2008年，小刘大学毕业后，在北京找了份工作。2009年，小刘做成了几笔大单，公司升小刘为部门主管，并给了小刘8万元作为奖励。看到身边的同事、朋友都在“炒股”，小刘心里也很痒痒，以前不做，是因为没有资金，现在有了这笔资金，并且得到了提升，以后的个人收入比较有保证，因此小刘果断地拿钱到股市开了个户。
对股市投资，小刘是信心满满，因为自己毕竟是金融专业出身！可小刘这一进不要紧，没两个月，就赔了将近1万元，这下，小刘的头都大了。仔细一分析，发现，书本上学到的知识在现实的股市中根本没有多大用处。
后来，为了学习股票方面的知识，小刘专门请了股市中的一个“老师”吃饭。这个老师是社科院财经研究所的研究员，那年刚刚退休，向儿子、女婿借了10万元炒股，一年时间就成为百万大户。老师教小刘明白了一个道理——选股不如选时。
功夫不负有心人。经过2009年的摸索，2010年，小刘炒股的成绩越来越好，不到一年的时间就赚了不少钱。可以说，股票是现在最流行、最火暴的投资工具。很多投资者在规划自己的投资方针时，股票肯定是不会被忽视的一种投资工具，这就不可避免地涉及股票的一些基础知识。
股票是一种有价证券，是股份有限公司在筹集资本时向出资人公开发行的、用以证明出资人股本身份和权利，并根据股票持有人所持有的股份数享有权益和承担义务的可转让的书面凭证。股票代表其持有人（即股东）对股份公司的所有权，股票股数与公司所有权是相等的，即通常所说的“同股同权”。
股票按英文字母作为代称分为A股、B股、H股。
1.A股是以人民币计价，面对中国公民发行且在境内上市的股票；
2.B股是以美元、港元计价，面向境外投资者发行，但在中国境内上市的股票；
3.H股是以港元计价在香港发行并上市的境内企业的股票。
此外，中国企业在美国、新加坡、日本等地上市的股票，分别称为N股、S股和T股。
在股市中，又有“红筹股”和“蓝筹股”之说。红筹股是指最大控股权直接或间接隶属中国内地有关部门或企业，并在香港联合交易所上市的公司所发行的股票，即在香港上市的中资企业。通常人们习惯称中国为红色中国，而且中国的国旗又是五星红旗，因此人们把与中国相联系的上市公司发行的股票称为红筹股。随着内地企业陆续赴港上市，现在也有人将红筹股做了更严谨的定义，即母公司必须是在港注册，接受香港法律约束的中资企业才称为红筹股，而公司在内地注册，只是借用香港资本市场筹资的企业，另称为“H股”。美国人打牌下赌注，蓝色筹码为最高，红色筹码为中等，白色筹码为最低，后来人们就把股票市场上最活跃、最有实力的股票称为蓝筹股，蓝筹股几乎成了绩优股的代名词。
我们通常所看到的股票后面常常会有一串数字，这串数字就是股票代码，熟悉这类代码有助于加深投资者对交易品种的理解。股票代码是沪深两地证券交易所给上市股票分配的数字代码，这类代码涵盖了所有在交易所挂牌交易的证券。A股代码：沪市的为600×××或60××××；深市的为000×××；中小版为00××××；创业板为300×××。两市的后三位数字均表示上市的先后顺序。B股代码：沪市的为900×××；深市的为200×××。两市的后三位数字也表示上市的先后顺序。
买卖股票需要缴纳一定的手续费。目前，投资者通过中国券商交易上交所和深交所挂牌的A股时，需交纳的各项费用主要有：委托费、佣金、印花税、过户费、转托管费等。
1.印花税。
投资者在卖出成交后支付给财税部门的税收。上海股票及深圳股票均按实际成交金额的1‰支付，此税收由券商代扣后由交易所统一代缴。
2.委托费。
这笔费用主要用于支付通讯等方面的开支。一般按笔计算，交易上海股票时，上海本地券商按每笔1元收费，异地券商按每笔5元收费；交易深圳股票时，券商按1元收费。
3.佣金。
这是投资者在委托买卖成交后所需支付给券商的费用。上海股票及深圳股票均按实际成交金额的一定比例向券商支付（最高为3‰），上海股票和深圳股票成交佣金起点均为5元。
4.转托管费。
这是办理深圳股票转托管业务时所支付的费用。此费用按户计算，每户办理转托管时需向转出方券商支付30元。
5.过户费。
这是指股票成交后，更换户名所需支付的费用。由于中国两家交易所不同的运作方式，上海股票采取的是“中央登记、统一托管”，所以只在投资者进行上海股票交易中才支付此费用，深股交易时无此费用。此费用按成交股票数量（以每股为单位）的1‰支付，不足1元按1元收取。
一般情况下，券商对大资金量、交易量的客户会给予降低佣金率的优惠。因此，资金量大、交易频繁的客户可去证券部申请。另外，券商还会依客户采取电话交易、网上交易等不同的交易方式提供不同的佣金率，一般来说，网上交易收取的佣金较低。
目前中国股市实行T 1的交割方式。股票交割是指卖方向买方支付股票，买方向卖方支付价款的过程。T 1指的是在交易日买入股票、卖出股票所得现金要到第二天，即T 1日（T指交易日）之后才能完成结算，股票和现金才能划到投资者账上，即交割完毕。也可以这样说，投资者当天买入的股票不能在当天卖出，第二天才可卖出股票，而当天卖出股票后，资金回到投资者账上，当天就可以用来买股票，但如果想当天就提取卖出股票所得的现金是不行的，必须等到第二天才能将现金提出来。
股东凭借其持有的股票，有权从公司领取股息或红利，获得投资收益，一般来说，股票的收益比基金、债券的收益要高，投资者可以通过低价买进和高价卖出股票，赚取价差利润。而且通货膨胀时，股票的价格会随着公司原有资产重置价格上升而上涨，从而避免资产贬值。
因为股票投资的收益与公司的经营状况、供求关系等多种因素有直接的联系，所以，其波动有很大的不确定性。正是这种不确定性，有可能使投资者遭受损失，而且价格波动的不确定性越大，投资者的风险也就越大。因此，可以说，股票是一种高收益和高风险的投资产品。