老师的表扬。
李四光在湖北官办的新学堂上学时，小学堂开设的课程有九门：修身、读经、中文、算术、历史、地理、格致、绘图、体操。每日上课六小时，其中读经占二小时，学制四年。李四光在这里学习非常用功，尤其对西方科学技术知识感兴趣。他像久旱的田野，又如常年挨饿的孩子，吸取着各种知识的甘霖和食粮。他既聪明又好学，因此学习成绩一直名列前茅。
李四光放寒暑假回乡后，他常想用自己学的知识为家乡办点事，回报生养自己的故土和亲人。他看到村里人吃的水，是门前塘里的水，很不卫生。他就决定自己动手在屋后竹丛旁挖口井。他找来工具，冒着酷暑，挖呀，挖呀，天不亮就起床，挖出朝阳，挖出满天彩霞，太阳落山了仍不停止，又挖出满天星星和一弯月亮。但是，可惜他那时还没有学地质学，不了解地下水的分布规律，挖了一丈八九尺了，还不见水，他只好作罢。挖井失败了，他又想了一个人工过滤的办法。他买来一口大缸和一口小缸。在大缸的下端凿一孔，装一根竹竿作管子，缸底放一层石子和一层沙子。然后盖一层白布，把挑来的塘水倒在大缸里。塘水经过沙石过滤，从竹管流入小缸内，浑水变成了清水。乡亲们跑来看，都称赞这个办法好。称赞李四光为乡亲们做了件大事好。
边读边想：从小爱学习、善动脑筋的李四光为乡亲们做了一件什么样的好事？做成了哪件事？还有哪件没做成？为什么呢？
404用苍蝇作标本的男孩
白求恩，伟大的国际主义战士，1890年生，加拿大共产党员，着名的外科医生，为中国人民的抗日事业而献身。
白求恩是欧美医学办的着名人士，曾任美国联邦政府的卫生顾问。第一次世界大战，他参军前往法国救援伤员；第二次世界大战期间，他先率领一个医疗队前往西班牙救援；后又受加拿大和美国共产党派遣，携带一大批医疗器材，前来中国支援抗日战争。他先后来到延安和晋察冀抗日根据地，为抗日军民做了很多有益的工作。有时候一次连续要做十多个手术，他夜以继日地工作。遇到紧急战斗，他还坚决要求上战场直接参加战斗。1939年11月，他为中国抗日事业献出了自己的宝贵生命。
白求恩牺牲以后，毛泽东特地写了《纪念白求恩》的文章，称他是“一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人”。
白求恩出生于加拿大安大略州的格赖芬赫斯特。他的祖父是一位着名的外科医生，父亲在年轻时放弃祖传医业，从事经商，后来当了牧师。但是，白求恩年少时就有一个志愿：像祖父那样，当一个着名的外科医生。有一次，他把祖父的那块外科医生的铜牌挂在自己卧室门口。从此，一有空就解剖起苍蝇、鸡骨之类的东西。有一天，他竟把一只刚煮熟的牛腿割剔出骨，以做成标本。
白求恩家庭经济条件不太宽裕，他上学的时候，坚持勤工俭学，在学校食堂当服务员，以取得一些收入充当学费，并利用寒暑假外出打工，先后当过炊事员和伐木工人。他打工挣来的钱，总是不乱花，全部存起来，作为学费和补贴家用，这一切为他在后来的战争年代从医打下了坚实的身体和精神的基础。
边读边想：从白求恩的故事当中，小朋友是否能体会到什么叫“白衣天使”？是否被他那无私无畏的精神所感动呢？
405立雪拜师的求知少年
陶行知，着名教育家，1891年生，安徽歙县人。毕生从事教学活动，重视乡村教育，倡导并推行平民教育运动。
陶家祖上曾是殷实富足的大户人家，但后来家境逐渐衰败，等到陶行知出生时，父亲手中仅存了一亩一分田，除种地外，还要去砍柴卖钱，以维持一家老小的生活。
陶行知自幼聪明过人，他的父母也意识到儿子才华出众，但苦于家境艰难，无力供他上学。
邻村有一位名叫方庶咸的私塾先生慧眼识珠，认定陶行知日后必成大器。见陶家境况太差，老先生决定免费收陶行知为学生。陶行知由此开始在方老先生处接受启蒙教育，那年，他刚刚6岁。
9岁时，父亲在万安镇谋得一分差事，家境略为转好，陶行知随父亲在万安镇上读了两年书。后来，父亲失了业，陶行知也随着失了学，跟父一起回到农村的家中。
陶行知是个懂事的孩子，他知道，再想读书已经不可能了，11岁的他成了家中的半个劳动力，和父母一起，担起了整个家庭的重担。
陶行知本是个读书的好坯子，如今失学务农，乡亲们都深为惋惜，父母更是愁肠百结，不忍心就这样耽误了孩子。
经过多方设法，父母终于为陶行知安排了一个两全之计——边做工边到县城一位姓程的先生处求学。
从陶家到县城程家，大约有十多里路。陶行知每天一大早挑柴赶到城里，卖完柴后，再去程家上学。待学习结束，他还要赶到南山，砍够一担，方能回家。
大人们被陶行知苦学成才的决心和毅力感动。
当时歙县有一位很有名望的王老先生了解到陶行知事迹以后，认定他日后必成栋梁之才，免费收他为门生。
陶行知家离王老先生教书的地方有15里路，他每天仍然是披星戴月，早出晚归，一边干活，一边学习。