生姜：调味佳品
生姜是颇有名气的调味品，它能将自身的辛辣、芳香渗入菜肴中，无论是鱼、肉、蛋、青菜，只要放少许姜丝或姜片，就会使菜的味道更加鲜美、柔和可口。姜又是驱腥除膻不可缺少的调料，故谚语有“鱼不离姜，肉不离酱”之说。姜是煎鱼、烧鸭、烧蟹、炒肉的重要原料，既可解除鱼、鸭、蟹、肉的膻味，又可增加香味。
姜以不同的形状入菜，也有很多讲究：姜块作为各种菜的调味品，可炒、可炖、可焖、可煨、可烧、可煮；姜丝入菜，可炒、可拌；姜米入菜，可炸、可熘、可爆、可炒；姜汁入菜，可做鱼团、肉团、虾团等。我国以姜为原料配以其他食物制成的菜肴也颇具盛名，如北京的子姜鸭块，上海的子姜干丝，武汉的子姜炒子鸡等。
李时珍说：“姜辛而不荤，去邪辟恶，生啖熟食，醋、酱、糟、盐、蜜煎、调和，无不宜之；可疏可和，可果可药，其利博矣，凡早行山行，宜含一块，不犯雾露清湿之气及山岗不正之邪。”姜除了调味功效以外，有的还将嫩姜做成酱菜，有的把姜用糖脯制成糖姜，有的加盐、花椒、醋腌制成酸姜，有的将生姜加盐、糖、柠檬酸等腌制后晾干，制成口感甜、香、辣、咸、酸的五味姜，有的用糖揉蜜浸渍成甜辣可口的蜜饯姜，还有的制成桂花姜、冰姜、油姜、甜酱姜等。
姜的营养价值也很丰富，每100克可食部分含蛋白质1.4克，脂肪0.7克，碳水化合物8.5克，粗纤维1.0克，灰分1.4克，钙20.0毫克，磷45毫克，铁7.0毫克，胡萝卜素0.18毫克，核黄素0.04毫克，还含有硫胺素、尼克酸、抗坏血酸等成分。平时吃菜时，多用上几片姜，既可增进食欲，又可增加营养。苏轼在《东坡杂记》中记载，钱塘净慈寺和尚年已八旬有余，但仍面如童子。问其养生之道，答曰：“服姜四十年，故不老矣。”这说明食姜对健康是有益的。
姜虽好，但不能多食。过多食用，大量的姜辣素经消化道吸收后由肾脏排泄，会刺激肾脏，造成口干、喉痛、便秘等症状。另外，腐烂的姜不能吃，因为它会产生一种毒性很大的有机物——黄樟素，能使肝细胞变性，诱发肝癌和食道癌。
大蒜：健康的“保护神”
大蒜古名葫、葫蒜，是药食两用的食品，是人们健康的“保护神”。
每100克大蒜中含蛋白质4.4克，脂肪0.2克，碳水化物23.6克，钙5毫克，铁0.4毫克，硫胺素0.24毫克，尼克酸0.9毫克，抗坏血酸3毫克。此外，大蒜还含有大蒜素及较多的锗、硒、锌、铜、镁等稀有元素。
《本草纲目》详细描述了大蒜解毒、消炎、健脾等作用：大蒜“气味辛、温”，“葫蒜入太阴、阳明，其气薰烈，能通达五脏，达诸窍，去寒湿，辟邪恶，消痈肿……携之旅途，则炎风瘴雨不能加”。
人们常说，吃肉不吃蒜，营养减一半。所以，在日常饮食中，吃肉时应适量吃一点蒜。这是因为肉食中，尤其是瘦肉中含有丰富的维生素B1，它在体内停留很短时间就会随小便小量排出。如果在吃肉时吃点大蒜，肉中的维生素B1能和大蒜中的大蒜素结合，这样可使维生素B1在体内的含量提高4～6倍，而且能提高维生素B1的脂溶性，从而延长维生素B1在人体内的停留时间。
医学专家在研究中也发现，吃肉又吃蒜，能促进血液循环，提高维生素B1在胃肠道的吸收率和体内的利用率，对尽快消除身体各器官的疲劳，增强体质，预防大肠癌等都有十分重要的意义。
人类的很多疾病都是因为血液中脂肪水平过高引起的。许多日常食物，像鸡蛋、香肠、奶酪、咸肉等，吃了之后就会使血液中的脂肪成倍上升。但是如果同时吃蒜，脂肪上升的趋势就会受到遏制。除了有助于降低血脂外，大蒜还具有预防和降低动脉脂肪斑块聚积的作用。这一点很重要，因为脂肪斑块在冠状动脉聚积后，就有可能导致心脏病。
抽烟喝酒也会使血液变得黏稠，如果同时能吃些大蒜，就会平衡稀释血液。大蒜能使血液变稀，而且还具有类似于维生素E和维生素C的抗氧化特性。同时，大蒜对降低高血压也有一定作用。高血压患者每天早晨吃几瓣醋泡的大蒜，并喝两勺醋汁，连吃半月就可以降低血压。
只要保持血液正常，就不容易患高血压、心脏病、脑溢血等疾病。专家表示，每天都吃蒜，能够杀菌解毒、延长寿命。常吃大蒜的人，比不常吃的人患胃癌的几率要少将近一半。而且，多吃大蒜的人患直肠癌的几率也非常低。
大蒜之所以有这么出色的功效，是因为它含有蒜氨酸和蒜酶这两种有效物质。蒜氨酸和蒜酶各自静静地呆在新鲜大蒜的细胞里，一旦把大蒜碾碎，它们就会互相接触，从而形成一种没有颜色的油滑液体——大蒜素。大蒜素有很强的杀菌作用，它进入人体后能与细菌的胱氨酸反应生成结晶状沉淀，破坏细菌所必需的硫氨基生物中的SH基，使细菌的代谢出现紊乱，从而无法繁殖和生长。
由于大蒜素遇热时会很快失去作用，大蒜适宜生食。大蒜不仅怕热，也怕咸，它遇咸也会失去作用。因此，如果想达到最好的保健效果，食用大蒜最好捣碎成泥，而不是用刀切成蒜末。并且要先放10～15分钟，让蒜氨酸和蒜酶在空气中结合产生大蒜素后再食用。
大蒜可以和肉馅一起拌匀，做成春卷、夹肉面包、馄饨等，还可以做成大蒜红烧肉、大蒜面包。德国还有大蒜冰淇淋、大蒜果酱和大蒜烧酒等，味道都不错。用大蒜素提炼成的大蒜油保健价值也很高，可以抹在面包上吃或作为烹调油食用。
有不少人不吃大蒜，是因为害怕吃了以后嘴里的气味会比较难闻，影响和他人的交流。其实，在吃完大蒜后喝一杯咖啡、牛奶或绿茶，都可以起到消除口气的作用。嚼一些绿茶叶，效果更好。平时准备些口香糖，也可以在吃完大蒜后派上用场。
健康小贴士
大蒜对人体十分有益，但也不是吃得越多越好。因为大蒜吃多了会影响维生素B的吸收，大量食用大蒜还对眼睛有刺激作用，容易引起眼睑炎、眼结膜炎。每天一次或隔天一次即可，每次吃2～3瓣。
大蒜不宜空腹食用。因为大蒜有较强的刺激性和腐蚀性，胃溃疡患者和患有头痛、咳嗽、牙疼等疾病时，不宜食用大蒜。
不可生食大蒜后吃过热的食物。生食大蒜时忌食蜂蜜。
大葱：清除体内垃圾
大葱在烹调中用途甚广。做菜可做配料，如“葱黄鸡”、“葱爆鸭心”、“葱烧海参”、小葱拌豆腐等等。又可做调味料，如用葱丝做清蒸菜，用葱花炒菜，用葱段做烧菜，还可制作葱油。可以说，烹调时葱为厨中必备。
按葱白的形态大葱可分为：长白型，葱白高大粗壮，高可达1米，每棵重可达1.5千克；中白型，葱白短，近基部膨大呈鸡腿状；短白型，叶片排列紧凑，与葱白均较粗短。
大葱具有较高的营养价值。每100克大葱含蛋白质1.7克，脂肪0.3克，碳水化合物5.2克，膳食纤维1.3克，胡萝卜素60微克，核黄素0.03毫克，抗坏血酸17毫克，维生素E0.3毫克，钾144毫克，钠4.8毫克，钙0.4毫克，镁19毫克，铁0.7毫克，锰0.28毫克，锌0.4毫克，铜0.08毫克，磷38毫克。小葱的营养成分含量较大葱稍高。
中医认为，大葱味辛性温，有发表、通阳、解毒等功效，能发表和里、通阳活血、发散风邪、安胎止血，对感冒风寒头痛等均有较好治疗作用。葱还可起到发汗、祛痰、利尿作用。
葱含蒜素、二烯丙基硫醚、亚油酸、多糖等，其挥发成分具有抑菌作用。葱中含有大量的维生素C，有舒张小血管，促进血液循环的作用。经常吃葱的人，即便脂多体胖，但其胆固醇并不增高，而且体质强壮。葱含有微量元素硒，可降低胃液内的亚硝酸盐含量，对预防胃癌及多种癌症有一定作用。
葱含有具刺激性气味的挥发油和辣素，能去除腥膻等油腻厚味菜肴中的异味，产生特殊香气，可以刺激消化液的分泌，增进食欲。
多吃大葱能把胃肠中积下的污垢、浊气清除出去。另外，葱在人体内从事的是“清扫”和“加油”的工作，患有贫血、低血压的人多吃葱可以补充能量。眼睛容易疲劳及患有失眠、神经衰弱的人，多吃葱可以精力充沛，提高工作效率。