2008年下半年，南方大部分地区遭遇百年罕见的雪灾，在此期间，温家宝两赴湖南、一下广东，之后又到贵州和江西。2008年2月6日，农历大年三十上午，中共中央政治局常委、国务院总理温家宝结束贵州的考察工作，立即赶到江西灾区，指导抗灾救灾和灾后恢复生产工作，看望慰问干部群众。晚上6时左右，天色渐暗，南昌城里欢庆过年的鞭炮声此起彼伏。温家宝来到江西财经大学，与因雪灾无法回家的160多名同学一起吃年夜饭，共度除夕之夜。温家宝询问了同学们的学习情况，叮嘱他们要给家里打电话拜年、报平安。之后温家宝又向同学们介绍了整治雪灾的工作进程，最后总理语重心长地说，我想给同学们讲一个道理，我们这个民族几千年来历经艰难困苦，不屈不挠，是在不断同各种灾害和困难作斗争中成长起来的。灾害使我们受到了一些损失，但也使我们从中懂得许多东西，增强了我们继续前进的信心、勇气和力量。任何困难都压不倒中国人民。接着温家宝又引用了“艰难困苦，玉汝于成”这一古语，勉励同学们，只有经过千锤百炼，才能刚毅果敢，坚强不屈。遇到困难时，要勇于面对、毫不躲闪，努力克服，大胆前进。这就是每个青年、每个大学生应该树立的人生观和世界观。
论今之妙
危机是黎明前的黑暗，没有今天的日落西山，怎会有明天的旭日东升；没有今朝的危机，也许没有明朝的辉煌。危机并不是失败的征兆，它可以是引向胜利的火把。面对危机，需要的是智慧与坚强。对于那些不敢面对危机的人，这就是一场真正的危机，而对于敢于直面现实、自觉接受挑战的人来说，危机就是转机。艰难困苦，玉汝于成。每一个想变成珍珠的人就要有面对困难挫折的勇气和执著，在危机面前，坚强起来。
年轻人是国家未来的栋梁，正如毛泽东曾说过的一句话：“世界是我们的，也是你们的，但最终是你们的。”在这次百年罕见的雪灾中，温家宝总理送给同学们“艰难困苦，玉汝于成”这句话，是希望他们在困难面前要不屈不挠，应有勇猛精进、挺身而上的精神，只有这样，才能百炼成钢，才能成为真正的国家栋梁。
古语源头
“艰难困苦，玉汝于成”源自宋朝张载《西铭》，由“庸玉汝于成也”一句演变而来。
张载（1020—1077），字子厚，大梁（今河南开封）人，徙家凤翔郿县（今陕西眉县）横渠镇，学者称横渠先生。北宋大儒，哲学家，理学创始人之一，理学支脉“关学”创始人。
张载为程颢、程颐的表叔，与周敦颐、邵雍、程颐、程颢，合称“北宋五子”。宋仁宗嘉祐二年（1057）进士，授祁州司法参军，调丹州云岩令。迁著作佐郎，签书渭州军事判官。神宗熙宁二年（1069），除崇文院校书。次年移疾。十年春，复召还馆，同知太常礼院。同年冬告归，十二月乙亥卒于道，年五十八。宁宗嘉定十三年（1220），赐谥明公。事见《张子全书》卷一五附宋吕大临《横渠先生行状》，《宋史》卷四二七有传。
《西铭》原名《订顽》，为《正蒙·乾称篇》中的一部分，张载曾将其录于学堂双牖的右侧，题为《订顽》，后程颐将《订顽》改称为《西铭》，才有此独立之篇名。此篇的核心思想在于：以乾坤，天地，父母（含男女，夫妇及家庭）为一体，以乾坤确立起感通之德能，阐明此德能如何从个体之身位向家庭或家政展开，并推达到天下。隐而不显的是“气之本体”感发的思想，是气之感通性贯穿其间，如果离开了“气”的贯通和感通性的话题，是不会有文本语句之层层展开的。这也与张载本人的“气本论”相通，而乾坤之说源于《易经》，与阴阳之气的理论也相关。
此篇虽“大抵皆古人说话集来”（《朱子语类》卷九十八），但全部由儒家典籍中引证事例。可以把它分为两个部分：前一部分为思想之发挥，后一部分是具体之事例的列举。观其文字，大抵是对儒家四书五经的字句的采撷，这恰好反映了那个时代以及张载本人写作方式的特点。张载的写作风格是既减裁四句，又化取典故。
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【原文】
《西铭》
乾称父，坤称母。予兹藐焉，乃混然中处。故天地之塞，吾其体。天地之帅，吾其性。民吾同胞，物吾与也。
大君者，吾父母宗子，其大臣，宗子之家相也。尊高年，所以长其长。慈孤弱，所以幼其幼。圣，其合德，贤，其秀也。凡天下疲癃、残疾、惸独、鳏寡，皆吾兄弟之颠连而无告者也。
于时保之，子之翼也。乐且不忧，纯乎孝者也。违曰悖德，害仁曰贼。济恶者不才，其践形，唯肖者也。
知化则善述其事，穷神则善继其志。不愧屋漏为无忝，存心养性为匪懈。恶旨酒，崇伯子之顾养。育英才，颖封人之锡类。不弛劳而底豫，舜其功也。无所逃而待烹，申生其恭也。体其受而归全者，参乎！勇于从而顺令者，伯奇也！富贵福泽，将厚吾之生也。贫贱忧戚，庸玉汝于成也。存，吾顺事，没，吾宁也。
【注释】
乾称父二句：《易传·说卦》：“乾，天也，故称乎父；坤，地也，故称乎母。”
予兹藐焉二句：予，我。兹，语气词。藐，弱小，多指幼儿。《尚书·顾命》：“眇眇予末小子。”眇通藐。混然，张伯行《近思录集解》卷二解释为：“形气与天地混合无间。”中处，处于天地之中。
故天地之塞二句：天地之塞，乾坤的阴阳二气充塞天地。《孟子·公孙丑上》：“其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。”吾其体，我以天地二气为体，此身气血都禀受于它。
天地之帅二句：天地的乾健坤顺性质为阴阳二气所遵循。帅，带领；遵循。吾其性，我因此而成就了自己的本性。朱熹《朱子语类》卷九十八：“帅是主宰，乃天地之常理也，吾之性即天地之理。”
民吾同胞二句：民，人民。同胞，同一父母所生的兄弟。物，万物，此处指人类以外的生物。与，同类。
大君者二句：大君，指天子。吾父母，指乾坤、天地。宗子，嫡长子。
家相：家宰。相，宰相。
尊高年四句：所以，以此；以之。长其长，前长字为动词，后长字为名词，意为尊重年长之人。幼其幼同，意为爱抚年幼之人。
圣其合德二句：圣其合德，圣人与天地德性相合为一。贤其秀也，贤人是钟集了天地的灵秀而产生的。秀，灵秀。
凡天下疲癃残疾茕独鳏寡二句：疲癃，衰老龙钟的人。茕独，孤苦伶仃的人。鳏寡，鳏夫和寡妇。颠连，困顿；苦难。无告，无可诉告。一说为无靠，告通靠。
于时保之二句：《诗经·周颂·我将》：“畏天之威，于时保之。”于时，郑玄笺：“时，是也。”保之，郑玄笺为：“得安文王之道。”江永《近思录集注》卷二引朱熹注为：“畏天以自保。”翼，小心翼翼。《诗经·大雅·大明》：“维此文王，小心翼翼。”郑玄笺：“小心翼翼，恭慎貌。”
济恶者不才二句：济恶，助长为恶。不才，没有才能。践形，体现出人的天赋品质。践，实现；实行。惟肖，《尚书·说命上》：“说筑傅岩之野，惟肖。”肖，相似。《说文》：“肖，骨肉相似也。”此处即专指子对父的相似。
知化则善述其事二句：二“其”字都指天地乾坤而言。天地乾坤所做之事为化育，所存之志为神妙的天机，圣人继承其事其志犹如孝子继承父母。穷神、知化，语出《易传·系辞下》：“穷神知化，德之盛也。”
恶旨酒二句：恶旨酒，《孟子·离娄下》：“禹恶旨酒而好善言。”意为禹不喜欢美酒，而喜欢有益的话。崇伯子，夏禹之父鲧封于崇，史称崇伯，崇伯子即夏禹。顾养，顾念父母的养育之恩。
不弛劳而底豫二句：不弛劳，勤劳不松懈。弛，本义为放松弓箭，引申为松懈、延缓、减弱。底豫，致使其快乐。《尔雅》：“底，致也。豫，乐也。”舜其功也，意为这是舜所获得的成功。
无所逃而待烹二句：申生，春秋时晋献公太子，晋献公宠爱骊姬，申生为其所谮，自经而死。文中所说“待烹”，犹言待死，并非确指。恭，申生死后的谥号。
体其受而归全者二句：体其受，身体发肤，受之于父母。归全，保全身体，归之于父母。参，曾参，字子舆，孔子弟子，以孝著称，相传《大学》、《孝经》均为其所作。
贫贱忧戚二句：忧戚，忧虑烦恼。戚，忧患；悲哀。庸，用；以；乃。玉汝于成，爱护而使之有成就。
存吾顺事二句：存，生存。顺事，顺从天地之事。没，通“殁”，死亡。宁，安宁。
【今译】
《易经》的乾卦，表示天道创造的奥秘，称作万物之父；坤卦表示万物生成的物质性原则与结构性原则，称作万物之母。我如此的藐小，却混有天地之道于一身，而处于天地之间。这样看来，充塞于天地之间的（阴阳之气），就是我的形色之体；而统帅天地万物以成其变化的，就是我的天然本性。人民百姓是我同胞的兄弟姊妹，而万物皆与我为同类。天子是我乾坤父母的嫡长子；而大臣则是嫡长子的管家。尊敬年高者（的意义），乃是为了礼敬同胞中年长的人；慈爱孤苦弱小者（的意义），乃是为了保育同胞中的幼弱之属。所谓的圣人，是指同胞中与天地之德（案：指健德与顺德）相合的人；而贤人则是其中优异突出之辈。天底下无论是衰老龙钟或有残疾的人、孤苦无依之人或鳏夫寡妇，都是我困苦而无处诉说的兄弟。及时地保育他们，是子女对乾坤父母应有的协助。如此地乐于保育颠连无告之兄弟而不为己忧，是对乾坤父母最纯粹的孝顺。
若是违背了乾坤父母这样的意旨，就叫做：“悖德”；如此地伤害仁德就叫做：“贼”。助长凶恶的人是乾坤父母不成材之子，而那些能够将天性表现于形色之身的人就是肖似乾坤父母的孝子。能了知造物者善化万物的功业（了知我们的道德良知如何成就人文价值），才算是善于继述乾坤父母的事迹；能彻底地洞透造化不可知、不可测之奥秘，才算是善于继承乾坤父母的志愿。即便在屋漏隐僻独处之处也能对得起天地神明、无愧无怍，才算无辱于乾坤父母；时时存仁心、养天性，才算是事天奉天无所懈怠。崇伯之子大禹，是透过厌恶美酒，来照顾赡养乾坤父母的；颖谷守疆界的颍考叔，是经由点化英才、培育英才，而将恩德施与其同类。不松懈、继续努力，以使父母达到欢悦，这便是舜对天地父母所贡献的功劳；顺从父命，不逃他处，以待烹戮，这是太子申生所以被谥为“恭”的缘故。临终时，将从父母那里得来的身体完整地归还给乾坤父母的是曾参；勇于听从以顺父命的是伯奇。富贵福禄的恩泽，是乾坤父母所赐，用以丰厚我的生活；贫贱忧戚，是乾坤父母用以珍惜你的方式，使你在艰苦锻炼中有所成就。活着的时候，我顺从（乾坤父母所要求的）事理；死的时候，心安理得，我安宁而逝。
9.慎始而敬终，终以不困
总理引古
温家宝对崔世安说：“澳门这十年发展很快，前任何厚铧先生和特区政府领导澳门特别行政区各界人士奠定了很好的基础。我希望在这个基础上，你继续努力，把澳门建设成为一个经济发展、民生改善、社会稳定、促进和谐的繁荣社会。”
“当前金融危机还在加深和蔓延，你面临的困难还很大。有句话是‘慎始敬终，终以不困’，就是开始就要把工作谋划好、做好，这样你在任期内就可以克服各种困难，团结澳门各界群众，取得新成绩。”
引古背景
2009年8月11日，中国国务院总理温家宝在北京中南海会见新当选的澳门特别行政区第三任行政长官崔世安，并向崔世安颁布任命他为澳门特别行政区第三任行政长官的国务院令。温家宝在中南海紫光阁会见崔世安时，首先代表国务院对于崔世安当选澳门特别行政区第三任行政长官并经过中央政府任命表示衷心祝贺，颁发完国务院令之后，温家宝总理与崔世安进行了长达20分钟的会谈。在会谈中温家宝引用了《左传》中“慎始而敬终，终以不困”这句古语，勉励崔世安开始就把工作做好，在任期内就可以克服各种困难，团结澳门各界群众取得新的成绩。
论今之妙
中国有句话：“打江山易，坐江山难”，说的也是这个意思，也就是说，对于任何一件事，仅仅是开始做得好是远远不够的，做事情最忌讳的就是虎头蛇尾，难能可贵的是做到善始善终，这样就能免遭后顾之忧，才能圆满地完成自己的任务。温家宝总理对澳门新任行政长官崔世安说这句话含义颇丰，他希望借此能让崔世安明白，澳门行政长官不仅仅有着耀眼的光环，更多的是肩上的责任，尤其是在官场上，各种利诱让人眼花缭乱，这个时候你就要有清醒的头脑，能抵御诱惑，能做到善始善终，慎终如始，最终“把澳门建设成为一个经济发展、民生改善、社会稳定、促进和谐的繁荣社会”。
仔细琢磨，温总理引用《左传》的这句话给我们还应该有更多的启示，它告诫我们不论做什么事，都要谨慎而为之，否则差之毫厘，就失之千里。温总理一直在用自己的一举一动诠释着这个成语，从当初的非典，到抗击冰雪，到汶川地震，到应对金融危机对我国经济的冲击，温总理总敢于身赴时艰，哪里有困难、哪里人民需要就出现在哪里。特别是应对金融危机，总理利用节假日下矿井，进工厂，到学校，体察民情，调查问题，分析困难，鼓舞信心，提出对策。哪一件哪一桩不是谨慎地对待，克勤克俭地奉劳。总理虚怀若谷，他是在告诫我们的干部——人民的勤务员，要谨慎对待为人民的每一件事，对待自己任期内的每一件工作，为人民谋划，为人民考虑，善始善终，给人民一个圆满的交代。
古语源头
“慎始而敬终，终以不困”语出《左传·襄公二十五年》。（作者简介见本书第26页）
2010年，一个权威智囊机构评选了全球最具影响力的领导，现任中华人民共和国总理温家宝荣登第一。温家宝每次在重要谈话上都会引经据典，使人眼前一亮，那些诗句无不闪耀着总理的博学和智慧，让我们追随那些诗句，再次感受那些经典诗句所散发出的无尽的魅力。本书辑录了温家宝总理在历次谈话中所引用的古语和古诗句，并追根溯源，加以评析，更有对温家宝总理引用古语谈论当下问题的妙语点评，有利于我们了解一个血肉丰满、饱含着大爱而又博学多才、学富五车的总理。
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【原文】
左传·襄公二十五年（节选）
十二月，吴子诸樊伐楚，以报舟师之役。门于巢。巢牛臣曰：“吴王勇而轻，若启之，将亲门。我获射之，必殪。是君也死，疆其少安！”从之。吴子门焉，牛臣隐于短墙以射之，卒。楚子以灭舒鸠赏子木。辞曰：“先大夫为子之功也。”以与为掩。
晋程郑卒。子产始知然明，问为政焉。对曰：“视民如子。见不仁者诛之，如鹰鹯之逐鸟雀也。”子产喜，以语子大叔，且曰：“他日吾见蔑之面而已，今吾见其心矣。”子大叔问政于子产。子产曰：“政如农功，日夜思之，思其始而成其终。朝夕而行之，行无越思，如农之有畔。其过鲜矣。”
卫献公自夷仪使与宁喜言，宁喜许之。大叔文子闻之，曰：“乌乎！《诗》所谓‘我躬不阅，遑恤我后者，宁子可谓不恤其后矣。将可乎哉？殆必不可。君子之行，思其终也，思其复也。曰：‘慎始而敬终，终以不困。’《诗》曰：‘夙夜匪解，以事一人。’今宁子视君不如弈棋，其何以免乎？弈者举棋不定，不胜其耦。而况置君而弗定乎？必不免矣。九世之卿族，一举而灭之。可哀也哉！”
会于夷仪之岁，齐人城郏。其五月，秦、晋为成。晋韩起如秦莅盟，秦伯车如晋莅盟，成而不结。
【注释】
十二月：指襄公二十五年十二月。
诸樊：又称吴顺王，吴王阖闾之父。
殪（yi）：死。
鹰鹯：（zhan），鹞类猛禽。亦称“晨风”。
躬：自己。阅：收容。遑恤：无暇顾及。
夙夜匪解：出自《诗经·大雅·烝民》，形容日夜谨慎工作，勤奋不懈。
城郏：城，筑城。此句即城（于）郏的省略，意为在郏地筑城。
【今译】