柯达公司创始人乔治·伊士曼小时候的经历跟卡内基很像，只是当收入稳定之后，卡内基去创办企业生产钢铁，伊士曼埋头从事研发，发明出方便轻巧人人都能拍照的照相机。
1854年，乔治·伊士曼出生于纽约州北部，5岁时父亲去世，家庭经济陷入困境，母亲独立挑起抚养他和两个妹妹的重担。
伊士曼14岁时，不忍心母亲一个人辛苦工作，便辍学到保险公司当信差，一年后转到另一家保险公司当小职员，但收入还不足以养家，为提高收入他每天晚上自学会计。5年后，他受聘为银行职员，工资翻了三倍，收入稳定改善了家境。
在银行上班了两年，他获得一个月假期，准备到西印度群岛多米尼加旅游，同事建议他买照相机：“希望你能拍些照片回来，让我们开开眼界。”
于是伊士曼便买了一套照相机，当时相机大如微波炉、笨重三脚架、暗房帐篷、曝光板、化学药品、玻璃桶、一壶水，全套装备需要装满整整一马车。
伊斯曼第一次接触到笨重的照相机时，便想：“照相机能不能做得小一些呢？摄影是否能像写字那么简单？”
接着的问题是：“感光板为何要这么厚？是否可能像纸一样又软又薄？”
“如果照相机能变得便宜、简单、方便、谁都能拍生活照，人人一台，摄影事业便是一笔大生意。”
伊斯曼的伟大疑问和坚持不懈追求，给摄影带来划时代革命。
伊士曼取消多米尼加之旅，决心将复杂的照相过程变得简单。每天下班回家便开始研究，厨房成为他的实验室，买来各种化学试剂实验，用可行的配方开始制作明胶乳剂。相片曝光、冲洗、显影等照相奥秘便一一被他揭开了。
他实验的方向是：使用比玻璃更轻、更灵活的胶片，将照相乳胶涂在胶片上，然后将胶片装入胶卷，将胶卷装入取景相机，代替湿乳胶玻璃片。
有一次，他从星期三实验到星期六晚上，接到女朋友的电话，两人约定星期天早上10点在车站约会。挂电话后伊士曼又开始专注实验，等他睡醒早已错过了约会时间，女朋友因而跟他分手，伊士曼一生专注于发明，也终生未娶。
1878年，伊士曼发明了涂一层干明胶的胶片，他的发明引起重视，也得到商人斯通的赞助。1880年4月，伊士曼租下罗彻斯特州街一座大楼第三层，制造照片干版出售。
跟当初亨利福特设法将车价降低到1000美元以下，让汽车成为普通老百姓的代步工具的想法一样，伊士曼坚持让摄影从专业摄影师走入民间日常生活，他坚持要发明出便宜、简单、方便的照相机。
伊士曼说：“我要使摄影变成平常事物，使相机变得跟使用铅笔一样方便。”
1886年，伊士曼终于发明了人人都会用的照相机，伊士曼想为这个新产品起个好听的商标名称。
在他的想象中，这个字一定要字母不多，读起来容易，而声调还要响亮，同时用世界任何语言发音，听起来都很动人。伊士曼说：“我的新产品商标，第一个字母决定用K。”
这是伊士曼母亲名字的第一个字母，很显然他决定把新产品献给自己的母亲。
当K以下的两个字母想好了，他在最后又加了一个K字，于是创造了世界知名的“Kodk”。
1888年6月，小型口袋式照相机“柯达一号”推向市场，立刻在全球造成轰动。1895年，柯达公司生产5美元口袋式照相机，刚一进入市场便轰动全世界，伊士曼的人人可以拍照的梦想终于实现了，他也成为现代照相机的发明人。