在甘肃省敦煌城南6公里鸣沙山之间，古称沙井，俗名药泉。泉呈新月形，涟漪萦回，清澈秀美，从山顶望去，有如镶嵌在沙漠中的一颗绿色宝石。40年代东西长约300余米，南北宽约50米；目前仅长约100米，宽25米。月牙泉最奇异之处是，黄沙碧水，和平共处，周围沙丘，不但不掩没泉水，反而象臂膀一样护卫着泉水。古代人们就认识到“四面沙龙，一泉澄澈，为飞沙所不到”，称之为“沙不犯井”，实为天下奇观。经考察，月牙泉可能是一个风蚀湖。此地盛行东北风，而泉周围被沙山围住，只留有东北一个山口，风从此吹进，将飞沙吹向周边沙山；或者从沙丘滑落的沙与由风吹上沙丘的沙二者之间保持平衡状态，“沙不犯井”的秘密可能在此。在月牙泉边有清人立《汉渥洼池》石碑一座，《汉书》记载汉武帝在渥洼水得天马，传即此地。
