我们常说“逆水行舟，不进则退”，为了最大限度地瓜分市场份额，市场竞争的参与者们会争相提高自己的生产率，从而让整个市场的效率得到了大幅度提高，不能适应竞争的一方，便会被激流冲下深渊，失去市场。上世纪90年代初，名动中原的春都集团就是因为在激烈市场竞争中停步不前以致节节败退。在上世纪八、九十年代，一说起火腿肠，人们首先想到的就是春都。自1986年生产出中国第一根西式火腿肠开始，春都曾以“会跳舞的火腿肠”红遍大半个中国，市场占有率最高达70%以上，资产达29亿元。然而，仅仅经历几年短暂的辉煌，这家明星企业便倏然跌入低谷。最终，春都上百条生产线全线停产，企业亏损高达6.7亿元，并且欠下13亿元的巨额债务。昔日车水马龙、门庭若市的场面，变成了春都人美好的追忆。
相比之下，与春都同为肉类加工企业的双汇却在同春都的竞争中后来居上，如今已牢牢占据中国肉类加工企业龙头老大的宝座。同样地处中原，同样是以生产火腿肠起家，两家集团旗下都有一家上市公司，其产品商标——“春都”和“双汇”均分别被授予中国名牌，为何却有两种截然不同的结局呢？
作为当时中原地区最大的两家火腿厂生产企业，春都和双汇的竞争是不可避免的。1995年底，双汇率先打起了价格战，他们把100克火腿肠中的猪肉成分，由85%调低到70%，价格也随之由每根1.1元调低到9角钱，但仍有10%产品保持着原来的成分比例及原来的售价不变。果不其然，春都也开始采用相同策略进行价格争夺。双汇一看春都上钩了，紧接着又往下调：60%、50%、40%，一直调到15%！价格也降到了最低：一根火腿肠5角钱！双汇每调一次，春都都忙着跟随进，最终，春都牌火腿肠的价格也降到了5角钱一根。但是他们怎么也没想到：双汇火腿肠里的猪肉成分每调低一次，这种档次的火腿肠产量就减少一些，由最初的90%变为80%、70%、60%……最后当它的价钱降到5角钱一根时，这种品质的火腿肠仅占10%，其他90%的火腿肠仍然维持在85%的成分比例及原来的价格上。后来春都醒悟过来了，赶紧恢复“高质高价”火腿肠的生产，但为时已晚——顾客已经不吃春都牌火腿肠了！经销商也不进春都的货了！春都高质高价火腿肠的销售比例调到10%，再也上不去了。春都和双汇掉了个个儿：他们是10%的低质低价产品，90%的高质高价产品，春都是90%的低质低价产品，只有10%的高质高价产品，春都的市场就这样被双汇夺去了。在与双汇的竞争中，春都一直被双汇牵着鼻子走，结果导致企业不断退步，以致被主要竞争对手远远甩在身后。随着社会的发展，企业之间的竞争日趋激烈，企业在这种环境下的命运是不进则退，不进步就意味着落后。
具体来讲，企业间的竞争主要包括产品竞争、价格竞争、品种竞争、服务竞争和市场竞争等诸多方面。
1.品种竞争。
品种竞争是市场经济和经济全球化的必然结果。如今，已经很难找到哪一种产品占有市场的比例及得上以前的“雪花”冰箱和“永久”自行车了。市场竞争已经使任何一个企业都要面临在许多家企业的争夺中生存发展的情况，产品的多样化是解决这种困境的最好方法。
2.服务竞争。
近几年来，服务对于企业已经显得越来越重要了。“质量第一，服务至上”的话说得朗朗上口。“销售就是服务”是领导者必须有的认识，而服务就得以“质”为重，并不以“量”取胜。如果对于销售的产品无法做完整的服务，就该考虑是不是应该把销售的范围缩小。把顾客的想法当成自己的想法，考虑周到的服务精神，是任何企业成功的不二法门。
3.市场竞争。
在信息爆炸的年代，随着信息流动的加快，在全球市场中的资金、资源和劳动力的流动也加快了。企业的市场竞争将不得不面对来自全世界各个国家的企业的竞争压力，当然，企业也可以利用这样的契机将自己推向世界市场。如果要及时了解世界经济的新动态，让自己向外发展，不可能不借助于先进的信息工具。
4.产品竞争。
现在的商品淘汰得很快，尤其是信息技术方面的产品，例如电脑和手机。产品的生命周期有着越来越短的趋势，其中有技术发展越来越快和人们开始喜欢追求时尚、喜欢接受新事物以及市场竞争愈加激烈等多方面的原因。那么，在现在的这种状况下，企业的盈利就不得不考虑借助于以快制胜的策略了。也就是说，从识别新产品需求、进行产品研究开发、产品生产到推向市场，所消耗的时间越短越好。
5.价格竞争。
价格竞争是指企业运用价格手段，通过价格的提高、维持或降低，以及对竞争者定价或变价的灵活反应等，来与竞争者争夺市场份额的一种竞争方式。长期以来，价格竞争一直深受商品生产者、经营者重视。甚至一谈到竞争，就会想到削价。在一定条件下，价格竞争是必要的。但是，把价格看成决定交易成败的唯一因素，难免会造成价格竞争的泛滥。
经济学中最理想的市场竞争状态，是一种不受任何阻碍和干扰的市场结构，指那些不存在足以影响价格的企业或消费者的市场，在其中同质的商品有很多卖者，没有一个卖者或买者能控制价格，进入很容易并且资源可以随时从一个使用者转向另一个使用者。经济学家们将这种市场竞争的理想状态称之为完全竞争，现实中的市场都不具备这些特点，因而都不是完全竞争市场，充其量接近完全竞争，就像股票市场和一些农产品市场。
而另有一些市场，与完全竞争相距甚远，市场中至少有一个大到足以影响市场价格的买者（或卖者），而这种优势是一些竞争者难以撼动的，这种市场被称为不完全竞争，也就是我们下一节会提到的垄断。
市场的竞争法则就是“优胜劣汰”，所以，一个企业只有练好自己的内功，提高自身的竞争力，勇敢地去拼搏才能不断的超越对手，取得成功。如果不能保持持续的竞争力，企业没有创新或变异，而只是一味地固守传统优势，那么其前景一定是衰败或被淘汰。