“民以食为天”。一日三餐都需要用牙齿来咀嚼食物，帮助消化，这是众所周知的。但是，当代美容业的蓬勃发展，追求美的享受的千千万万的人们，就人类牙齿在医学美学中，在维护人体美中的重要作用，就鲜为人知了。
在现代美容的概念中，人们普遍重视美容化妆和各种与美容有关饰物的选配，重视到美容院蒸面、磨砂、涂面膜、修眉、纹眉……惟独不注重和追求牙齿的美。但是，随着人们对美的追求，逐渐认识到或体验到牙齿美在构成人体整体形象美中的重要性。于是，通过医疗手段的实践，丰富了美容的内涵。因此，牙齿美容应运而生，日益被人们认识，伴随着美容业的发展，牙齿与美容也紧紧结合起来。
古今中外都认为洁白整齐的牙齿是美的，试想，一个眉若翠羽，肌如白雪的女子若张口就露出残缺不齐的黄牙，那还有什么美貌可言呢？红唇白齿的女子，不论黄种人还是白种人，都是一种美的表征。黑种人由于肤色的反差，其牙齿更显洁白。
即使是对于男人来说，雪白的牙齿也是不可缺的。古往今来，不同的肤色、性别的人都养成了刷牙的习惯，这除了洁齿保健外，也包含美化容颜的因素。
人们常在电视上目睹红歌星的风采，为他们的张口闭目，面目神情所感染，但有时却发现明眸小姐露出的不是皓齿，而是蜡黄交错的残牙，令人顿生美中不足之叹，暗想，这些依靠丰姿美声吸引观众的歌星在开口时如能露出一副洁白齐整的牙齿，那给人的形象该多么完美。
现代美学认为，齿以整齐洁白，齿间没有缝隙为美。成年人全口应有牙齿32颗（有时最后一个牙——智齿可缺失或不萌出），上下各16颗牙齿分别排成弓形。正常的牙齿排列不仅仅只是齐“整”，同时还应表现在上下牙弓间其长、宽、高三个方面上的协调一致。关系协调的牙齿不但给人们带来良好的嘴唇、语言等口腔生理功能，同时也必然增加容貌美。