纽约曼哈顿有一栋80年历史，只有两部电梯的20层老旧大楼，从前是住家，现在改为有三四十家公司上班的商业大楼。
由于两部电梯不足以提供一两百位上班族进出，人们开始纷纷抱怨等电梯的时间太长，大楼管理急忙找建筑设计师设法解决这个问题。
内部增设电梯会损失20层楼板面积，大楼外部增设电梯违反纽约建筑法规，设计师个个伤透脑筋，解决不了这个问题。
在大楼上班的一位心理学家只花了150美金便解决了这头痛问题。这位心理学家在一楼大厅做记录，他发现一个人等电梯超过17秒便开始心理烦躁。解决办法就是在20个楼层电梯入口左右挂两面超大镜子，上班族等电梯时，花在览镜自照的时间会超过60秒，从此等电梯时间太长的抱怨便逐渐便少了。
解决一个问题，往往不是往下找答案，而是从问题源头去处理问题。答案就在问题之前，而非思考之后！解决等电梯时间太长的抱怨，是设法处理抱怨，而不是设法增设电梯。
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原子笔又称圆珠笔，发明于1888年，隔了57年之后，第一支廉价原子笔才在法国大量生产。
圆珠笔是利用钢珠的旋转把油墨写到纸上，但使用久了，钢珠与钢圆管之间的空隙会渐渐变大，这样油墨就会从缝隙中漏出来，常会沾污衣物使人感到不快。
欧美的发明家们想尽办法解决原子笔漏水问题，笔头里的钢珠在滚动时，能将速干油墨带出来转写到纸上。漏水问题出自于圆珠与笔头球座长期磨擦间系扩大，发明家想改变不锈钢或碳化钨材料，设法使圆珠与笔头球座的硬度比金刚石还硬，一年下来，还是没有人发明出不漏水的原子笔。
这时日本一家小企业事先申请专利，生产短支原子笔，并举行记者会。
这家公司的老板在记者会上宣称：“任何消费者只要发现本公司所生产的原子笔漏水，我们将赔他100万日币。”
果然这家小企业所生产的原子笔都不会漏水！他们怎么办到的呢？
通常原子笔装满足以写2万字的油墨，这家小企业绝招就是：少装一点油墨！每支笔只能书写1万5千个字，让原子笔没有机会漏油。这种解决问题的方法，看起来像似偷工减料，但却是一种创新。
他们所生产的短支原子笔广受顾客欢迎，仅仅日本一年就要消耗4亿支原子笔。
这个案例跟电梯问题很像，解决原子笔的漏水问题，不在珠与笔头球座的合金增加强度，而是设法使原子笔不再漏水。
解决问题的创意不是往下找答案，而要在问题源头将问题解决！