克罗斯菲尔德是全球第一位驾驶实验飞机以音速两倍飞行、创下世界纪录的美国著名机师。
克罗斯菲尔德1921年生于加利福尼亚州西部城市伯克利,1942年,他进入华盛顿州大学深造工程设计专业。第二次世界大战爆发后,克罗斯菲尔德参军,成为一名海军飞行教官。二战结束后,克罗斯菲尔德重返校园,并于1950年获得航天科学硕士学位。随后,他以一名前二战海军飞行教官的身份,加入了美国航空航天局"NASA"的前身--美国国家航空咨询委员会"NACA",成为爱德华空军基地高速飞行研究站的一名美国海军试飞员。
年10月14日,美国空军试飞员耶格尔驾驶X-1飞机首次成功实现超音速飞行,轰动一时。美国空军有了率先突破后,美国海军的强烈愿望就是要第一个达到两倍于音速的速度--2马赫"即2092公里/小时"。在美国国家航空咨询委员会授权同意的情况下,海军试飞员克罗斯菲尔德进行冲刺2马赫飞行试验。1953年11月20日清晨,挂载在波音B-29机翼下的道格拉斯D-558-II试验飞机上升到两万多米的高空,B-29释放试验飞机后,克罗斯菲尔德点燃试验飞机的火箭引擎,进入全速冲刺,在燃料被用尽之前的极短时间内,速度指针一举冲上了2.005马赫。克罗斯菲尔德创造了航空历史上推动飞行极限的又一里程碑,为人类打开了超音速飞行的大门。
在1950年至1955年间,克罗斯菲尔德先后多次驾驶X系列和道格拉斯系列飞机进行试验性飞行。1960年,他坐在一架"X-15"火箭飞机上,由一架B-52轰炸机运载升空及发射。火箭飞机以音速2.97倍的高速飞行,并一度飞至27175米高空,再创下一项世界纪录。
克罗斯菲尔德一生获奖无数。半个多世纪以来,他为人类航空航天事业作出了突出贡献。虽然年事已高,但克罗斯菲尔德仍然十分活跃,如年轻人一般照样驾驶飞机升空。2003年,他出席一个大型航空展时曾表示:"我热爱飞行。我从来没想过缔造历史,只希望不断求取进步。能够把自己的兴趣变成职业,我是一个幸运的人。"年4月19日,84岁的克罗斯菲尔德驾驶一架小型单引擎飞机由亚拉巴马州飞往弗吉尼亚州,途经亚特兰大西北的山区时遭遇雷雨天气,不幸失事。这样一位热爱生命、热爱飞行的飞行家,最终在他挚爱的飞机上走完了其传奇的一生。
教子建议
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