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第8章 地球风云:尝尝地球的咸酸甜(5)

美国一家银行的程序员为了对付自己的老板,在银行的电脑中设置了这样一条指令:一旦本人的名字从电脑领取工资名单中删除,就立即删除该银行电脑中的所有内存,这种电脑病毒就是大名鼎鼎的“逻辑炸弹病毒”。如果给那些大公司的电脑装上这种病毒,也许失业率就不会那么高了。

自从牛痘发明后,天花这种病就逐渐绝迹了。1976年10月26日,世界卫生组织宣布天花已经在地球上绝迹,此外,它还设立了一个1000美元的悬赏,凡是能发现天花患者的人,都能获得这笔奖金。虽然这笔奖金至今无人领取,但是,这个悬赏也太傲娇了吧?

埃及法老的陵墓中,最引人注目的是国王的棺材。棺材的外四层是涂着金子的棺椁,然后是一套精致的石椁,石椁之内又有三层镶嵌着黄金的棺椁,而最内一层的棺椁全部由黄金制成,重120千克,此外,木乃伊头上还戴着黄金制成的面具。说实话,这么里三层外三层的,睡着能舒服吗?

美国沉积学家米勒曼认为,每年约有160吨黄金含在沉积物中,被河流以及冰川带到海洋里。一些海洋学家还曾对海水中的含金量作过分析,认为海洋中的含金总量为5500万吨,超过大陆的黄金储量。其中加勒比海的含金量高达每吨18毫克,是一般海水含金量的900倍。索马里海盗们改行算了,绑票赚钱多麻烦啊,直接去大海里淘金多好。

一些研究火山的科学家,认为火山喷发出的气体中含有黄金,比如意大利的埃特纳火山,它每天能喷发出24千克黄金和9千克白银。当然,这些黄金白银都是以气体的形式存在。其实吧,对于这一化学现象,我们的老祖宗早有深刻体会:什么荣华富贵,不过是过眼云烟而已。

瘴气是一种热症,东方人叫它“打摆子”,欧洲人则称呼它为“琴娇夫人症”。琴娇是当年西班牙殖民地秘鲁总督的夫人,她在当地染上了一种热症,眼看就要死了,幸亏当地人采来一种神奇的树皮(金鸡纳树),让她煎汤服下,这才捡回一条命。在三年困难时期里,相信没有人得瘴气,因为那时候的人们经常吃树皮。

18世纪中叶,法国国王对老百姓征收重税,但政府并不直接出面,而是将其承包给“包税人”。包税人事先向国家支付一笔巨款,然后就能开展包税业务,包税人只需保证给国王按时缴钱,至于他向老百姓收多收少,国王就不管了。当时有个年轻化学家,因为没钱建实验室和买仪器,于是从老爹那里借了一笔钱做首付金,昧着良心当了一名包税人。这个年轻人的名字叫拉瓦锡。

“德国军队将击退任何地面“二战”期间,希特勒曾叫嚣:

和海洋上的入侵,整个欧洲就是一座坚固的堡垒。”同年“欧洲确实是秋天,美国总统罗斯福在国会上嘲讽希特勒:

一个坚固的堡垒,可惜希特勒忘了在这个堡垒上加一个屋顶。”后来的事实证明,希特勒的确不擅长打飞机。

曾有报道声称,美国的大鸟侦察卫星能够看清人的胡子楂。

这个说法过于夸张了,经科学研究,位于150千米高空的卫星,它的极限分辨力有10~15厘米,而美国大鸟卫星的地面分辨力也只有0.3米,也就是说,它最多只能识别1.5米大的“大鸟卫星”其实连个“鸟”都物体。别说人的胡子楂了,看不清。

英国曾研制出一种名为“荷尔蒙毒针枪”的武器,间谍将枪里的“雌性荷尔蒙”注射到煮熟的食品里,男性吃了这种食品后,就会嗓音变尖,胡须掉光,乳房膨胀。如果哪位男士不幸被这种枪打中,恐怕只有辟邪剑谱才能安慰他了。

英美谍报专家曾研制出一种“山羊粪生化武器”,它所含的“消醒引诱剂”能把那些冬眠的苍蝇吸引过来,数以百万计的苍蝇叮在这些充满病菌的“山羊粪”上,然后带着大批“去吧,细菌飞往各地大面积地传播瘟疫。鲁迅先生曾说:

你们这些苍蝇,虽然生着翅子,还会营营,但永远成不了战士。”而在现代战争中,这些苍蝇却成了最恐怖的“生化战士”。

世界上第一艘潜艇是由17世纪的荷兰发明家科尼利斯发明的。潜艇是木制的,只是在最外面蒙了一层涂着油的牛皮潜水船。潜水的关键在于船内设置的羊皮囊,下潜的时候,羊皮囊内就会灌满水,上升的时候,羊皮囊内的水就会被挤出去。虽然这艘潜艇上升和下沉都很方便,但航行起来却比较麻烦,必须用人工来划动木桨才能前行。看来,上升和下降需要科技,要想前进还是得靠“小时工”啊。

科学家认为,地球上的水分最早是以水蒸气的形式存在于炽热的地心里,在随后5亿年的燃烧过程中,水蒸气由火山中爆发出来,经冷却后才形成了江海湖泊。看来我们不应该感谢老天,而应该感谢活火山。

早期的美国宇航员伙食很不好,大多数太空食品都跟浆糊似的,宇航员进食的时候,必须要像挤牙膏那样往嘴巴里挤,而且这些食品全都寡而无味,嘴里能淡出鸟来。那时候的宇航员最大的危险还不是飞船失事,是因吃不到好东西而患抑郁症。

“一战”时期,飞机虽已投入战场,但主要是作为侦察工具使用,因此飞机上都没有设置武器。当交战的双方在空中相遇时,一般都是朝对方晃晃拳头或互扔砖头。当然,扔中的概率极低,和现在网络上的“拍砖”不可同日而语。

爱斯基摩人在吃生肉的时候,先将其切成一个个长条,把它们放进嘴里,然后再用刀把嘴外的部分割下,吃进肚后,就接着吃下一个肉条。除了喜欢吃生肉,爱斯基摩人还爱吃腐肉,他们经常把肉搁至半腐状态,认为这样吃起来才美味。

其实吧,家家都有本难念的经,爱斯基摩人之所以吃生肉和腐肉,是因为他们缺少水果和蔬菜,只能通过吃生肉才能获得一些人体必需的维生素。

北美沙漠中一棵15~20米的仙人掌,能够蓄水2吨左右。有人曾做过这样一个实验,将一棵重达37.5千克的大仙人球放在温室里不浇水,每过一年就称称它的重量,6年以后,这棵仙人掌一共才蒸发了11千克的水分,而且水分的蒸发量一年比一年少。什么穷爸爸富爸爸,仙人掌同志才是最会开源节流的理财专家。

盐碱地里有很多盐碱,一般的植物很难在盐碱地生长,只有诸如胡杨、短尾灯芯草、艾蒿那样的耐盐植物才能生存。其实,对于那些生活在盐碱地的年轻人来说,他们不关心盐碱地长不长植物,而是关心盐碱地长不长美女。

有一种叫红树的植物,它的种子成熟以后,会直接在果实中发芽,吸收母树中的养料,直到长成一棵胎苗后,才脱离母树独立生活。红树之所以是“胎生”,和它所处的环境有关,潮水对红树的威胁很大,如果红树的种子成熟后,立即坠入海中,就会被浪花冲走,从而丧失繁衍后代的机会。看来,环境对生殖方式是有很大影响的,如果环境变得更加恶劣了,也许人类的生殖方式也会趋向于植物,直接把“种子”撒在地里,就能长出孩子来。

植物在生长的过程中,它们的根茎叶等器官会分泌出一些物质,这种物质对周围的其他植物有着有利或不利的影响。

比如,把苹果和樱桃种在一起,双方都能长得很好;把黄瓜和番茄种在一起,二者就会同归于尽。看来绝对不能瞎种植物,否则僵尸还没来,植物们就“窝里哄”了。

很多人都误以为无花果没有花,其实不是这样。花由花托、花被、雌蕊、雄蕊四个部分构成,大多数植物的花托将花被和花蕊抬得很高,所以比较引人注目,而无花果的花却隐藏在花托的内壁上,人们很难发现它。看来无花果这个名字并不是太贴切,应该叫它“闷骚果”。

印度的天南星是一种能够变性的植物,分为雄株、雌株以及中性株三种类型,这三种类型的植物都能年复一年地互相转换性别,直到死亡为止。天南星生长的第一年,一般都是雄株,等长得超过一定高度后,就会转为雌株,如果碰到干旱、洪涝等恶劣环境时,又会逆转回雄株,当环境变好时,再变为雌性。看来天南星偷学了咱们人类的教育方法:男孩穷着养,女孩富着养。

细菌虽然体积渺小,但它们的“食谱”却非常丰富。例如纤维素、淀粉、麦芽糖、葡萄糖、有机酸、蛋白质等。此外,还有一些酵母菌甚至喜欢吃石油,建议专家们多养殖一些这种细菌,油价下跌也许就有盼头了。

微生物按照呼吸方式不同来划分,可以分为好氧型、厌氧型以及兼性厌氧型三大类。好氧型微生物只能在有氧气的环境中生存,厌氧型微生物只能在无氧的环境下生存,兼性厌氧型在有氧或无氧的环境中都能生存。而无论哪种国籍或哪种肤色的人,都只能在有氧的环境下生存。从这个角度看,人类不是灵长目人科动物,不是哺乳纲脊椎动物,不是万物之灵,而是“好氧型微生物”。

大肠杆菌大多混杂在人类或动物的大便中,乍一听,会让人有不洁之感,其实它并不是一种肮脏的细菌。大多数大肠杆菌都没有毒性,还能帮助人体合成多种维生素和氨基酸,此外,利用“遗传因子”的重组技术,还能通过大肠杆菌制造出胰岛素、干扰素、乙肝疫苗等多种药物。所以,下次再有人骂你“吃屎去吧”的时候,不妨把这当成一种关怀。

有些生物的体积越小,其单位体重所消耗的食物就越多。比如,重3克的地鼠,每天要吃掉和它重量相等的粮食;体重不满1克的蜂鸟,每天要吃掉比它体重大两倍的食物;一个大肠杆菌,每小时能消耗掉相当于自身重量2000倍的糖分。

对于那些想要减肥的“吃货”来说,大肠杆菌可以为师矣。

微生物在干燥、缺氧、避光等特定条件下会进入休眠状态,1983年,埃及的考古专家在开罗南部的某个墓穴里找到了一些干酪片,经科学测验,他们惊讶地发现这些距今2000多“昏睡百年,国人渐已年的食物中,竟然含有活的发酵菌。

醒”,国人醒得已经够早了,与此相比,这些细菌已经足足昏睡了2000多年!

1911年,德国人贝尔林耐从面粉中取出淀粉螟,并从它的身体里分离出来一种微生物,能起到杀虫除害的功效,由于这种面粉是德国苏云金城面粉厂生产的,所以贝尔林耐将它命名为“苏云金杆菌”。现在看来,用面粉工厂的名字给一种有毒的细菌命名,倒也贴切。

大约有500多种真菌能够让昆虫得病,在昆虫所患的疾病中,有60%都是来自真菌。例如,有一种白僵菌能够让松毛虫、大豆食心虫、玉米螟、甘蔗象鼻虫等200多种昆虫在两三天内死亡。这不是植物大战僵尸,也不是昆虫大战“僵菌”,这是生化危机。

科学家曾做过这样一个实验,将100升发酵产物放进一头牛的瘤胃中,每天可排出200升甲烷。牛真是太可爱了,不仅给我们无偿地提供牛奶,还提供“牛屁”。

在人的大脑中,一小时大约有1000个神经细胞发生障碍,一年内有大约900万个神经细胞丧失功能。即使如此,它仍然能正常工作,因为大脑中有100多亿个神经细胞。唉,家底太厚了,没个七八十年是“造”不完的。

鞭毛虫是一种靠鞭毛活动的单细胞动物,大概有1万多种,大多寄生在人或动物的体内。黑热病患者被白蚊子叮咬后,就会吸入无鞭毛体,无鞭毛体在胃里长出鞭毛,并且进行分裂繁殖,导致该疾病遍及亚欧非拉等大洲。鞭毛二字不够雅,鉴于这种单细胞动物的巨大传播能力,不如称它为“屌丝虫”。

锥虫是一种寄生在人体和血液中的鞭毛虫,它会导致人体淋巴结肿大、心肌发炎、脑膜发炎,病人的最显着症状就是嗜睡以及昏睡。童话里的“睡美人”估计就是染上了这种寄生虫,王子快别做“人工呼吸”了,有病看病吧。

1845年,一种致命的霉菌导致欧洲大部分马铃薯被毁坏。那时候,马铃薯是欧洲人的主要粮食,这场“马铃薯瘟疫”使得北爱尔兰800万居民处于饥荒状态,100万人被饿死。土豆太重要了,还好我们这里只是土豆网没了,土豆还在。

1967年,德国马尔堡的31位患者出现了奇怪的出血症状,后经证实是埃博拉病毒作祟,患者中有7人死亡,活下来的人则头发全部掉光。换个角度想,这些人已勘破生死,可以出家矣,而且还省去了剃头的钱。

墨汁鬼伞又叫鬼菌,常生长在夏秋季的田野或林场。鬼菌在幼小的时候可以食用,味道很鲜美。但很多中医认为,鬼菌不能和鸡肉同煮,也不宜在饮酒时食用,否则就有中毒的危险。其实吧,就冲它起这么个吓人的名字,就算没毒估计也没几个人敢吃。

一个成年人身上有100多万亿个细菌,人吃下去的营养物质,有30%被它们吸收了。最关键的是这些细菌的总重量达1.5千克,那些想要减肥的同志们,可以尝试一下对着自己喷杀虫剂,也许能起到不错的效果。

大西洋已经诞生了一亿多年,并且面积还在逐年增加。而占地球表面积三分之一的太平洋却在不断“缩水”,科学家认为,太平洋底部总是处在不断更新的状态,平均每2亿年左右就要换一次底。啥也不说了,深深太平洋底深深伤心!

地球的陆地面积共14800万平方千米,而均摊到每个人身上,却不足0.024平方千米。什么天大地大,天确实很大,地是真不大。

海上的波浪可以用来发电,有专家计算过,一个波高二米的海浪至少能产生两千瓦的电力,一个波高三米的海浪,则能提供三万千瓦的电力。看来“波”越高,越来“电”。

据科学家估计,南极每年有104万亿吨冰川成为冰山,如果将它们全部融化成淡水,那么世界上每个人每年能分到三百多吨。每年三百多吨啊!这是个什么概念?不过由于技术等方面的问题,我们在很长一段时间内还无法领取这三百吨的“水货”。

海带能够吸收和储存太阳能,并且能将它储存的能量转化为甲烷和乙醇,从而成为发动汽车和飞机的可再生能源。一些海洋学家提议在海底开辟大片的海带养殖场,以种植这种“燃料”。如果以后海带真的成了一种常规燃料,不知道我们在吃海带丝的时候会不会觉得别扭?毕竟我们以前没吃过煤炭,也没喝过石油。

按照动力学的方法,可依据重量将机器人分为三类:移动范围低于5千克(人一只手所能移动的重量)的算一类;5~40公斤(人用双手能移动的重量)的算一类;40千克以上的算一类(需要好几个人才能移动的重量)。也就是说,移动范围越重的机器人越有优势,这跟人类正好相反,因为我们经常说“胖子没前途”。

1742年,法国的发明家服岗松计划制造一台自动织布机,里昂的纺织工人知道这件事情后非常生气,担心自己会失业,于是他们联合起来把服岗松揍了一顿。服岗松一气之下,就制造了一个能在普通织布机上织布的机械驴。据说,这是世界上第一个“工业机器人”,看来不只人有“驴大的行货”,机器人也有。