自是寻春去较迟，不须惆怅怨芳时。
可怜风摆花狼藉，绿叶成阴子满枝。
【题解】
这首诗大致作于杜牧大中四年（850）为湖州刺史时。据晚唐人高彦休《唐阙史》记载：“大和末，牧复自侍御史佐沈传师江西、宣州幕。闻湖州名郡，风物妍好，且多奇色，因甘心游之。湖州刺史某乙，牧素所厚者，颇喻其意。及牧至，每为之曲宴周游。凡优姬倡女，力所能致者，悉为出之。牧注目凝视曰：‘美矣，未尽善也。’乙复候其意，牧曰：‘愿得张水嬉，使州人毕观，候四面云合，某当间行寓目。冀于此际，或有阅焉。’乙大喜，如其言。至日，两岸观者如堵，迨暮，竟无所得。将罢舟舣岸，于丛人中有里姥引鸦头女，年十馀岁，牧熟视曰：‘此真国色，向诚虚设耳。’因使语其母，将接致舟中。姥女皆惧。牧曰：‘且不即纳，当为后期。”姥曰：“他年失信，复当何如？’牧曰：“吾不十年，必守此郡。十年不来，乃从尔所适可也。”母许诺，因以重币结之，为盟而别。故牧归朝，颇以湖州为念。……大中三（按应作四）年，始授湖州刺史。比至郡，则已十四年矣。所约者已从人三载，而生三子。……因赋诗以自伤。”（《太平广记》卷二七三引）这首诗与杜牧《遣怀》等诗风格一致，表现了晚唐文人生活放荡浪漫的一面。也可能是有所寓意之作。