堤清二是西武集团创始人堤康次郎的大儿子，他生性叛逆，参加日本共产党活动，成为学生运动领袖，之后又不务正业的成为诗人、小说家。
堤清二以辻井乔为笔名写出《异邦人》《辻井乔诗集》《诱导体》《海神，幸福的日子》等20多本诗集，以及《在彷徨的季节里》《风的生涯》《桃幻记》等10多本小说，作品被翻译成法、俄、英、阿拉伯、韩、汉等多种语言出版。
堤康次郎大概不信任生性叛逆爱搞学生运动的堤清二，他过世时反常的把产业交给妾所生的儿子，将西武铁道等大部分财产都由堤清二的弟弟堤义明继承，而堤清二只分得早年自己创办的西友超市连销店。
但不用担心，堤清二很有商业头闹脑又善于经营，他使西友超市成为为日本最大连锁的西武百货。他开辟信用卡、饭店、保险等多种业务。
堤清二跟一般财阀不同，他有文化思想，创设西武剧场广场文化，建西武美术馆；担任高轮美术馆理事长；创办季节文化财团。东京池袋太阳城王子饭店等多加王子系列饭店也是他所投资的，后来他又投资零售、金融和休闲服务业，在美洲、欧洲和中东购买连锁豪华大饭店。
堤清二是个不落俗套的生意人，以写诗和短篇小说出名，笔名辻井乔。他的30多部诗作、小说、散文，获得等无数奖项。他的弟弟各自守护者自己的商业帝国，实际上相互敌对。
2013年，堤清二过世之前担任日中文化交流协会会长，曾多次到中国交流。