心理学关键词：好奇心、探索欲望
生活中，几乎每一个人都有看恐怖片的经历，明明知道很恐怖，很吓人，但是有些人还是忍不住想看，这到底是为什么呢？人们为什么要“自讨苦吃”呢？最新研究发现，这主要因为人们能够同时体验到两种极端的情绪——最恐惧时也最快乐。
人的心理往往都有这样的特点，那就是会受到相反方向的力的影响，对于越是害怕的东西，越容易产生接近的愿望，于是就会进一步产生想一探究竟的好奇心。基于这样的逆反心理，我们对于恐惧的事物所产生的既害怕又向往的矛盾心理，也就很容易解释了。
研究人员发现，在看恐怖电影时，人们并不真正害怕，而是为电影情节感到兴奋；另一种理论则认为，他们乐于忍受这种恐惧的心理，而在故事结束后，享受到那种如释重负的快感。
另外，对于恐怖对象的这种矛盾心理，其中所包含的好奇心和探索欲望，也是人们得以学习的心理基础之一。其实，不但人类作为群体的历史，尤其在远古时期经历了更多的恐怖体验，作为个体的人类，几乎每个人也都有童年时期的恐怖心理体验。童年时期对恐惧的态度具有典型的二重性：一方面，因为身体与智力的弱小更容易感到恐惧；另一方面，也更主动追求恐惧，比成人更喜欢“吓人”或“被吓”。 由此我们大致可以推论出，人们之所以喜欢观赏恐怖片，在于电影中所揭示的恐怖经历引发了观众自身的恐怖心理体验，对于恐怖体验的需要，甚至是人的一种心理本能。
随着社会的发展，生活节奏的加快，越来越多的人投身到了观看恐怖片的队伍里，因为这种紧张的氛围和刺激，能够给他们带来高度的兴奋，使他们忘记现有的烦恼，使心灵得到暂时的解脱，真正地释放自己。通过看恐怖题材的电影或小说来消除心中的郁闷和压力，是效果不错的情绪疏解渠道，但同时也是对现实的逃避，如果发泄过了头，对恐怖片上瘾，就会对心理产生负面影响。