所谓将，是指统率军队的将领是否具备足智多谋、赏罚有信、仁爱部下、勇敢果断、治军严明的素质与能力。
孙武说：“将者，智、信、仁、勇、严也。”在这里，孙武明确提出了一个优秀将领应该达到的标准，而其中的信就是指将帅在治军上的信赏明罚及由此生成的威信。将帅只有树立了威信，才能得到士卒一贯的服从，作战时才能真正做到军令如山，从而最大限度地提升战斗力。
威信既不是权力和威望的简单相加，也不等同于权力。权力是一种具有强制性的、使人不得不服从的力量，而威信则是通过令人信服的威望、影响力发生作用的。威信是社会对某个人或组织所起作用或所作贡献的一种认可，是对个人或组织活动结果的社会评价。在情感状态的基础上，群众会自觉地服从管理者的指挥，接受管理者的影响。
威信具有精神感召力、影响力、凝聚力等，以使人信服为前提，通过社会或组织赋予的权力来影响和改变他人思想和行动的一种支配力量。
作为企业组织的管理者，可以运用权力，但不能控制一切。而威信却可以让员工心悦诚服地服从管理者，积极、主动地完成管理者所安排地各项工作。
日本理光株式会社是国际一流光学仪器企业，人才济济。然而，领导层却决定选用争强好胜、经常和下属发生冲突的市村清做总经理。
市村清被员工们私下称为“刺儿头”，任命他当总经理的消息一经公布，在理光社上下引起轩然大波。市村清没有被困难吓倒，他上任后大刀阔斧地开展工作，依旧是得理不让人。因此，还是不断与下属发生争吵和摩擦。员工们有的不服、有的嫉妒、有的干脆采取不合作的态度。
市村清的内心非常痛苦，他知道自己的身份变了，不能再像过去那样，可是这种直来直去的性格老是改不掉。如何做一个大公司的总经理才算合格呢？他决定去拜访一位前辈。
一天，他毕恭毕敬地坐在前辈面前请教：“您说像我这样性格刚烈的刺儿头，是否不适合当领导？”
“难道你想变成一个八面玲珑、见风使舵的人吗？”前辈一针见血地问道。
“我想是的，这样可能会好一些。”市村清小心地答道。
“不行，那绝对不行！”前辈严肃地说。“如果你磨去棱角，真的变成一个处事圆滑，一团和气的人，那你就和别人没有什么区别了，你就不是市村清了。与其谨慎地纠正缺点，还不如勇敢地发挥长处，这才是增强领导能力的上策。”
接着，前辈又为市村清作了一个形象的比喻，他说：“你就像日本的一种糖球儿，浑身是棱角，还有许多小凹坑；如果把棱角凹坑磨去，是可以变成一个圆糖球儿，但那是个小糖球儿。如果随着年龄的增长，知识和阅历不断丰富，把自己的缺陷填满，你就会变成一个更大的糖球儿即一个成熟的管理者，你和普通员工的素质差别就更大了。”
前辈的一席话，使市村清豁然开朗。回到公司后，他感到干劲更足了，魄力更大了。在他担任总经理的日子里，他把理光企业经营得有声有色，而自己也逐渐成为一名出类拔萃的管理者。后来，市村清被提升为会社社长。
要成为一个优秀的管理者，除了拥有卓越的能力，还需要拥有一种非凡的领导气质，我们将这种领导气质称之为威信。
井植薰是日本著名家用电器制造公司——三洋电机株式会社的创始人之一，曾在他的二姐夫松下幸之助创建的松下制作所工作，为松下立下汗马功劳。这也培养了他超凡的经营管理才能。
1931年，井植薰就被任命为松下电器制作所的主任。井植薰由于在第一工厂的出色表现而被任命为第八工厂的厂长。
第八工厂以收购干电池为主，工人的素质普遍很低，生产方式也非常落后。管理这样一座工厂对井植薰来说是一次非同寻常的考验，何况全厂没有一个他认识的人。
到厂的第一天，厂里的一帮黑脸大汉就给他来了一个下马威。这些人因为工厂劳动保护条件差，加上长期与制造电池的原料黑铅和锰矿粉接触，又没有环保意识，所以人人都把脸熏得漆黑。他们根本不把白白净净的井植薰放在眼里，当面嘲笑他是个白脸小和尚。而井植薰对此毫不在意，他首先想到的是把生产搞上去。
但是工人对他有抵触情绪，所以井植薰工作开展得很困难。这时他如果只以厂长的名义去发布命令，以势压人，很可能会激起更大的对抗。
于是他一方面向工人们宣传流水线的诸多好处，一方面想尽办法化解大家的抵触情绪。工人们都认为能喝酒的男人是真正的汉子，而真正的汉子才值得大家尊敬。了解到这些情况后，井植薰便开始经常同工人一起喝酒，而且表现得能喝。
有一次他对几个颇有威信的工人说：“今天咱们放开喝，谁最后一个醉，今后就要听谁的。”喝酒其实也有不少学问，刚刚干完一天活，马上空着肚子喝酒，没几口准得醉倒。有些人也知道这个道理，就吃得饱饱的再上阵，但往往醉得更厉害。井植薰却有自己的心得，那就是饮酒之前喝大量的水，酒精会随水分的排泄而加快排出体外。
一个是有备而来，一个是仓促上阵，自然胜负立判。几个回合下来，工人们开始信服这位新上任的白脸厂长了。不久，他又邀请了五个最爱喝酒的工人一起比赛，结果又是他赢了。
从此以后，这帮黑脸大汉个个都信服他。抵触情绪消失了，干劲高了，管理对路又上下齐心，生产很快搞上去了。
可见，威信是管理者不可缺少的一种特质，那么如何树立这种让人心悦诚服的威信呢？
1.以“德”立威
“德”是指领导的道德、品行、作风、思想政治品格和道德品格。所谓“高山仰止，景行行止”。管理者只有心正、言正、行正、身正，正气凛然，才会赢得敬重，才能成为员工追随的对象。而“德之不端，其谋拙出，其本损焉”。
2.以“智”立威
“智”是指管理者的聪明才智，一个思维敏捷、洞察力强、抓问题一针见血、办事老练周到的管理者往往会获得员工更多的钦佩和拥戴；相反，腹空如野、孤陋寡闻的管理者，必然无法拥有很高的威信。
3.以“能”立威
“能”是指管理者的专业能力，管理者首先应该是本行业的专家，只有这样员工才能信服。管理者敢说“看我的”，“跟我来”，追随者才会跟你干。其次，管理者的沟通能力，用人处事能力，观察分析能力，创新开拓能力也都对领导威信的树立有着不容忽视的影响。
4.以“行”立威
“行”是指管理者要成为追随者的行为表率，“上有所为，下必效之”讲的就是这个道理，追随者总是以管理者为榜样行事的。管理者只有让自己的行为成为典范，才能树立起令人心悦诚服的威信。
5.以“和”立威
和，是一种较高的境界。管理者要在企业中建立一种“和”的氛围，一是宽，就是要对企业成员“动之以情，晓之以理，导之以行”，进行“软”处理；二是“猛”，就是对一切违反原则，违犯企业或部门利益的，要绳之以“法”，这样企业成员才能“明其威”。
管理者必须了解这一点，如果没有让人心悦诚服的威信，便无法进行有效领导。只有管理者切实尊重追随者，才能让他们成为自己的支持力量，得到他们的追随，使他们信服。