从管理者心理角度来讲，可以把冲突看成是两种目标的互不相容或互相排斥。而员工冲突，就是由于员工与员工之间、员工与组织之间的目标、认识或情感互不相容或相互排斥而产生的结果。
管理者在处理员工冲突之前，首先来认识一下员工冲突的3种类型：
（1）目标冲突。当与员工所希望获得的终极状态互不相容时，就会产生目标冲突。比如，一位员工希望有一个安定的工作环境（以便能够继续复习上学），而企业准备派他经常出差去跑销售，这时就会产生目标冲突。这种冲突是最常见的冲突类型，由于涉及冲突双方的利益问题，该类型的冲突也是最难处理的。
（2）认识冲突。当员工的认识（建议、意见和想法等）与他人或组织的认识产生矛盾时，会产生认识冲突。比如，员工认为公司的工作考评方式不太合理，而管理者认为这种考评方式是适用的，这就产生了认识冲突。比较好的处理方式是在不严重影响团体利益的情况下，求同存异，相互包容，尊重个人的价值观和信仰。
（3）情感冲突。当员工在情感或情绪上无法与他人或组织相一致时，会产生情感冲突。情感冲突一定有产生的背景事件，有时找到了背景事件，能够很好地解决就能缓解情感冲突。但当情感已经成为一种定式时，单靠具体问题的解决是无能为力的。这就需要冲突双方（或借助第三者）进行充分的沟通，使相互之间取得信任，从而解决情感冲突。
并非所有的冲突都是不利的。有时，一些意见上的分歧是十分必要的。如果员工认为持异议或不赞同是一种很自然的事情，并且把争论看做一种很自然的事情，看做一种健康的行为，那么企业会因此而受益匪浅。因为，如果我们什么都保持一致，就不会有挑战，不会有创造性，也不会有相互的学习和提高。比如：如果你的两名下属就某一问题的最佳解决方案争得面红耳赤，这时你要表现出对他们这种认真态度和敬业精神的赞许，你可以得出一个切实可行的折中办法，或者从一个特殊的角度来发现解决问题的最佳方法。
倘若管理者遇到那种个人之间的冲突，最好是私下里单独听听双方的陈词，但不要急于表态，立刻肯定谁或否定谁。人在生气时可能会说出诸如“我再也不会跟你反映任何事情了”的话，当然，他不可能做得到。你要避免火上浇油的正面冲突，因为下属向你谈及他的感觉，能够消除他的怒气。等情绪冷静下来后，你再就此作出决定，看如何使他们更好地相处，来共同实现公司的目标。
不要指望分歧的双方能够和好如初。但你要告诫他们必须相互谅解，不论感觉如何都应当充满理智地以礼相待。这时候，你便有权威来定出一些条例。例如说：不准直呼其名；不得故意破坏或扰乱他人工作；不得对同事持不合作态度；不准因任何理由而动用暴力；等等。
在这种情况下，你可能遇到的问题是其他下属会对此表明他们的态度。因此，你可能会看到一半的人与另一半的人形成对峙。这时，除非你有绝对的把握判定谁是谁非，否则不要表态。你首先要强调的是工作第一。只有当你对自己的调查能力、分辨能力以及自己的公正无私有绝对的信心和把握时，你才能让当事人双方对质，而且对质的场合最好选在你的私人办公室或其他工作场所之外的地方。
在解决这类问题时，有一个行之有效的方法，那就是让当事人双方调换角色，设身处地地为对方想一想。
通常，人们看起来是在为一些鸡毛蒜皮的小事情而闹矛盾，但切不可对这种小矛盾等闲视之。这种事情可能涉及自我领域、自尊以及地位的争斗，这时候就没有哪一个是无足轻重的了。尽管口角会经常存在，但你要把握好解决的分寸，要适度才行。
在工作中，员工与员工之间由于在工作上没有协调一致等原因，而导致冲突经常发生，也许你会认为发生冲突表明你工作方式可能有问题，因而采取忍气吞声的方法来解决它。如果长时间这样的话，问题会越积越多，严重到干扰正常的工作。因此，有了冲突一定要尽快加以解决而不是逃避。另一方面，在冲突发生前，一定要做好发生冲突、解决冲突的准备工作。
假如某一员工脾气比较暴躁，经常与同事发生冲突。作为管理者，你一定要不动声色地等待对方全部发泄完毕之后，再重新和他恢复刚才讨论的问题，因为发泄只是情绪宣泄的一种方式，并不能解决任何事情，在发泄完以后，才能心平气和地听从你的建议。
当冲突发生时，你一定要相信所有的问题都是有办法解决的，只是你还没有找到合适的方法。你可以试着和对方讨论你们相一致的目标以及你们共同的期待，证明你们暂时的冲突只是形式上的分歧，你们讨论问题的本质都是相同的。如此这样的解释，你们的冲突便会好解决得多。
倘若你们代表的是各自不同的利益，你也可以请他考虑这样继续冲突下去，你们的关系会发生如何的变化，你们的合作是否会受到影响等问题，顺着这个思路，你们的冲突就会采取和平的方式解决了。如果冲突已经发生了，不能采取退避、视而不见的态度，要集中精力处理眼前的问题，不要在解决冲突的过程中又提到以前的旧事。如果不小心提起以前的旧事，不但现有的冲突不好解决，新的冲突马上又要发生了。因为对于过去的旧事，必定有一个对错是非的问题，如果把矛盾的焦点集中在旧事上，对现有问题的解决是徒劳无益的。
冲突处理不慎，就会惹火烧身，造成冲突各方关系不和，生产率下降。如果听之任之，就会导致企业健康出现问题，分散员工的精力、时间及企业资源，使之不能全部用到正当而重要的个人及企业目标上。结果，企业遭受破坏，陷入财务和情感困境。
处理得当，企业就会受益无穷。得到妥善处理的冲突有如安全阀，能让人发泄怨气，并帮助找出办法解决棘手问题。