下午六点钟，一顶红花大轿将新媳妇从徐家抬了过来，鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，笑语阵阵，喜气洋洋。大轿在院中落地，新人在干姨妈的搀扶下，披红挂绿，头顶红色的盖头，缓步走在席子上。新媳妇的姨妈小声对主持人说：“尽量从简，这几日小女身体不适，请多多关照。”主持人李老贺一把将新郎官拉过来大声说现在拜堂：一拜天地。”两位新人对着众人身鞠三躬。主持人又喊二拜高堂，父母早亡。夫妻对拜，送入洞房。”徐家姨妈把新媳妇送入新房，结婚典礼前后不到十分钟完了。锦毛耗子带着一群小孩子跟在新媳妇后边嚷着要看新娘，李老贺说滚！滚！滚！回去看你妈去。开席！开席！快抢个位子，要不就吃不上了。”
新房里，徐姨妈小声对小女子说：“你就这样悄悄地坐着，我给你要点吃的你就偷偷地吃着，要有人进来赶紧把盖头顶在头上，不要笑，不要说话，记住！”一会儿，姨妈让厨师送来一盘油炸果子，小女子一个人就慢慢地吃了起来。开席后又送来四碟炒菜一碗米饭。
徐姨妈又把给客人敬酒的喷水兽叫到一边说：“天快黑了，喜事也就办完了，我这侄女生性胆小，你要温存些。她害怕灯火，尽量少点灯吧，我吃上几口饭，喝上几杯喜酒，让尚三把我送回去。”喷水兽脸红扑扑地说：“请姨妈放心，我会温柔对她，干脆不点灯。请你坐下喝酒，我这就敬姨妈两杯。”说着把两杯酒倒进了自己的嘴里，徐姨妈也陪了两杯。
一会儿，席面上烛光闪烁，院中吃席的人们，推杯换盏，划拳行令之声此起彼伏，一浪高过一浪，人们喝得是东倒西歪，酩酊大醉，直到玉兔东升，才一个一个摇摇晃晃你搀我扶地各自回家。
喷水兽早已是多年光棍心最急，神魂颠倒云雨迷。良辰美女今宵醉，不管什么东与西。妖艳女子床上等，心猿意马神在催。他刚把客人送走，就心急火燎，那欲火上燃，越烧越旺；加上酒力上涌，全身膨胀，急人洞房。四十多岁老儿郎，千金难买最欢畅。微光暗影之下，见新娘早已脱光衣服，拉开被子睡在被窝里面。他一阵猴急，—口吹灭灯火，瞬间把自己脱了个精光，还没有顾及与新娘说上一句贴心话，就一头钻进被里去，搂腰交颈不相让。新娘惊醒一声喊你是谁？哥哥一有贼！”喷水兽赶紧把嘴贴过去堵住了口舌。
这时，在窗外一小条発子上站着四个听房人——尚三、尚润、刘玉山，后来又溜来一个锦毛耗子。他们四人一个一个抓着窗角尽量憋着呼吸，伸长脖子往里边瞧，洞房里漆黑一团啥也看不见。突然听到一声：“你是谁？哥哥——有贼！”几个人实在憋不住了，同时笑了，只听咔嚓一声，小条発断了，四个人一起翻倒在地上，爬起来撒腿就跑。喷水兽心里明白，也只小声咳嗽了一声，小院子又恢复了平静。洞房花烛静无声，鸳鸯共枕舞步轻。桃花招蜂皆自惹，海棠秋菊各不同。一夜夫妻情意浓，一锅米饭已做成。占胸叠股相依卧，醒后方知一场空。
喷水兽从被窝中欢天喜地地爬了出来，笑嘻嘻地叫了一声：“娘子——小生这厢有礼，请您起床啦！”这一声非同小可，叫醒了梦中人，伸出脑袋呱呱笑了两声，吓得喷水兽忪惺睡眼蒙昽、两股战兢兢：我的天哪！锦秀娇娃今何在？软玉温香变妖怪。但见那女人：头顶多灾害，毛发不愿呆；黑发全逃跑，黄毛长出来。眉毛稀落落，眼裂向外开；桃脸自带红，细瞧似无腮；鼻短孔宽扁，上唇鼻尖挨。生就蝙蝠嘴，齿尖性情乖；见人笑嘻嘻，无人痴呆呆。被窝一堆肉，行动很古怪。这哪是女人，简直是恶鬼来投胎。老喷被吓坏，身颤腿发抖，惊慌要跳崖。一口气跑到李坤家，上气不接下气地冲入李坤的屋内。李坤不在家，小泥鳅妈问：“喷水兽，出了什么事，急成这个样子？他爸一会儿就回来了，坐下喘口气，抽袋烟。”喷水兽把脸一扭，结巴着说说不成！说不成！丢人！真丢人。上当受骗，吃亏遭殃。我得拉上李坤找他们评理去！”这时李坤从外边回来笑笑说喷水兽，大清早不陪新婚娘子，到我这里干什么？”喷水兽耷拉着脑袋说掉包计，整我呀！这叫骗婚，你得替我说理去。今早起，我一看我身边躺着的根本就不是那个绿衣女人，换了个古里古怪的，吓得我出了一身冷汗。不信你去看看，你得给我做主！”李坤说：“不会吧？我看那两个女人都挺好的。你不是说哪一个都行吗？”喷水兽着急地又把嘴拢成一个喇叭形说那两个都不是。不知从哪里找来个傻女人顶替，咱们得赶紧送回去换。”小泥鳅在一边也听出把媳妇弄错了，就跟着瞎插嘴说弄错了换了就完了，忙中出错。我和锦毛耗子给你们换去，大人不好说话，我们不怕伤了和气。”李坤说滚边去！不许乱多嘴。”媛媛说：“你们办事也太差劲啦，是人们使的掉包计吧？这家也真够缺德了，什么事说清楚，都不要害人嘛！”小泥揪妈说：“老李坤呀老李坤，净干一些没屁眼的事，五十几岁的人，干什么事都没个准。你既然去了，就得参谋参谋，看事儿不对也得说一声，装什么闷葫芦，害得老喷让人笑话。”李坤说闲话少说。吃了饭，咱们去吴屯找他们牛家。我把郭秀才也叫上壮壮胆，八成不好办，昨天晚上……唉，硬着头皮去吧。”
秋天的日子，逐渐昼短夜长。人们忙碌着打场，一天的劳动累得筋松皮软。晚饭后，人们还是聚集在大杨树底下休闲乘凉、东拉西扯。胡万强还带着他的几个长工，把场里今天打下的高粱装上麻袋，一袋子一袋子往家里扛。黄观书看见大长脖子累得吭哧吭哧！扛了一袋子髙粱从眼前经过，喊了一声喂！脖子越来越长了，不要命了！都这么黑了还干！啥时候吃饭？”大长脖子笑笑说我还得用小豆腐烫他胡子，这个老贱种，非干完了才收工。”说着噔噔地走了。回来时黄观书在大长脖子耳边咕哝了几句，一会儿，大长脖子就将两麻袋高粱放在了大杨树底下，胡万强也就颠颠地跟在长工后边收工了。
一会儿，胡万强吃罢了饭，走出大门，嘴上叼着大烟袋，那烟袋锅里边的火一亮一闪的，悔偻的身影向大杨树下移来，后边紧跟着他家的那条老黑狗。尚润在石板上抬起半个屁股，给胡万强让了个位置，胡万强用他骨瘦如柴的屁股在黄观书和尚润之间挤了挤坐了下来。黄观书说今年雨水好，加上你雇的长工也很卖力，你的山坡上的庄稼长得不错，收了不少的粮食吧？今天又打了多少髙粱？”“我估计也有十多麻袋。我记它干什么，自家的粮食，倒在囤里就行了。”胡万强扬了扬他的山羊胡子说。黄观书一本正经地说：“胡万强，这里有两袋子髙粱，是喷水兽放下的，让我给你说一声，先给你两袋子高粱，还那骡子钱，两袋子三百六十斤。”胡万强半信半疑地把屁股从夹缝中拽了出来，走到麻袋跟前划了根火柴，低下头左右照了照说：“还是‘胡记’啊，这麻袋怎么和我们家的—样？这是扎嘴的袋子，两袋子也就三百四十斤左右，没有三百六十斤吧？黄观书，我看可差二十斤哪。”李坤说老喷说了，多少都由你说了算，你说多少就算多少。你自己背回去吧！”胡万强笑逐颜开地说黄观书，我可就真让长工背回去了。不是逗我玩吧？”黄观书说你背！你背！少啰嗦。”这时，大长脖子也一摇二摆地向大杨树底下走来。胡万强招呼道过来，过来！这还有两袋子髙粱扛回去！”大长脖子假装吃惊地说哟！这是哪来的两袋子髙粱？是捡的还是偷的？”胡万强说啥话嘛，这是喷水兽还了一部分骡子钱，快扛！快扛！”大长脖子一屁股坐在麻袋上说：“关门打烊，长工收场，回家搂着老婆睡觉去了，谁管你的屁事，自己扛回去。”大家听了哄然大笑。胡万强说你们瞧瞧，什么东西！哪有长工不听东家话的，你们不要笑，回去我用鞭子抽他，饿他三天饭，扣他三斗红高粱。喷水兽这小子把骡子给我卖了也有一些日子了，就是给不上钱，今天拿点粮食也行。这几天人也不见了，不知又到哪里胡喷去了。”
黄观书咳嗽了两声说：“出事啦。你还想要那骡子钱，怕是没门了。”胡万强吃惊得几乎摔倒，大杨树底下的人也想听一听怎么回事。黄观书说不说了。我说那些闲事干什么！鬼子找上你的门来你就清楚了。”胡万强心急如焚地说快说，快说！到底出了什么事？”黄观书慢条斯理地把烟袋插在烟口袋里，把烟装满，抽出来用右手搏指把烟锅子压了压，胡万强赶紧把火点上，黄观书抽了两口说：“要听？那我就说说：昨天上午，我去北岭收点外债，下午回来我骑驴路过刘家洼子，那屯子街面上聚集了好多人，议论一件事，我下驴听了听，原来是刘家洼子刘魁在沙后所集上从喷水兽手中买了一头骡子，花了二百七十块，牵回来好好的，三天后那头骡子就开始发烧，不吃草料，鼻子和口腔、四个蹄子都烂了，五天后死了。接着，刘家洼子就有五头大牲畜死亡，又死了七八头猪，传说是什么烈性传染病。此事惊动了县府衙门，现在要进行全村封闭，不能随便进出，追査传染病的来源，抓住要严办。这几日你见着喷水兽了？那是一个神物，听点儿消息早就跑得没了踪影。要是被鬼子抓住非砍掉脑壳。”胡万强心中惶恐，坐立不安，提心吊胆地说唉！怎么惹出这么大的祸事来，这便如何是好！我那骤子是花了三百六十块现大洋买的，就算二百七十块我也没有到手一块钱呀。”老李坤说傻不傻！还提骡子钱呢，追到你头上喀吧一下，这颗不大干扁的小脑袋就掉在地上啦。那小头在地上乱滚，嘴啃着沙子喊：‘喷水兽给我骡子钱。’”说着在胡万强的头上摸了摸，大家哄地笑了。
胡万强气呼呼地说这帮子人没有正形，不说人话，放的驴子屁。我那骡子好好的，哪有什么传染病。那个喷水兽是什么人！粘上毛比猴都尖，在他手里还能干出傻事来？”黄观书冷嘲热讽地说：“喷水兽饥不择食，贫不择妻。付了一个马价钱，牵回一个瘸腿驴，这种人也算尖？也不看一看瞧一瞧，拉完了磨才发现是瘸驴——晚喽。”李坤说人是一曰三昏，光棍打了四十多年能不急吗？有个媳妇在家中做个饭，晚上铺个被子，暖暖被窝也不错嘛，像个家了。老看模样也不顶饭吃，丑妻近地家中宝。”尚三笑嘻嘻地说：“二姑父，你怎么不弄个宝回来？”大家齐说你怎么不弄个宝回来？”李坤说全疯了。因为少，才叫宝。宝不会到处跑，精雕翠玉是很小。瘸驴破磨豆腐好，三年能下五个崽，你说巧不巧！”胡万强生气地说没正形，瞎掰乎，没出息！大长脖子，扛上！扛上！”说着佝倭着身子倒背双手走了。大长脖了说回去吧，丢不了你的粮食。”黄观书指了指胡万强的后背说这回胡万强吓屁了。这个土财主，鸭子爬树——为难了。”说着把个烟袋锅子在石板上敲得叮当响。大家说黄观书，讲讲喷水兽是怎么没把媳妇换回来，就这么凑合了？”黄观书说这事还得他二姑父开讲，我不太清楚。李坤，给大家唠唠。”李坤为难地说不是什么光彩事，不说也罢。”大家说要说！要说！我们听听也受受教育。”李坤说有这么重要，那我就说说。”大家齐声说开讲，开讲！闲话少说。”
且说，喷水兽娶来新媳妇的第二天一早，发现不是相亲的那个女人，牛家弄了个鬼蜮伎俩，气得喷水兽火冒三丈，脸红脖子粗，鼻斜眼歪。花了三百六，买了个胖乎乎，看人总呆笑，越看越糊涂。喷水兽约上了李坤、郭秀才，气势汹汹地来到媒婆吴友仁家。郭秀才一脚就将前门踢开走进院子，正巧吴友仁两口子都在家，那吴梅一瞧，势头不对，心里明白：坏了，打上门来了。瞧这三人，全变了模样，一个一个凶相毕露，少不了寻根究底来了。她感到十二分的害怕，也没有顾得上打一声招呼，想从后门溜走。李坤一个健步把那媒婆扯住道：“哪里走！就是找你来了。干的好事，厚颜无耻！你耍了一个‘调包计，哄了我们，该当何罪？”吴友仁急忙过来说：“李大哥有话好说，一个妇道人家有多少脓水，别伤了和气，有话慢慢讲，把手松开。”李坤气愤地说：“松开？松开你们就跑了。钱你们得了，今天不说出个子丑寅卯来，这个手绝不会松开。”这个吴梅吓得方寸巳乱，倒地便哭。郭秀才气愤地说天下奇闻，你与牛家玩弄手段，欺骗我们，我们就这么好欺负的？告诉你吴友仁，我是行伍出身，走遍了半个中国，用这么个方法骗人我还是第一次见到。相亲是个漂亮的，送亲给个傻子。好啊！我们也来个将错就错，把个媒婆拉回去结婚。”说着郭秀才把吴友仁屁股上踢了两脚骂道：“戴绿帽子的，一边站着去，滚得远点！”喷水兽看见有人替他出气，一时也来了威风，抡起拳头就给地下媒婆的面门上两下，打得那媒婆的秀脸立即流出血来。那吴梅像一条从水中扔到沙滩上的泥鳅，在地上扭曲着身子，滚来滚去，连喊带叫，连哭带闹：“我活不成啦！你们把我打死吧，现在我就死给你们看看。不是我自己想干的，是牛家哥俩让我这样做的……”吴友仁看见喷水兽打他的媳妇，他也挽了挽袖子，举起拳头向喷水兽打来，喷水兽一闪身，躲过了拳头。郭秀才伸腿轻轻一绊，吴友仁摔了一个嘴啃泥，郭秀才顺势一拢，把吴友仁的两胳膊反剪过来，摁在地上，背部踏上一只右脚问退货不退？敢说个不退，我就打死你！我也是老光棍一个，打死你我偿命去！”吴友仁嘴巴子挨着地皮我的爷，你是祖宗！打得好！打死我也不顶用，你把我的胳膊都拧痛了，松点儿，听我说：这事也不是我干下的，是好汉找牛家去，换不换牛家说了算。爷！你也别弄出人命来。”喷水兽骂道把他媳妇弄回去，把那个傻女人换回来！也让你们知道知道大杨树屯人的厉害。”说着喷水兽又在吴梅那浑圆的屁股上踢了两脚，那女人在地上像宰猪一样地嚎叫着。