一个人在有很多条成功的路可走，或者眼前有很多目标时，常会面临这样一个问题：自己该抓住哪个目标才更有胜算呢？这就像是在果园中比赛摘苹果，要想赢得比赛，只要选择离手最近的苹果就可以了。
在一场水灾中，妻子和孩子同时落水，丈夫救起了妻子，他们年仅十岁的儿子被洪水冲走了。
面对这个家庭的不幸，周围的人都表现出了同情。但是，人们开始争论这样一个问题：丈夫为什么不救自己的儿子呢？因为妻子已经年过四十，而孩子还很小。再说，妻子没有了，可以再找一个，而孩子却不能再找回来。一个心理学家听说这件事后，很想知道丈夫当时是怎么想的，于是，他找到了这个丈夫，当面一问究竟。
了解了心理学家的来意，丈夫用悲痛的语调答道：“洪水袭来，当时的情形万分危急，我根本来不及想先救谁，看到妻子离我最近，我就伸手抓住了她。当我返回时，儿子已经不见了，他被洪水冲走了。”
说到这，丈夫流下了眼泪。
“很多人埋怨我们夫妻竟然忍心丢下年幼的孩子，可有谁知道，孩子离我太远了，要是去救他，说不定一个人都救不回来——现在我至少救回了妻子。”丈夫说。
“是呀，毕竟你从洪水中救回了妻子。”心理学家安慰他说。
面对两个亲人同时落水，先救谁？是一个很多人很难抉择的问题，但是，这位丈夫给出了答案：救离自己最近的那一个。面对洪水，主人公紧紧抓住离自己最近的妻子，这是最为现实和明智的，也是最为有效的。如果他放弃近处的妻子而去救远处的孩子，最后可能一个人也救不了。主人公的选择是正确的，因为稳稳地救回一个胜过失去两个。
生活中有这样一些人，他们有敢拼敢闯的精神，有超强的能力和人脉，有雄厚的资金。这些人看似拥有了成功所需要的全部优势，可遗憾的是，在成功的路上往往成了输得最惨的一群人。究竟是什么原因让这些人无缘成功呢？这些人失败的原因在于，他们没有抓离自己最近的目标。一个人只有紧抓离自己最近的目标，他才能有条不紊地发挥自己的优势，做好自己的事。
在繁华的纽约，人潮汹涌，在纽约车站更是这样，中央车站问事处更是繁忙得很，旅客都争着询问自己的问题，因此，对于问事处的人来说，他们的工作压力和紧张程度可想而知。可令人诧异的是，柜台后面的那位服务人员一点也不紧张。他身材瘦小，一副文文弱弱的样子，倒是显得有些自然轻松。
“夫人，你想要问什么？”他抬起头把目光锁定一位妇女，“你要去哪里呢？”
这时，有一位男子试图插个话。但这个问事员丝毫不理，还是继续着和那位妇人的话题：“你要去哪里呢？夫人。”“春田。”“是位于俄亥俄州的春田吗？”“不，是马萨诸塞州的春田。”他根本不用看列车时刻表，直接说：“那趟车在10分钟之内，第15号站台出发。你根本不用着急，不用跑，时间还来得及。”“是15号站台吗？”“是的，夫人。”
女旅客刚走，这位先生才把注意力集中到那位男子身上。
有人因此请教这位服务人员：“面对众多的人流，你是怎样做到保持冷静的呢？”
他这样回答：“不管有多少个旅客，我只会用心处理离自己最近的一位旅客，处理完一位，再换下一位，在一天当中，我每一次只能为离自己最近的旅客服务。”
他的话说得多么富有哲理：“只能为离自己最近的旅客服务。”这和“抓住离自己最近的目标”有着异曲同工之妙。如果把有限的精力分散到太多的事情上，那样会疲于奔命，效率低下。因此，我们做事的时候，一定要把自己的精力集中到离自己最近的目标上来。