“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”，这是苏轼感叹人生的诗句。武媚娘的人生经历也是这样，充满了大悲大喜。李世民驾崩之后，作为前皇帝的嫔妃只能被迫出家，陪伴青灯古佛的武媚娘如何咸鱼翻身？这不仅需要机遇，更需要勇气和胆量……
贞观二十三年（649年），唐太宗重病垂危。太宗望着哭成泪人的太子李治，在感慨他的孝心之余，更多的是担心这个软弱的儿子，在他归天后能否继续完成他的大唐强国之梦。
太宗把长孙无忌和褚遂良喊到床前，千叮咛万嘱咐，以后让这两位大臣对李治善加辅助。
此时，太宗还是念念不忘那个“唐三代，女主昌”的谶语，尽管武媚娘在太宗面前垂手侍立，看不出她有任何野心。但太宗还是对她放心不下，他有气无力地告诉长孙无忌和褚遂良，在他死后，一定要把武才人和那些年轻的嫔妃赶出宫去，让她们到感业寺出家为尼，永不许回宫。太宗带着一百个不放心咽了最后一口气，可让太宗无法预料的是，就在他死后的第二年，李治就把武媚娘从感业寺接回宫中。
按照大唐当时的规定，皇帝驾崩之后，没有生育的年轻嫔妃都要被送到感业寺出家，为死去的皇帝祈福，李治只能眼睁睁地看着自己喜欢的媚娘离宫而去。
武媚娘和宫中其他女人一起来到了感业寺，这个位于西安市未央区的寺庙因后来武则天在此住过而闻名。如果说后宫是一个富丽堂皇的牢笼，那么感业寺就是一座清冷的坟墓，埋葬了这些皇帝未亡人的一切希望和欲望。
武媚娘一迈进寺庙的门槛，就被那种枯燥、乏味的气息压抑得喘不过气来，老尼们都在忙着给这些新来的嫔妃们剃度，别的女人哭哭啼啼，武媚娘却没有掉一滴眼泪，她望着地上自己被剪下来的那一堆乌黑的发丝，心中升起一种难言的痛苦。但是，她的内心深处却有一个声音在呐喊：我一定要为我的天命而奋斗！
尼姑的生活是常人无法想象的，每天吃的饭菜非常简单，武媚娘不但要忍受这些，更要忍受自己心灵深处的痛苦和老尼们的欺辱。因为，她们这些曾经在宫中吃香喝辣的女人，在老尼们看来，都是一些背负着罪恶的女人，所以脏活累活都给她们干，剩菜剩饭都要她们吃。
那些女人很快就崩溃了，有的自杀，有的生病，而武媚娘却在绝境当中保持着自己的信念，她坚信当今的皇帝李治会来解救她脱离苦海。
日子一天天地过去了，压根没有李治的消息，这让她越想越失望，武媚娘忍受着难以忍受的寂寞和痛苦，一心盼望着李治想起他们之间的那一次美妙的邂逅……
这个时候的李治已经当上了皇帝，他身边并不缺少美丽的女子，他宠爱的萧淑妃，足以让他着迷，他也许早就忘记了，父皇的才人武媚娘还在感业寺里苦度光阴。但是，她努力不让自己消沉，白天她跟女尼姑们参禅念经，晚上就聚在青灯下面苦读，为以后命运的转变而努力学习。