在连连挫折中奋起的总统
1832年，林肯失业了，这使他十分懊丧。他曾下决心要当政治家，当州议员，但糟糕的是他竞选也失败了。在这一年里遭受两次打击，这对他来说无疑是痛苦的。他着手自己开办企业，可一年不到，这家企业又倒闭了。在以后的17年间，他不得不为偿还企业倒闭时所欠的债务而到处奔波。当他再一次决定参加竞选州议员，这次他成功了。他内心萌发了一丝希望，认为自己的生活有了转机，但第二年在他离结婚还差几个月的时候，未婚妻却不幸去世。他心力交瘁，数月卧床不起。在1836年他还得过神经衰弱症。1838年他身体状况好转，于是决定竞选州议会议长，却依然失败了。1843年，他再次参加竞选美国国会议员，但仍然没有成功。
林肯虽然一次次地尝试，但却是一次次地遭受失败：企业倒闭、情人去世、竞选败北。面对如此众多的不幸他没有放弃，1846年，他又一次参加竞选国会议员，最后终于当选了。两年任期很快过去了，他决定要争取连任。他认为自己作为国会议员表现是出色的，相信选民会继续选举他。但结果很遗憾，他又落选了。因为这次竞选他赔了一大笔钱，他申请当本州的土地官员。但州政府把他的申请退了回来。
两年后他再次竞选美国副总统提名，结果被对手击败；又过了两年，他再一次竞选参议员，还是失败了。
在林肯大半生的奋斗和进取中，有9次失败，只有3次成功，而第3次成功就是当选为美国的第16届总统。那屡次的失败并没有动摇他坚定的信念，而是起到了激励和鞭策的作用。
每个人都肯定会在人生旅途中遇到挫折和失败，林肯面对失败没有退却、没有逃跑，他坚持着、奋斗着。他始终有充分的信心向命运挑战，他从没想过要放弃努力，他不愿放弃，所以他成功了，成为世人心中敬仰的成功典范。
让逆境向你低头
人的一生不可能是一帆风顺的，给予自己适当的磨难，学会自己正确地对待失败、挫折，从失败和挫折中总结经验和教训，培养良好的积极向上的心态和百折不挠的坚强意志，必将摆脱困境，将使我们的一生都受益无穷。
埃舍尔说：“过失与遗憾本来就是人生的一部分，学会接受它并且跨越它，我们就会在生活的轨道上自由地‘滚动’，并懂得欣赏生活。”
大韩民国的开国元勋金白凡为大韩民国的独立自由而不懈地奋斗了一生，他曾三次被捕入狱，受尽酷刑的折磨，度过了近十年的铁窗生涯，而当时丧失了独立自由的韩国没有他的容身之处，他被日寇60万元大洋悬赏通缉，流亡26年之久，但他凭着坚强的意志始终对自己及国家前途充满信心和希望，直到他的梦想变成现实。
南非总统曼德拉也有过相似的多年铁窗生涯磨难的经历，正是这些挫折与苦难使他意志坚强、奋斗不息，终于把南非从一个种族主义的国家变成了民主共和的国家，他因而也成为南非历史上第一位黑人总统。
随着社会的进步和经济的发展，人们的生活水平也大幅度提高，很多家庭已日益远离物质的贫乏与苦难，生活越来越舒适安逸，这就使得我们在未来人生之途中遭遇失败、挫折、苦难时逐渐丧失意志力和应对能力。
逆境出人才，只有让我们从小懂得生活中不可能避免失败与挫折，我们的一切愿望和要求都不可能完全得以满足，才可能逐渐培养我们学会摆脱困境，在失败与挫折中奋进的勇气和意志力。同时我们要明白，失败并不可怕，更不可耻，只要肯努力，能总结经验教训，学习才会不断进步，人生才能逐步成功。
卓越的人的一大优点是：在不利和艰难的遭遇里百折不挠。
——〔德国〕贝多芬