在眼看天下唾手可得的情况下，李自成和他的军队为什么会失败？而且败得如此之快呢？对这个问题，仁者见仁，智者见智，但最大的问题是：在功成名就面前，面对着喝彩、鲜花和掌声，他们开始头脑发热、骄傲自满，最终被胜利击垮了。
在竞争日益激烈的当代更是如此，那些陶醉于鲜花和掌声中、不能始终脚踏实地的个人和企业，都不可避免地会遭遇失败的下场。福特汽车公司创始人福特一世就是一个“成功是失败之母”的典型例子。
福特一世从16岁开始出来打天下，依靠杰出的管理专家和机械专家，他使福特公司发展为世界上最大的汽车公司。但是，面对成功后的荣誉和成绩，福特一世开始忘乎所以，他以为一切都是自己的功劳，逐渐听不进别人的意见，结果导致一批英才纷纷离去，福特公司每况愈下，濒临破产。
一位知名的企业家经常告诫企业员工：“企业最好的时候，常常是不好的开端；产品最走红的日子，很可能是滞销的开始。”此言极富哲理，这就需要我们在成功面前保持冷静心态，提防成功所带来的虚浮，寻求心灵的平衡和寂静。
冷静是成功的试金石，是成功的必要因素。那些颇具大气风范之人，定有在成功面前不慌不忙、沉着冷静的特点，也只有这样，他们才能保持自制，脚踏实地、不急不躁，进而取得新的进步，赢得更大的成功！
居里夫人一生崇尚科学，她和丈夫皮埃尔？居里多年潜心进行科学研究。经过3年零9个月的努力，他们发现了放射性新元素镭，居里夫人因此被授予了诺贝尔物理学奖，她是历史上第一个获得诺贝尔奖的女性。
居里夫人胜利了、成功了，来自法国、波兰、德国等地的聘书、荣誉接踵而来，耀眼的光环围绕着她，她应该满足了，而且申请专利后，她完全可以每天坐在家中数钞票，享受富足安逸的生活了，至少可以不必天天辛辛苦苦做实验、搞研究了。
然而，居里夫人没有这样做，她将提炼镭的方法公布于众。为了躲避繁忙的社交活动和频频的记者采访，她像逃难者一样化了装藏到偏僻的乡村，继续进行深入细致而又艰苦卓绝的研究工作。1911年，她又因发现放射性元素钋获得诺贝尔化学奖。一位女科学家在不到10年的时间里，两次在两个不同的科学领域里获得世界科学的最高奖，这在世界科学史上是独一无二的事情。
在胜利面前，居里夫人清醒而谦虚；在成功面前，她冷静而奋发。“海阔天作岸，山高我为峰。”她把胜利踩在了脚下，这种姿态不可谓不大气，带领着她从一个胜利走向了另一个胜利，从一个成功走向了另一个成功。
胜利了，世人知道你姓什么；成功了，世人知道你叫什么。无论什么时候都要保持清醒的头脑，冷静、再冷静，再接再厉，千万别倒在成功的脚下。更何况，“山外有山，人外有人”，这只是万里长征走完了第一步，广阔的天地大有作为。
贝利是20世纪最伟大的足球明星之一，被喜爱他的人尊为“球王”。在他20多年的足球生涯中，总共参加过1364场比赛，共踢进1282个球，而且创造了一个队员在一场比赛中射进8个球的纪录。有记者采访他时问：“您认为自己哪个球踢得最好？”贝利意味深长地回答：“下一个！”
是的，取得小成就后继续努力吧，还有更大的成功等着我们呢。
07．勤奋成就人生
没有完美的人生，只有不止的勤奋。肯下苦工夫，肯脚踏实地，才能从平凡走向伟大。
有一个好吃懒做的中年人，整天揣着两只手东逛逛，西溜溜，却又总想着发财致富，每隔三两天，他就到教堂祷告一会儿：“上帝啊！看在我多年对您的虔诚上，就让我中一次彩票吧！阿门。”
几天后，他又来到教堂，同样祈祷着：“上帝啊！您就让我中一次彩票吧，以后我一定更加虔诚地服从您。阿门！”又过了几天，他再次到教堂重复着祷告，但是头等奖都被别人给中了，压根就没有他的分儿。
又过了几天，这位中年人变得无比绝望，抱怨说：“我的上帝呀！只要我中一次彩票，我愿终生侍奉您，您为什么不聆听我的祈祷呢？……”
这时，上帝发出了庄严的声音：“可怜的孩子呀！我一直都在聆听你的祷告，可是，最起码你也应该先去买张彩票吧！”
故事中这位中年人成天想着中彩票，却一次也不买彩票，一点儿也不付出，即使上帝发善心真想帮助他，也是没有办法的。这是个发人深省的小故事，它告诉我们：要想有所收获，就必须先付出。
然而，生活中有不少人不懂这一道理，成天希冀成功的到来，却不肯付出辛勤的劳动，最后的结果可想而知。不要埋怨自己的收获比别人少，不要感慨人生对自己不公平，为什么不冷静地想一想，你付出了多少呢？
的确，伟大的成功和辛勤的劳动是成正比的，付出多少，相应地就会有多少回报。打一个形象的比喻：我们若想在秋天收获丰硕的果实，春天就不要吝啬手里的种子，将它们播撒并且精心地照顾。你会发现，你种下什么，秋天就会收获什么，或多或少。而没有播种，又怎会有收获呢？
“业精于勤，荒于嬉。”有的人即使很有天分，但如果他们不勤奋，不能脚踏实地地做事，也会蜕变为碌碌无为的人。方仲永天资聪慧，5岁能作诗，被乡里称为奇才，就在人们纷纷找他作诗之际，他父亲感到从中有利可图，就让他放弃了学习，整天带着他到处吃喝玩乐，结果诗才枯竭，终于“泯然众人矣”。
一个人成功与否，固然与环境、机遇、天赋、学识等外部因素相关联，但更重要的是自身的勤奋与努力。一分耕耘一分收获，勤奋使平凡变得伟大，使庸人变成豪杰。古今中外，那些意气风发的成功者，无不是勤奋刻苦的楷模，是勤奋铸就了他们内心的力量，促成了他们生命的辉煌。
例如，张溥抄书抄得手指成茧，写出了《五人墓碑记》这一千古流芳的名篇；李白拥有“铁杵磨成针”之勤，读书读得口舌生疮，故能斗酒诗百篇；杜甫有“读书破万卷”之勤，所以“下笔如有神”；王羲之日日临池学书，以致染黑了池水，后因“矫若惊龙”的草书而被尊称书圣……
只有坚持勤勤恳恳地付出心血，才会换来实实在在的成功，因此，我们要想在工作中出人头地，达到事业的高峰，享受美好的人生，只有一种途径，那就是勤奋、勤奋、再勤奋，肯下苦工夫，肯脚踏实地。
一时勤奋并不难做到，但要一生勤奋却不是一件很容易的事情，因为，勤奋是一种持之以恒的精神，需要坚韧不拔的性格和坚强的意志，需要数年如一日地付出心血和汗水，只有大气之人才能够真正做到。尼可罗？帕格尼尼的奋斗史就说明了这个道理。
帕格尼尼是意大利小提琴演奏家、作曲家，著名的音乐评论家勃拉兹称帕格尼尼是“操琴弓的魔术师”，歌德评价他“在琴弦上展现了火一样的灵魂”。记者问帕格尼尼：“您取得成功的秘诀是什么？”帕格尼尼回答：“勤。”这里的“勤”指的就是勤奋，无论在哪里，他都是以勤奋而闻名。
帕格尼尼的父亲是小商人，没受过多少教育，但非常喜爱音乐，他聘请了一位剧院小提琴手教帕格尼尼拉琴，那时帕格尼尼刚满7岁。在同龄人们耽于玩乐时，帕格尼尼每天早上9点钟开始在家练习拉小提琴，一直到下午五六点钟才结束，他从不偷懒，勤勤恳恳，以至于连做梦都在拉琴。就这样，帕格尼尼练就了娴熟的小提琴演奏技法，12岁时，他把《卡马尼奥拉》改编成变奏曲并登台演奏，一举成功，轰动了舆论界。
之后，帕格尼尼开始跟着许多不同的老师学习，包括当时最著名的小提琴家罗拉和指挥家帕埃尔，他依然每天大约用12个小时练习自己的作品。1801年起的5年间，他隐居了起来，但是他并没有停止自己的创作，这一时期，他完成了《威尼斯狂欢节》、《军队奏鸣曲》、《拿破仑奏鸣曲》等6首小提琴，并创造了小提琴与吉他合奏的奏鸣曲，大大丰富了小提琴的表现力。
1825年后，已经功成名就的帕格尼尼大可在家享受生活，但是他对待事业的勤勉丝毫没有销减，他往来于欧洲各地举行演奏自己作品的音乐会，1828年奥地利维也纳、1831年法国巴黎和英国伦敦、1839年马赛，然后去尼斯，这些演出均引起了轰动，也奠定了他国际演奏大师的地位。
学钢琴的人是世界上非常勤奋的群体，他们的勤奋不是一时，而是一生。可以想象，如果心中没有一个强大的精神支柱，可能谁也坚持不了50年。帕格尼尼50年如一日地勤练小提琴，将勤奋发挥得淋漓尽致，最终印证了爱迪生所说：“成功=1%的灵感+99%的汗水。”
世上没有免费的午餐，上帝总是青睐有准备的人，不付出任何努力，坐等奇迹发生简直是不可能的，这些想法往往是懒惰者的借口，是虚浮者的托辞。如果你想比别人成功，想拥有大气之风，那么，请扪心自问，你是否像尼可罗？帕格尼尼那样勤奋学习、勤奋探索、勤奋实践？