在一个公司中，管理者是员工们的榜样。制度作为大家共同遵守的准则，对管理者的要求远胜于普通员工。管理者只有在制度下身体力行、以身作则，才能维护自己在员工们心目中的威信，才能让下属自觉地遵守制度。
许多员工眼中的管理者都具有某种他人所没有的特质，若你不具备某种独特的风格，就很难获得员工们的尊敬。在此特质中，最重要的即在于管理者的“自我要求”。你是否对自己的要求远甚于对员工的要求呢？你会偶尔站在客观的立场为对方设身处地地想想吗？这种态度与涵养是身为管理者所必备的。
员工服从管理者的指导，其理由不外乎下列两点：一是因为管理者地位高、权力大，不服从则将遭受制裁；二是因为管理者对事情的想法、看法、知识、经验较自己更胜一筹。
这两个条件无论缺少哪一个，下属都将叛离而去，而其中第二点尤为重要。因此，作为一个管理者应当时刻不忘如此地反省自己：“我的各方面能力比不比员工强？想法、看法以及做法是否比他们优秀？我应当怎样做才能更出色？”“在要求员工做一些事情之前，我是否应先负起责任，做好领导工作呢？”“我是否太放纵自己了？要求别人做到的，我自己有没有做到？”
优秀的管理者对自己的要求远甚于员工，优秀的管理者常会站在客观的立场设身处地地为员工着想。一天到晚为自己打算的人，绝非一个优秀的管理者。
让人遗憾的是，多数管理者总是忽视或没有能力做到“自我要求”，错误产生时总是喜欢归咎于他人。一些荒谬透顶的事，他们做起来会感到特别安心。比如，一个公司必须开发新产品，赶紧召开员工大会，一个无能的管理者常为自己大脑空空而坦然，却在抱怨别人：“这些家伙尽是窝囊废，竟然拿不出一个新构想！”其实，新构想不能全靠员工去构思，身为管理者应该先动动脑筋，先制定一个框架或先指明一个方向，然后再要求员工全力筹划，这样靠着双方的努力才能顺利达成目标。如果只是把责任全部推给员工，即使事情做成功了，也会失去员工对他的信任。要知道，如果员工在心里对一个管理者没有什么信任可言，那么就别想让他们再很好地服从他的管理了。
有句老话是“善为人者能自为，善治人者能自治”。一个公司的业务能否在激烈竞争的潮流中能否得到发展，关键之处还在于管理者是否有正确的自律意识。管理者只有身体力行、以身作则，才能建立起人人遵守的工作制度。比如说要求公司的职员遵守时间，管理者首先要做出榜样；要求员工对自己的行为负责，管理者也必须明白自己的职责，并对自己的行为负责。
领导者总是员工目光的焦点，这就要求领导者在企业里做好表率，为下属树立榜样。榜样的作用非常重要，因为人们更多的是通过自己的眼睛来获取信息，他们看到管理者做的比听到他们说的效果要大得多。管理者所说的要与做的一致，比如老板规定上班时间从上午9点至下午5点，而自己10点才露面，4点就没影儿了；将别人的错误拿来大家讨论，自己的错误从不提起，还希望自己的行为有感染力，那下属就会困惑了。好的领导者必须懂得，要求员工做到的事，自己必须首先做到，如果连这点都不能做到的话，就很难取得员工的信赖和认可。
日本本田技研工业总公司的创始人和总经理本田宗一郎以对人太粗暴而闻名。他一看见下属做得不对，拳头立刻就会打过去。对于没有一点儿创新的人也和做错事、闯大祸的人一样，同样会有一顿打。有的人挨打后还不知道是怎么一回事，认为他大概是发疯了，但事后本田宗一郎还是会告诉下属挨打的原因。由于一般都是不知不觉动手的，所以事后本田宗一郎会马上反省，但也只是在脸上稍有点儿对不起的表情。尽管如此，下属们并不讨厌他，反而更加佩服他，因为本田宗一郎都是自己率先去干棘手的事儿、艰苦的活儿，亲自做示范，无声地告诉人们，你们也要这样干。
1950年，也就是藤泽武夫进入公司的第二年。有一天，为了谈一宗出口生意，本田宗一郎和藤泽武夫在滨松一家日本餐馆里招待外国商人。外国商人在厕所不小心弄掉了假牙，本田听说后，二话没说跑到厕所，脱光衣服，跳下粪池，用木棒小心翼翼地慢慢打捞，捞了好一阵子，假牙找到了。打捞出来后，本田宗一郎将假牙冲洗干净，并做了消毒处理。假牙失而复得，本田拿着它又回到宴席上，高兴得手舞足蹈，这件事让完全失望的外国人很受感动，藤泽武夫目睹了这一切，认为一辈子可以和他合作下去。
美国大器晚成的女企业家玫琳·凯在这个问题上更有自己独到的见解。她认为，管理者的行为就是下属们的行为，称职的管理者应以身作则。例如，所有美容顾问都必须对自己的生产线了如指掌，这项工作并不复杂，它只是一个如何做准备工作的问题，但是，一个销售主任除非自己是商品专家，否则是不可能说服其美容顾问成为商品专家的。无法想象一个不熟知商品知识的销售主任怎样开好销售会议，这样的销售主任只能在会上要求众人“照我说的而不是照我做的那样去做”。
作为一个管理者，你重任在肩，你的职位越高，越应重视给人留下的好的印象。因为管理者总是处于众目睽睽之下，所以你在采取行动时务必要考虑到这一点。以身作则吧，过不了多久，你的下属就会照着你的样子去做。
对领导者而言，能够成为下属的榜样并非易事，要靠自己平时的工作技巧才能做到。
以身作则不是整天在下属面前喊喊口号就可以了，真才实学永远比口号更重要，且更能让自己的下属钦佩有加。
作为企业的领导者应该永远记住这句话：领导者是被学习的榜样，不是被赞扬的对象。给别人树立学习的榜样远不是一件容易的事情，意味着必须时刻不断加强个人品质的修养。
树立榜样就意味着去发展诸如勇气、诚实、随和、不自私自利、可靠等个人品格特征。为别人树立学习榜样，也意味着坚持道义的正确性，甚至当这种坚持需要付出很高代价的时候也得坚持。
作为一个企业的领导者，你的下属将永远把你看做他们的领导者，看做学习的榜样。由于你自己能够履行上司的义务并能以身作则地表现出榜样的风范，你的下属就会尊敬你，为你而感到骄傲，而且会产生一种想达到你那样高的境界的强烈愿望。
培养良好的自律性，成为员工的表率，最好能参照以下两点建议身体力行：
1．乐于接受监督
据说，日本“最佳”电器株式会社社长北田先生为了培养自己员工的自我约束能力，自己创立了一套“金鱼缸”式的管理方法，他解释说，员工的眼睛是雪亮的，管理者的一举一动，员工们都看在眼里，如果谁以权谋私，员工们知道了就会瞧不起你。“金鱼缸”式管理就是明确提出要提高管理工作的透明度，管理的透明度一大，就把每个人置于众人监督之下，每个人自然就会加强自我约束。
2．保持清廉俭朴
作为一个公司的管理者应该清楚自己的节俭行为，无论大小都具有很强的导向作用，管理者的言行举止是员工关注的中心和模仿的样板。中国台湾塑胶集团董事长王永庆曾说：“勤俭是我们最大的优势，放荡无度是最大的错误。”他是这样说的，也是这样做的。在台塑内部，一个装文件的信封他可以连续使用30次；肥皂剩一小块，还要粘在整块肥皂上继续使用。王永庆认为：“虽是一分钱的东西，也要捡起来加以利用。这不是小气，而是一种精神、一种良好的习惯。”
只有不断地反省自己，高标准地要求自己，才能树立起被别人尊重的自我形象，并以其征服手下所有的员工，使他们产生尊敬、信赖、服从的信念，从而推动工作的发展。