3月31日，毛泽东在中国共产党全国代表会议上讲话，他就在谈及高饶问题上犯错误同志时说：“对这些同志，我们应当采取这样的态度，就是希望他们改正错误，对他们不但要看，而且要帮。就是讲，不但要看他们改不改，而且要帮他们改。人是要有帮助的。荷花虽好，也要绿叶扶持。一个篱笆要打三个桩，一个好汉要有三个帮。单干是不好的，总是要有人帮，在这样的问题上尤其要有人帮。”
［附注］“荷花虽好，也要绿叶扶持”，见《红楼梦》第一百十回《史太君寿终归地府，王凤姐力诎失人心》：“独有李纨瞧出凤姐的苦处，却不取替他说话，只自叹道：‘俗语说的，“牡丹虽好，全仗绿叶扶持”，太太们不亏了凤丫头，那些人还帮着吗？”
4月，毛泽东乘车去浙江绍兴东湖。谭启龙、王芳相随左右，陈伯达、胡乔木、田家英、叶子龙和刘邦俊循后。毛泽东沿着石板铺成的小路向东湖走去。途中，不知谁说了句“爱此一拳石，玲珑出自然”的诗句。随即，毛泽东和随行的秀才们海阔天空地聊起了《红楼梦》。
“贾不假，白玉为堂金作马；阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；东海缺少白玉床，龙王来请金陵王；丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”毛泽东先声夺人，有声有色地朗诵起《红楼梦》护官符词来。诵毕，毛泽东侧过身，对田家英说：“《红楼梦》我读过几遍。第四回《葫芦僧乱判葫芦案》的‘护身符’是阅读《红楼梦》的一个纲。”
“‘护官符’俗谚口碑的形式，概括了‘四大家族’的腐朽与没落。它从一个侧面反映了封建社会复杂的阶级斗争。”田家英接过话茬说。
“红楼里面有六条人命案呢！”毛泽东扳手指，轻松地道出了这六个小说人物的名字。
“贾宝玉在曹雪芹笔下是封建家族的逆子。”毛泽东以赞赏的口气说：“贾宝玉的叛逆思想，在当时那个特定的时代里，具有进步意义嘛。”
毛泽东一边走，一边用手比画着，突然，他停住了步子，说：“《红楼梦》可与世界名著媲美，不简单哪。”
一路风尘，毛泽东与田家英、胡乔木、陈伯达侃《红楼》，从荣国府谈到宁国府，从晴雯、袭人、香菱讲到王熙凤、林黛玉，从《好了歌》诵到《菊花诗》。
谈话中，毛泽东不仅高度评价《红楼梦》语言，而且对两个红学人物，也给予高度评价，称李希凡、蓝翎写的《关于〈红楼梦简论〉及其他》，是用马克思主义历史唯物主义观点来研究《红楼梦》的，是一篇很好的文章。
沿着石板路，毛泽东一行来到“稷香楼”，坐在一张八仙桌旁，呷茶点烟，继续侃开了《红楼梦》。
忽然，毛泽东发现陪同的浙江省委书记谭启龙，默默地坐在一旁听大家聊《红楼》，没有发言，就转过脸看了看他，问道：“你看过《红楼梦》吗？”谭启龙回答：“看过一遍。”毛泽东听后，带着微笑说：“看过一遍，看一遍不行，至少看五遍，才有资格参加我们的讨论。”说得大家都笑了。
春，那天在东湖农场小憩时，大家一直兴致勃勃地谈鲁迅，不知谁说了句“鲁迅说过贾府里的焦大是不会爱林妹妹的”话，于是又勾起了毛泽东谈《红楼梦》的兴趣，几个人便围在毛泽东身边谈起《红楼梦》来。
“小谭，你读过《红楼梦》吗？”毛泽东突然转身问默默站在旁边的谭启龙。
“在战争时期读过一遍。”谭启龙说。
“噢，那你还没有资格参加议论。”毛泽东伸出一个巴掌，“你得读五遍！不读此书不能了解中国的封建社会。这部书可不是一般的文艺小说，而是一部阶级斗争史，里面有好几条人命哩。”
类似与谭启龙的这段谈话，此前此后，毛泽东都多次对许多人讲过，足见他对《红楼梦》这部中国古典名著的喜爱和推崇。
据谭启龙回忆：“之后，在东湖农场参观时，毛泽东同志同随行的罗瑞卿、陈伯达等人谈论《红楼梦》，问我：‘你读过这部书吗？’我答：‘读过一遍。’他接着说：‘读过一遍没有资格参加议论，你最少要读五遍。这部书不仅是一部文学名著，也是一部形象的阶级斗争史，它里面有六条人命。不读《红楼梦》就不知道中国的封建社会。’”
6月15日，毛泽东在《关于胡风反革命集团的材料》的序言一文中说：“因为我们过去是处在革命的大风暴时期，我们是胜利者，各种人都向我们靠拢，未免泥沙俱下，鱼龙混杂，我们还没有来得及作一次彻底的清理。”
［附注］“鱼龙混杂”，见《红楼梦》第九十四回《宴海棠贾母赏花妖，失宝玉通灵知奇祸》：“大家说道：‘这话也说的有理。现在人多手乱，鱼龙混杂，倒足这么着，他们也洗洗清。’”
7月5日，第一届全国人民代表大会第二次会议在北京举行。在休息期间，周恩来将戴涛介绍给毛泽东：“这是戴涛先生，溥仪的叔父。”毛泽东听到介绍同戴涛握手，在问起戴涛的家庭生活和工作情况后，最后指着身旁的周总理，风趣地对戴涛说：“我是《红楼梦》里的老夫人，不大管事，他才是掌家的，有什么事可以找他。”
夏，一天，在中南海游泳池游泳后，毛泽东问身边的张玉生：“近来看什么书？”张玉生回答：“看政治书，也看小说。”毛泽东说：“看文学作品很好，要多看些文学方面的书。文学方面的书包括很广，知识很丰富，里头反映社会情况，里头有历史，有风俗习惯，还有各种人物。你要多看嘛！多看会使你聪明，对社会了解得多一些，也会对事物增强分析能力。要看《红楼梦》、《三国演义》、《儒林外史》……要吸收其中的好东西。”
10月11日，毛泽东在中国共产党第七届中央委员会扩大的第六次全体会议上说：“反唯心论的斗争，从《红楼梦》那个问题上开始，还批评了《文艺报》，以后又批判胡适，批判梁漱溟，已经搞了一年。我们要把唯心论切实地反一下，准备搞三个五年计划。在反唯心论的斗争中间，要建立马克思主义的辩证唯物论的干部队伍，使我们广大干部同人民能够用马克思主义的基本理论武装起来。”
据邓绍基回忆：我是在1955年到文学研究所工作的，参加的第一个集体科研项目是《红楼梦》研究，那时就听一位同志说，毛泽东同志认为《红楼梦》中的贾宝玉形象是否是新人的萌芽这个问题可予讨论。当时所内的一批同志大抵认为从贾宝玉形象的思想性格还不能构成新人萌芽说，与此有关，《红楼梦》也难以称之为“市民文学”。
毛泽东在广东珠江游泳休息时问薛焰（广东省公安厅长）：“最近读过些什么书？你看过《红楼梦》吗？”薛焰回答：“这是本文艺书，我是搞公安的，没有看过。”毛泽东便认真地说：“搞公安的就不要看？你知道那里面有多少人命案子呀！这是一部讲阶级斗争的书，应该看看。你最少要看上五遍才能搞清楚。”“这里面有你们学习的。书内有四大家族，你知道吗？”
毛泽东从来关心身旁工作人员的学习情况。有一次，毛泽东在火车上问卫士李连成：“小李，你来的时间不算短，半年多吧？”李连成说：“10个月了。”“我说话你还听不懂吗？”“能听懂。”毛泽东说：“说明你不是听不懂话，而是学习少，没看过书，《聊斋》没看过，《红楼梦》没看过，《三国演义》也没看过。做一个中国人，这些书不看是不行的。你应该去学习学习啊！”
一次，毛泽东问警卫员葛来亮：“来亮，你在看什么书？”“在看一本苏联小说，书名叫《远离莫斯科的地方》。”葛来亮说。毛泽东说：“我国的三部名著《三国演义》、《水浒》、《红楼梦》你看过吗？”葛来亮：“没有。”毛泽东摇摇头说：“作为一个中国人，对这三部书，不看它三遍太遗憾了。”继而又说：“要学点历史、哲学、辩证法，不懂历史，不懂哲学，不懂辩证法，就不能很好地处理问题，工作起来就不自由。”