清明节不像中国其他传统节日一样有统一的饮食品种，各地的清明饮食各有偏好，内涵也很丰富。对这些饮食习俗的保留，不仅是传统文化的一部分，也是按节气养生饮食的一部分。
清明节除扫墓、踏青等传统习俗外，其食俗也是丰富多彩的。由于寒食节与清明节合二为一的关系，清明饮食多以“寒食”为原则，各地有不同的风俗。寒食包括粥、面、浆、饭、饧、糕、饼、馓子等。寒食供品有面燕、蛇盘兔、枣饼、细稞、神餤等。寒食饮料有春酒、新茶、清泉、甘水等数十种之多。下面介绍几种较为典型的：
撒子
中国南北各地清明节有吃馓子的食俗。“馓子”，古时叫“寒具”，为油炸食品，香脆精美，《齐民要术》记载：“环饼一名寒具……以蜜水调水澳面。”北宋著名文学家苏东坡曾作《撒子》诗云：“纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压扁佳人缠臂金。”直到现在，撒子仍是重要的节令食品。现在流行于汉族地区的馓子有南北方的差异：北方馓子大方洒脱，以麦面为主料；南方馓子精巧细致，多以米面为主料。在少数民族地区，馓子的品种繁多，风味各异，尤以维吾尔族、东乡族和纳西族以及宁夏回族的馓子最为有名。
青团
清明时节，江南一带有吃青团子的风俗习惯。青团子，是取用一种名叫“浆麦草”的野生植物捣烂后挤压出的汁，同晾干后的水磨纯糯米粉拌匀揉和而制作的团子。团子的馅心是用细腻的糖豆沙制成，在包馅时，另放入一小块糖猪油。团坯制好后，将它们入笼蒸熟，出笼时用毛刷将熟菜油均匀地刷在团子的表面即可。
青团子还是江南一带人用来祭祀祖先的必备食品，清代《清嘉录》：市上卖青团熟藕，为祀先之品，皆可冷食。正因为如此，青团子在江南一带的民间食俗中显得格外重要。
吃清明螺
清明时节有“清明螺，抵只鹅”之说。
清明时节，正是采食螺蛳的最佳时令，因这个时节的螺蛳还未繁殖，最为丰满、肥美。螺蛳食法颇多，可与葱、姜、酱油、料酒、白糖同炒；也可煮熟挑出螺肉，可拌、可醉、可糟、可炝，无不适宜。若食法得当，真可称得上“一味螺蛳千般趣，美味佳酿均不及”了。
面燕和清明狗
清明节还有不少节日食品与宗教信仰有关，如比较突出的是蒸面燕和做“清明狗”。面燕是以面粉、枣泥制成饼，捏成燕子形，以柳条吊在门口，作为怀念介子推的象征，因此又名“子推燕”。做“清明狗”在浙江临安地区较为流行。清明节时，家家户户采嫩莲拌糯米粉，做“清明狗”，有几个人制作几只，挂起来，直至立夏，然后烧在饭中，也是每人吃一只。流传“吃了清明狗，一年健到头”。由此观之，子推燕、清明狗是一种驱病之物，也是一种营养补品。
而在两湖、四川盆地的部分居民还有清明吃粽子的习俗，既可以用于上坟祭祖，也可以在出游时自己食用。此外，中国南北各地在清明佳节时还有食蛋糕、夹心饼、清明粑、清明粽、馍糍、干粥、鸡蛋等多种营养丰富的食品的习俗。
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清明送麻糍
清明做麻，过年做年糕，这是新昌民间流传至今的风俗习惯。麻是用糯米做的，年糕是用晚米做的。过去，清明祭扫太公坟时，作祭主的必须预先作好准备，待祭扫分，在坟坛前当场按人分麻。
送清明麻最为讲究的是回山一带。春分后一星期便开始打算好办齐所用的作料，离清明节还五、六天就要安排送去，宁可早一天，不能迟一日。送的时间必须是上午，于是头一天下午或晚上一定要做好麻。向女家送，一般都应由新女婿亲自挑着去，以表诚意。如新女婿因故无法亲自去，也有由兄弟代送的。女方向男家送，多由新媳妇的兄弟送。
麻送到后，还应将送来的麻马上分别向邻里家分过去，以表热情大方。这时邻里乡亲会围上来看一看新上门的“毛脚女婿”，相互认识一番，大家也便知道这姑娘不久就要出嫁了。所以群众中还有“吃过清明糕，便养勿牢”之说。女家向男家回送的清明麻糍也一样，总得分给邻里乡亲共享口福，乡亲们接过赠送的麻，总是乐呵呵地回敬几句客套话。
趣味清明诗话
清明历来是郊游、踏青的好时节，也是祭祀祖先和逝去亲人的季节。古往今来，有许多清明诗词，一方面描写了人们郊游赏花的情景，另一方面也寄托了对祖先及亲人的赞颂和思念之情。
清明时节，杨柳依依，桃花李花，竞相开放，这是一年中最美好的季节。古代文人在此情此景下感悟生命的美好，享受自然的美丽，留下了许多脍炙人口的诗篇。
杜牧《清明》
“清明时节雨纷纷，
路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？
牧童遥指杏花村。”
杜牧的这首七绝《清明》，家喻户晓，妇孺皆知，堪称清明题材诗歌的标志性作品。清明节的时候，不能够回家扫墓，一个人孤零零地在异乡路上奔波，不禁心情迷乱，难以平静。况且，天也不作美，将牛毛细雨纷纷洒落下来，眼前迷蒙蒙的，春衫湿漉漉的。想找个洒家避避雨，暖暖身，消消心头的愁苦。向人询问酒家哪里有，骑在牛背上的小牧童远远地指了指杏花村。
这首小诗，用优美生动的语言，描绘了一幅活灵活现的雨中问路图。虽然只截取了清明节的一个特定场景进行描写，但却使人产生丰富的联想，情趣盎然。诗篇自然流畅，余味无穷，具有动人的艺术魅力，成为千古名诗。
白居易《寒食野望吟》
“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。
风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。
棠梨花映白杨树，尽是死生别离处。
冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。”
白居易的这首《寒食野望吟》描写的是当时墓祭之情形。从中可以品味出古时人们祭扫祖先的虔诚、悲哀和从容，也说明传统社会的人们不光是在祈求自己健康、平安，也同样为亡灵表达祝福和期望。
宋之问《途中寒食》
“马上逢寒食，途中属暮春。
可怜江浦望，不见洛桥人。
北极怀明主，南溟作逐臣。
故园肠断处，日夜柳条新。”
宋之问，唐代诗人，一名少连，字延清。诗人借诗作《途中寒食》表达了对自身境遇的伤感、对现实的不满及“明君”的怀想。
程颢《郊行即事》
程颢，字伯淳，人称明道先生，北宋哲学家、教育家，与弟程颐就学于周敦颐，同为北宋理学奠基者，后世并称“二程”，著有《程氏遗书》，其《郊行即事》一诗写清明节踏青郊游的欢乐情景：
“芳草绿野恣行事，春入遥山碧四周；
兴逐乱红穿柳巷，固因流水坐苔矶；
莫辞盏酒十分劝，只恐风花一片红；
况是清明好天气，不妨游衍莫忘归。”
首联两句因题起笔，概写郊原春色。颔联具体描绘了花红柳绿、水绕青苔的春野景象，同时流露出内心的欢悦。颈联转写饮酒赏花，表现了诗人对自然美景的陶醉与留恋。尾联照应首联，写出诗人乐不思归的心情。全诗情景交融，节奏轻快，笔致活泼。
此外，还有许多佳作，无法一一列举。如此，可见清明节是一个纪念祖先、追怀前辈的节日，也是一个踏青和体验大自然的美丽、与大自然融为一体的季节，可以说充分体现了中华民族“慎终追远”、“敦亲睦族”的优秀传统和天人合一的社会理想与人生态度。
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牧童遥指的“杏花村”在什么地方？
唐代诗人杜牧的《清明》诗，不仅为后世留下了一首千古绝唱，也使“杏花村”名满天下。那么诗中的杏花村到底在哪里呢？
有关“杏花村”确切地点的争论有很多。如有山西汾阳县杏花村说，相传自南北朝以来，此处便以产美酒著称，所产之汾酒素有“甘泉佳酿”的美誉。到了唐朝时期，村内酒店已达72家，诗人有“处处街头揭翠帘”之句；而安徽贵池杏花村说，又得到了大量文献古籍的印证。《江南通志》、明嘉靖二十四年、清乾隆四十三年的两部《池州府志》和清道光年间、光绪年间两部《贵池县志》，以及清康熙二十四年刻本《杏花村志》、民国四年《杏花村续志》都从不同角度认定：杜牧《清明》诗吟的就是贵池西郊之杏花村；等等。
在这种争执中，又有学者认为杏花村只是泛指，认为不一定是真村名，也不一定即指酒家，而只是“牧童”所指的那个杏花深处的村庄。
无论杏花村是泛指还是实指，所指何处，恐怕没有人能够说得清，然而《清明》留给我们的意境却让人久久回味。