上巳节活动中，主要的活动是祭祀高，祈求生育。同媒，高就是主管婚姻和生育之神。汉代以后，上巳节仍然是全民求子的宗教节日。
孙作云在《关于上巳节二三事》中认为，“上巳”的“巳”字即“子”字，“上巳”即“尚子”，上巳的最初意义是为了求子。
祭祀高
祭祀高是上巳节的主要活动之一，有求子意义。
高，即管理婚姻和生育之神，又称郊，因供于郊外而得名。最初的高，属女性，而且是成年女性，具孕育状。关于高神的身世或来历，可追溯到上古时代的女娲，据西汉应劭所著的《风俗通义》记载，夏人女祖先女娲向天神“祈而为媒，因置婚姻”，中国即有女娲抟泥造人的古老传说。而人诞生之后，如何使之生生不息，则是女娲需要解决的新问题，其解决路径便是撮合男女，使之婚配。由于女娲对繁衍华夏子孙和延续中华民族血脉的不灭功绩，遂被后世尊为高神或媒神。
在汉代画像石中就有高神形象，还与婴儿连在一起。辽宁地区红山文化遗址的女神陶像，就是生育之神。
不同历史时期，祭祀的高神也有不同，如夏人尊女娲为高，殷人尊简狄为高，周人尊姜为高，楚人则尊高唐女神（即瑶姬，相传是天帝的小女儿）为高。
到后来高有了更大的变化，如河南淮阳人祖庙供奉的伏羲，就是父权制下的高神。同时还出现了性具崇拜。
上巳节求子
上巳日的求子活动中还有一个奇特的风俗——“会男女”，即青年男女到野外踏青嬉戏，并自由择偶或交合。《周礼地官》曰：“仲春之月，令会男女。于是时也，奔者不禁。”《诗经郑风》就描写了青年男女春游示爱的场景：“溱与洧，方涣涣兮，士与女，方秉兮。女曰：‘观乎？’士曰：‘既且’。‘且往观乎？’洧之外，洵且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”至春秋时期，这种风俗仍很普遍，《墨子明鬼》云：“燕之有祖，当齐之有社稷、宋之有桑林、楚之有云梦也，此男女所属而观也。”
现在，在中国少数民族地区有不少“会男女”的风俗，如黎族的三月三、苗族的爬坡、布依族的抛绣球等等。
此外，在上巳节，还有许多习俗包含着生殖的意味，比如将鸡蛋放在水中观其漂流，称“曲水浮卵”，谁捡到就可以吃掉。蛋在任何一个文化里都是生育的符号。这一习俗，应追溯到东夷诸族以鸟为图腾，传说他们的始妣吞鸟卵而生子。
晋以后，三月三浮蛋乞子的习俗又逐渐变异成了“曲水浮绛枣”的形式，其实也是求子的意思。梁萧子范《家园三日赋》说“浮绛枣于泱泱”；庾肩吾《三日侍兰亭曲水宴》也说“参差绛枣浮”。
上巳求子之俗还从其他方面体现出来。如《三辅黄图》说汉代长安有“百子池”，上巳时人们在此游乐，显然是求子之意。
延伸阅读
黎族三月三盛会的传说
黎族三月三盛会发源于俄贤岭，其中有一个当地家喻户晓的传说。
传说，从前，这个石洞有一只作恶多端的乌鸦精，它吞吃家禽，作贱庄稼，还到处抢掠美丽的少女。因此，周围的百姓人心惶惶。
一天，美丽的少女俄娘上山采野花时，被乌鸦精抓到洞里。俄娘的心上人阿贵悲痛欲绝，他带尖刀弓箭上山救俄娘，因不敌而被乌鸦精害死了，这天正是“三月三”。俄娘万分悲痛，却不露声色，她细心寻找机会，要杀死乌鸦精。
终于有一天，乌鸦精归来后十分疲倦，睡得声如雷。俄娘便悄悄拔下头发上的锥子，迅速地扎了乌鸦精两眼。瞎了眼睛的乌鸦精在石洞里乱冲乱撞。俄娘趁机用阿贵带来的弓箭，一连三箭射进乌鸦精的心窝，为阿贵报了仇，也为黎民百姓除了大害。
此后，俄娘终生不嫁，每年农历三月初三这一天都到俄贤洞唱她和阿贵恋爱时唱的情歌。后来，为纪念俄娘，每年的三月三这一天，周围的未婚的黎族青年男女都会浓妆艳抹集会于俄贤岭，唱着情歌寻找自己的意中人。