岩石是地壳的基本物质。雄伟的泰山，险峻的华山，奇秀的黄山，神秘的庐山，都是由岩石组成的山地。
组成岩石的化学元素基本上有8种，称为八大元素——氧、硅、铝、铁、钙、钠、钾和镁。岩石的种类繁多，形态、结构、颜色各异，但就其成因来说，可分为岩浆岩、沉积岩和变质岩三大类。
岩浆岩又叫火成岩，是组成地壳的基本岩石，它是由岩浆活动形成的。岩浆活动有两种，一种是岩浆从火山口喷出地表，然后冷却凝固变成岩石，这样形成的岩石叫喷出岩。大陆地壳中最常见的喷出岩就是玄武岩。“玄武”是中国古代神话里一位身穿黑袍站在龟蛇背上的神，因玄武岩的颜色也是黑黝黝的，所以地质学家给它起了这个古怪的名称。另一种是岩浆从地球深处沿地壳裂缝处缓缓浸入而不猛烈喷出地表，然后在周围岩石的冷却挤压之下固结成岩石，这样形成的岩石叫侵入岩。地壳中最常见的侵入岩就是花岗岩。花岗岩的颜色非常美丽，呈粉红色，其中还均匀地散布着黑色的云母晶体。它不透水，能保持水分，而且还含有丰富的钾、钠等矿物，因此由花岗岩风化而成的土壤特别肥沃。我国风景秀丽的黄山、华山和衡山，都是由花岗岩组成的。
沉积岩是地壳最上部的岩石，它是由亿万年前的岩石和矿物经水、风或冰川的搬运、冲刷堆积而成的。常见的砂岩、页岩和石灰岩都是沉积岩。煤和石油是一种特殊的沉积岩。层层叠叠的结构，是沉积岩最显著的特征。地壳中的沉积岩分布很广，但在印度和非洲大陆却很少。
岩浆岩和沉积岩在受到高温、高压或外部各种化学溶液的作用时，其内部结构要重新组合，矿物也会发生重结晶现象，这样便形成了变质岩。地壳中变质岩的分布很广，而且具有很大的实用价值，许多矿床，如铁、金、石墨、石棉、滑石等都和它有密切关系。
岩石也是一种自然资源，现在多用于建筑业，有待我们去开发利用。