孝友为家庭之祥瑞。凡所称因果报应，他事或不尽验，独孝友则立获吉庆，反是则立获殃祸，无不验者。吾早岁久宦京师，于孝养之道多疏，后来辗转兵间，多获诸弟之助，而吾毫无裨益于诸弟。余兄弟姊妹各家，均有田宅之安，大抵皆九弟扶助之力。我身殁之后，尔等事两叔如父，事叔母如母，视堂兄弟如手足。心事皆从省啬，独待诸叔之家则处处从厚，待堂兄弟以德业相劝、过失相规，期于彼此有成，为第一要义。其次则亲之欲其贵，爱之欲其富，常常以吉祥善事代诸昆季默为祷祝，自当神人共钦。温甫、季洪两弟之死，余内省觉有惭德。澄候、沅浦两弟渐老，余此生不审能否相见。尔辈若能从孝友二字切实讲求，亦足为我弥缝缺憾耳。
孝顺友爱预示着家庭的吉祥。世人所说的因果报应之事有的并不全部灵验，只有孝顺友爱可以马上能获得吉报的，反之就会立即惹祸遭殃，这些没有不被应验的。我早些年在京师做了官太久，在孝顺养家的道义上有很多疏漏的地方，后来又辗转于军中，常常得到各位弟弟弟的帮助，而我却没有给弟弟什么帮助。我的兄弟姐妹各家，都有田地房宅，生活安宁，这差不多都是出于九弟扶助之力。我死了以后，你们要侍奉两个叔叔像侍奉亲父亲一样，对待叔母像对待母亲一样，对待堂兄弟如同手足。凡事都要节俭，唯独对待叔叔家要照顾周到，用品德、功业来勉励堂兄弟，过错失误互相告诫，期望你们彼此都能有所成就，这是第一要义。其次亲近他就要让他富贵，爱就让要他富有，经常用吉祥和善的事情为兄弟默默祈祷祝福，必定会得到他人的敬重。温甫、季洪两兄弟的死让我心中常有惭愧之意。澄候、沅浦两位弟弟也渐渐老了，也不知道在我有生之年还能否有相见的机会。你们如果能够切实讲求孝友二字，也足以弥补我的缺憾了。
凡子之孝父母，必作人有规矩，办事有条理，亲族赖之，远近服之，然后父母愈爱之，此孝之大者也。若作人毫不讲究，办事毫无道理，为亲族所唾骂，远近所鄙弃，则贻父母以羞辱，纵使常奉甘旨，常亲定省，亦不得谓之孝矣。敬神者之烧香酬愿，亦犹事亲者之甘旨定省，实无大益。若作人不苟，办事不错，百姓赖之，远近服之，则神必鉴之佑之！胜于烧香酬愿多矣。
只要是孝顺父母的子女，其做人一定有规矩、办事一定有条理，亲戚们也都信赖他，远近之人也都会佩服他，父母也因此更加爱他，这才是大孝。如果做人很不讲究，做起事情来也毫无道理，被亲族所唾骂，被朋友所鄙弃，从而给父母带来了羞辱。这样的人即使经常用美食供奉父母，并且常常探视父母，也不能称为是孝。尊敬神灵的人烧香还愿，也和子女常常用美食供奉父母一样，没有什么实际的好处。如果做人能一丝不苟，办事有规有矩，百姓信赖他，朋友的人钦服他，那么神也必定会保佑他。这样比烧香还愿强多了。
吾所望于诸弟者，不在科名之有无，第一则孝悌为瑞，其次则文章不朽。诸弟若果能自立，当务其大者远者，毋徒汲汲于进学也。
我对各位弟弟所寄予的期望，不是你们能否考取功名，而是首先是希望你们孝悌祥瑞，第二希望你们所著的文章能够传世不朽。各位弟弟如果能自立自强，应当追求更大的更远的目标，而不应该一味的盯着学业进步。
余尝语岱云曰：“余欲尽孝道，更无他事，我能教诸弟进德业一分，则我之孝有一分；能教诸弟进十分，则我孝有十分；若全不能教弟成名，则我大不孝矣。”
我曾经和岱云说：“我想尽孝道，除此没有更重要的事了，我能够教育弟弟们进一份=分德业，那我是尽一分孝了；能够教弟弟们进步十分，那我真是尽十分孝。如果完全不能教弟弟们出人头地，那我是大大地不孝了。”
前致弟处千金，为数极少，自有两江总督以来，无待胞弟如此之薄者。然处兹乱世，钱愈多则患愈大，兄家与弟家总不宜多存现银现钱。每年足数一年之用，便是天下之大福，人间之大福。家中要得兴旺，全靠出贤子弟；若子弟不贤不才，虽多积银积钱积谷积产积衣积书总是枉然。子弟之贤否，六分本于天生，四分由于家教。
前段时间寄给弟弟的一千两，数目很少，自从我出任两江总督以来，还没有像这样薄待胞弟的。然而处在这样的乱世，钱越多酒会有越大的祸患，我家和弟弟家还是不要多存现钱，每年存够一年的用度，便是天下莫大的福气了，是人间的大福星了。家里要得到兴旺，全靠培养出贤能子弟；如果子弟没有贤德和才能，即使多积银钱，多积谷、多积产、多积衣，也都是枉然。子弟的贤明与否，六分是出于天生，四分是因为家教。
夫家和则福自生，若一家之中兄有言，弟无不从，弟有请，兄无不应，和气蒸帮而家不兴者，未之有也。反是而不败者，亦未之有也。伏望大人察男之志！即此敬禀叔父之人，恕不另具。六弟将来必为叔父克家之子，即为吾族光大门弟，可喜也！谨述一二，余续禀。（道光二十三年正月十六日）
如果家庭和睦，福泽自然就会产生。如果一家之中，哥哥说了的话，弟弟没有不奉行的；弟弟有请求，哥哥也总是答应，充满和气的家族道不兴旺，从来没有见过。相反地，如果不失败，也从来没有见过。希望您体谅儿子的心志！代我把这封信禀告给叔父大人，请恕我不另写了。六弟必定能够成为承提叔父家事和祖业的人，为我们族上争光，可喜可贺。谨向父母禀告，其余的事以后再行禀告。（道光二十三年正月十六日）
诸弟在家不听教训，不甚发奋，男观诸来信即已知之。盖诸弟之意，总不愿在刺的书，自己亥年男在家里，即有此意，牢不可破。六弟欲从男进京，男因散馆去留未定，故此时未许。庚子年接家眷，即请弟等送，意欲弟等京读书也。特以祖父母父母在上，男不敢许，以故但写诸弟而不指定何人。迫九弟来京，其意颇遂，而四弟六弟之意，尚未遂也。年年株守家园，时有耽搁，大人又不能常在家教之；近地又无良友，考试又不利。兼此数者，怫郁难伸，故四弟六弟不免怨男，其所以怨男者有故。丁酉在家教弟，威克厥爱，甲可怨一矣。己亥在家，未尝教弟一字，可怨二教矣。临进京不肯带六弟，可怨三矣。不为弟择外专，仅延丹阁叔教之，拂厥本意，可怨四矣。明知两弟不厄家居，而屡次信回，劝弟寂守家塾，可怨五矣。
惟男有可怨者五端，故四弟六弟难免内怀隐衷，前此含意不伸，故从不写信与男，去腊来信甚长，则尽情吐露矣。男接信时，又喜又惧。喜者喜弟志气勃勃，不可遏也；惧者，男再拂弟意，将伤和气矣。兄弟和，虽穷氓不户必兴；兄弟不和，虽世家宦族必败。男深知此理，故禀堂上各位大人，俯从男等兄弟之情实以和睦兄弟为第一。九弟前年欲归，男百般昔留，至去年则不复强留，亦恐拂弟意也。临别时彼此恋恋，情深似海，故男自九弟去后，思之尤切，信之尤深，谓九弟纵不为科目中人，亦当为孝弟中人。兄弟人人如此，可以终身互相依倚，则虽不得禄位，亦伤哉？（道光二十三年二月十九日）
几位弟弟在家里不听您的教训，不甚发奋，我看到来信都已经知道了。看来几位弟弟到底也不愿意在家塾学堂读书。我还在家里时候，他们就有这个意思，而且十分坚定。六弟想要跟随我来进京，以为我在庶常馆学习的去留尚未定下，所以到现在也没有答应他。庚子年接家人进京，让弟弟们送来，本打算让弟弟们来京城读书，特别是因为祖父母、父母在上，我不敢答应，所以只写诸弟而不指明时哪一个。让九弟来京城，他如愿以偿了，而四弟六弟却未能如愿。年年赋闲在家，学问也会时有耽搁，大人又不能常常在家里教导他们，附近也没有学识好的朋友，对科考也是十分不利的，有这几种原因，我觉得很受压抑而且很闷郁不乐，四弟六弟难免会埋怨我。他们埋怨我也是有一定道理的。丁酉年在我家教他们时，威严过头而且缺少关爱，这可以说是埋怨的第一点。己亥年在家，我没有教弟弟们一个字，这是是埋怨我的第二点。临到进京了还不肯把六弟带上，这是可以埋怨我的第三点。不给弟弟另选外面的老师，而仅仅事请了凡阁叔，这违背了他们的意愿，这是他们埋怨我的第四点。明明知道两个弟弟都不愿在家而屡次写信回家，都劝他们在家读家塾，这是他们埋怨我的第五点。
正因为我因为这五点原因被他们埋怨，所以四弟六弟才不免心里藏着这些隐衷，以前一直闷在肚子里没有向我申述，所以从来不给我写信。去年腊月他们给我写了一封长信，才把他们的想法都说出来。我接到来信时，既高兴又害怕。高兴的是弟弟们志气勃勃有生气，不可阻挡。怕的是如果我再次违背他们的意愿，将会伤了我们兄弟的和气。只要兄弟和睦，即使是穷困的小户家也必然能够兴旺。兄弟不和，即使是世代官宦人家也必然败落。我深知这个道理，所以禀告堂上大人，俯从儿子等兄弟的情义，确实要是把和睦摆在第一位。九弟前年想要回去，我百般挽留，直到到去年才不再强留，这也是恐怕违背了他的意愿。临走时我们依依不舍，情深似海，所以自九弟走后，我非常想念他，也非常相信他。九弟纵然不是是科场中人，也当是孝、悌中人。兄弟个个如此，就可以终身相互依靠，就算不当官食禄，又有什么关系呢？（道光二十三年二月十九日）
沅弟信言：“家庭不可说利害话。”此言精当之至，足抵万金。余生平在家在外行事，尚不十分悻谬，惟说些利害话，至今愧悔无极！（咸丰八年十二月六日）
沅弟信中说道：“家人之间不可以说利害的话。”这句话非常精辟正确，可以抵得上一万金。我平时在家里在外面办事，还不是非常违反常情、谬误百出的，只是说了些关乎利害话，到现在还感到非常后悔、非常惭愧！（咸丰八年十二月十六日）
余于家庭，有一欣慰之端，闻妯娌及子侄辈，和睦异常，有姜被同眠之风，爱敬兼至，此足卜家道之兴。然亦全赖老弟分家时，布置妥善，乃克臻此。（同治二年六月初一日）
我对于家庭，有一个令人高兴的开端，听说妯娌及子侄辈，互相相处的非常和睦，有汉朝姜肱兄弟同被共眠的风气。友爱敬重都能做到，这就完全预示着家道兴旺，然而这也全靠老弟在分家时候，布置得妥当，才能做得如此完满。（同治二年六月初一日）
治家贵严，严父常多教子，不严则子弟之习气日就佚惰，而流弊不可胜言矣。故易曰“如吉！”欲严而有威，必本于庄敬，不苟言，不苟笑，故曰“威如之吉，反身之谓也。”
治理家庭以严为贵，严父会更多的教育子女，不严的话子女就会日渐懒惰，而这样所引发的弊端数不胜数。所以易说：“获得吉祥”。想要想既严又威，就一定要以庄严敬重为根本，不苟言笑，所以《周易》说“威严治家而获吉祥，家长要先反身自省，严格要求自己。”
常家欲与我结婚，我所以不愿意者，因闻常世兄最好恃父势，作威福，衣服鲜明，仆从恒赫，恐其家女子有宦家骄奢习气乱我家规，诱我子弟好奢耳。今渫再三要结婚，发甲五八字去，恐渫家是要与我为亲家，非欲与弟为亲家。此语不可不明告之。
常家想与我家结姻，可是我并不愿意，因为我听说常世兄这个人最喜欢依仗父亲的权势欺侮别人，所穿衣服也太华丽，仆人前呼后拥，十分显赫。我怕他家的女子有官家的骄奢之气，会打乱我们的家规，诱导我家子弟侈奢。现在他再三要求结姻，发生辰八字去，恐怕他家是想要与我为亲家，而不是弟弟亲家，这话我不能不明白告诉你们。
家中之事，弟不必管。天破了，自有女娲管；洪水大了，自有禹王管。家事有堂上大人管，外事有我管，弟辈则宜自管功课而已，何必问其他哉？至于宗族姻党，无论他与我有隙无隙，在弟辈只宜一要概爱之敬之。孔子曰：“汛爱众，而亲仁。”孟子曰：“爱人不亲，反其仁；礼人不答，反其敬。”此刻未理家事若便多生嫌怨，将来当家立业，岂不个个都是仇人？古来无与宗族、乡党为仇之圣贤，弟辈万不可专责他人也。
家中的事情，弟弟们不必去管。天破了，自然有女娲去补；洪水大了，自然有禹王去治。家中之事有父母大人管，外边的事有我管，弟弟们只需管好自己的功课就行了，何必去过问其他事情呢？至于宗族里的人，姑舅那方面的人，不要理会他与我们有没有嫌隙，对于你们只需统统地去爱护他们敬重他们。孔子说：“爱民众，亲近有仁义的人。”孟子说：“我爱别人，而别人却不亲近我，自己要反躬自省，自己所表现的仁爱是否有不周到的地方；我们以礼待别人，而别人却不理睬我，自己要反躬自省，自己的礼数是不是不周到。”现在还没有管理家事，如果还生嫌怨，那么将来自己当家了立业了，岂不是把每个人都当成了仇人？自古以来，就没有和宗族、乡党结仇的圣贤之人，弟弟们不要老是一心指责别人。
子弟之贤否，六分本于天生，四分由于家教。吾家世代皆有明德明训，惟星冈公之都教，尤应谨守牢记。吾近将星冈公之家规，编成八句云：“书蔬猪鱼，考早扫宝，常设常行，八者都好，地命医理，僧巫祈祷，留客久住，六者俱恼。”盖星冈公于地命医家世世守之，永为家训，子孙虽愚，亦必使就范围也。（同治五年十二月初六日）
子弟的贤能与否，十之六分是出于天生的，四分受家庭教育的影响。我家世世代代都有明德明训，只有星冈公的教训尤其应当牢记谨守。我最近把星冈公定的家规，编成了八句说：“书蔬猪鱼，考早扫宝，常设常行，八者都好，地命医理，僧巫祈祷，留客久住，六者俱恼。”所以星冈公让治家的人世代遵守，永为家训，子孙即使愚钝，也一定能对他们有所约束。（同治五年十二月初六日）
今年四月，刘昌储在我家请乩。乩初到，即判曰：“赋得但武修文，得闲字。”字谜败字，余方讶败字不知何指？乩判曰：“为九江言之也，不可喜也。”余又讶九江初克，气机正盛，不知何所为而云然？乩又判曰：“为天下，即为曾宅言之。”由今观之，三河之挫，六弟之变，正与不可喜也四字相，岂非数皆前定耶？然祸福由天主之。善恶由人主之。由天主者，无可如何，只得听之；由人主者，尽得一分算一分，撑得一日算一日。吾兄弟断不可不洗心涤虑，以求力挽家运。
第一贵兄弟和睦。去年兄弟不和，以至今冬三河之变，嗣后兄弟当以去年为戒，凡吾有过失，澄沅洪三弟各进箴规之言，余必力为惩改。三弟有过，亦当互相箴规而惩改之。
第二贵体孝道。推祖父母之爱，以爱叔父；推父母之爱，以爱温弟之妻妾儿女，及兰惠二家。又父母坟域，必须改葬，请沅弟作主，澄弟不必过执。
第三要实行勤俭二字。内间妯娌，不可多讲铺张。后辈诸儿，须走路，不可坐轿骑马。诸女莫太懒，宜学烧茶煮饭；书蔬鱼猪，一家之生气，少睡多做，一人之生气。勤者，生动之气，俭者，收敛之气，有此二字，家运断无不兴之理。余去年在家，未将此二字切实做工夫，至今愧憾，是以谆谆言之。（咸丰八年十一月廿三日）