书生意气
陈宝箴年少时好奇计，漫游京师之日，常有策论，才气雄肆逼人，人皆以为狂者。又，留京师三年，得以结交四方俊杰，与易佩绅、罗亨奎尤以道义经济相砥砺，时人称为三君子。
咸丰庚申之变，洋人火烧圆明园，陈宝箴登酒楼望之，大为悲痛，归寓所即作书告友人田玉梅于河南，书云：“方今国家多难，正忠臣义士顶踵图报之秋，足下之所以自信与二三知己之所以信足下者，皆不诬也……假和议以款其兵，暗设守备，檄召远近勤王之陈宝箴与众人合影师，以制其死命。逆夷不满万人，悬军深入，师无后援，已蹈绝地……足下久思戎行，虎符在握，宜速诣行省，脱颖自荐，迅部麾下，星夜北来，以成捍卫宗社之勋。此千载一时不朽之业也……”
湖南新政
陈宝箴少负大志，古文词俱佳，为曾国藩所器重。以举人入仕，后升任湖南巡抚。陈宝箴于湖南全力行新政，其同官学政如江标、徐仁铸、黄遵宪等，均通达敢任事。于是设保卫局，聘请梁启超主湘学，王先谦、叶德辉等从之，一时之间，湖南成了天下最活跃之地。
只身求援
石达开率十万之众奔湖南，时易佩绅、罗亨奎正归湖南，陈宝箴相随。易手留有以前骆秉章之檄文，于是三人募集千人号果健营，守于来凤龙山间，后扼守次岩塘。死守月余，粮且尽，陈宝箴乃独身出走，一路至澧州永顺以募饷。永顺守张修府见陈宝箴一件单絮衣在风雪中，乃取狐裘覆之。陈宝箴不受，却说：“军士冻饥久矣，我何忍独自取暖？”张为之流涕，乃召父老输银米济军。守益坚，石达开只能退去。
资料来源：《儒林琐记》、《同光风云录》、《睇向斋秘录》、《柏友堂师友言行记》陈宝箴（1831-1900），字右铭，江西修水人，历任按察使、布政使等职。光绪二十一年任湖南巡抚，与黄遵宪、江标、谭嗣同等力行新政，并保荐杨锐、刘光第参与新政，戊戌政变中被革职，永不叙用。