神经衰弱是指患者精神长期过度紧张，导致大脑兴奋和抑制功能失调，属神经官能症的一种类型。这种病症状主要分为两大类：一种是兴奋占优势的症状，主要表现为头痛、头晕、耳鸣、情绪不稳定、心慌、气短、多汗、失眠、多梦、容易惊醒等；另一种是抑制占优势的症状，主要表现为记忆力衰退、注意力不集中、反应迟钝、精神萎靡、乏力、性功能衰退等。这两大类症状经常同时存在，发病初期常兴奋占优势，之后抑制占优势。
神经衰弱者，通常可以选择自我按摩的方法来治疗，这种治疗方法的主要原理是通过按摩来反射性地影响神经中枢功能，使人神经中枢兴奋和抑制逐渐恢复平衡，头晕、失眠、多梦等症状逐步得到改善。按摩的过程中还可疏通经络、活血化瘀、通利关节，减轻肢体疼痛，消除神经衰弱的某些发病因素。此外，足部有一些可以镇静、安眠的穴位或反射区，按摩这些穴位有镇静催眠之效，具体有揉膝和搓脚掌两种方法。
揉膝时，取坐位，将两手按在两膝的膑骨上，从外向内揉动30次之后，再由内向外揉动30次。揉动的时候，力度要轻些，直到膝部感觉到舒服即可。搓脚掌时，取坐位，左手握住左踝关节，用右手来回搓左脚掌30次，再用右手握住右踝关节，用左手搓右足掌30次。